Страница 37 из 77
Дальше все смешалось в одну сплошную какофонию звуков, иногда сопровождаемую световыми спецэффектами. Обрушив огненную волну на головы тварей, я краем глаза заметила, как эльф легко подпрыгнул, на лету срезал кусок туманного крыла дракона и, не прикасаясь к нему, собрал «облачко» в колбу. Почувствовав толчок в бок, я пригнулась как раз в тот момент, когда над головой просвистела когтистая лапа троглодита.
— Кира, сможешь создать еще одну огненную волну? — уточнил Ксандр, отбрасывая сразу десяток тварей неизвестным мне заклинанием.
— У меня есть идея получше!
Дождавшись, пока Ревирин спрячет пузырек в мешочек, я со всей силы сжала склянку, все это время удерживаемую в руках. Осколки стекла впились в кожу, но боли не было. Нектар цветов арис[5] капля за каплей потек на землю, с каждым ударом сердца выпуская на волю магию жизни. Губительная для всей нежити сила, словно волны от брошенного в воду камня, расползалась в стороны, испепеляя сумеречных тварей. От яркого белого света болели глаза, но оно того стоило. Когда последний круг растаял в воздухе, я приоткрыла один глаз, осматривая место «боевых действий». Лучше бы не делала этого!
— И что это было? — спросил Ксандр, смерив меня покрасневшими глазами.
— Нектар ариса, — вместо меня ответил Ревирин. — Драконья магия. Элли помогла?
— Я связалась с ней перед телепортацией, и она прислала подарок.
— Умные девочки. Хотя ты могла бы нас предупредить, — пожурил друг детства.
— Не было времени, да и дракон мог оказаться телепатом.
— Тоже правда. Представляю лицо Изабеллы, когда она узнает о нашем приключении…
Я с ужасом посмотрела на эльфа, протестующе качая головой. Ревирин понимающе улыбнулся:
— Ладно, не узнает. По крайне мере — не от меня.
На рынок мы вернулись уже ближе к полуночи. Падая с ног от усталости, я плелась у края рядов, вяло уворачиваясь от частых прохожих. Кажется, мои последние силы ушли на разборки с фуриями, подкараулившими нас на границе с городом.
— Осталось приготовить противоядие, — произнесла я тихо, но друг услышал.
— Можешь воспользоваться моей лабораторией, — предложил эльф, и я не стала отказываться.
Ревирин проводил нас с Ксандром в подвальное помещение и ушел готовить ужин.
— Эх, сейчас бы не помешала помощь Сандра. Он самый лучший в мире зельевар! — вздохнула я с сожалением.
По губам Ксандра проскользнула мимолетная улыбка, а в глазах загорелись лукавые огоньки.
— Поверь, девочка, я не хуже.
Не знаю, сколько времени мы провели за изготовлением противоядия, но под конец я держалась в вертикальном положении только из упрямства. Божественные ароматы, доносившиеся с верхних этажей, вконец сломили мое сопротивление, вынуждая доползти до кухни. Как и все эльфы, Ревирин являл собой образчик кулинарного профи, способного из простых, на первый взгляд, ингредиентов состряпать настоящее чудо. Буквально задыхаясь от соблазнительных запахов, я впилась взглядом в рыбное блюдо, украшенное золотистой картошкой и зеленью.
— Летом приеду к тебе на повышение квалификации.
Эльф улыбнулся и придвинул ко мне салатник.
— Я всегда рад помочь тебе, солнышко! Как продвигается изготовление зелья?
— Основная работа закончена. Теперь остался последний штрих — кровь демона.
Ревирин нахмурился, серьезно глядя на меня.
— Ты никуда не пойдешь! Драконы — это одно, но демоны… Мы с Блекблудом сами отправимся на охоту.
— Но…
— Ты еще мала для таких дел. Если не хочешь отправиться домой к маме — не спорь.
К маме я не хотела, тем более что сейчас в гостях были тетки. Проглотив готовые сорваться с губ обидные слова, я подчеркнуто вежливо поблагодарила эльфа за ужин и, извинившись, удалилась в отведенную мне комнату. Маленькая спальня, иногда принимавшая меня на летние каникулы, встретила любимым запахом ванили и сливы. После душа, переодевшись, я упала на кровать и закрыла глаза.
Через какое-то время раздался решительный стук в дверь.
— Войдите.
Ревирин зашел с чашкой чая и любимыми сладостями.
— Злишься? — присаживаясь на край кровати, спросил он.
— Раз я не запустила в тебя подушкой… — Я мечтательно прикрыла глаза и услышала его тихий смех.
— В мире меняется все, кроме твоих проказ. И это здорово, что, несмотря на тяжелые времена, ты остаешься прежней. Пойми, ты — самое дорогое для меня создание. Что бы ни случилось, сколько бы лет тебе ни было — я всегда буду волноваться.
— Знаю, но и ты пойми, что та маленькая девочка, которая не могла дать отпор гарпиям, уже в прошлом. Я стала сильнее, и с этим ты не можешь спорить.
Ревирин осторожно погладил меня по щеке, и я зажмурилась от этой ласки.
— Для меня ты всегда будешь маленькой девочкой, которую я когда-то спас. — Он поцеловал меня в лоб. — Спокойной ночи.
Остановившись у двери, эльф тихо произнес:
— Мы отправимся на охоту завтра на рассвете…
Лунный свет пробивался сквозь занавес окна, скользя по лицу невесомыми прикосновениями. Сон упорно не шел. Прикрыв глаза, я сделала пару глубоких вдохов, а потом почувствовала странный холод и небольшой толчок ментальной магии. Вместе с неприятными ощущениями на меня навалилась тьма, несущая с собой размытые силуэты прошлого.
Первое воспоминание было эхом из далекого детства. Гуляя по полю и наблюдая за мамой, собирающей клевер, я беззаботно рвала полевые цветы для букета. Разноцветные бабочки привлекли мое внимание, будто приглашая поиграть в салочки. Приметив самую яркую из них, я со смехом бросилась в погоню, не обращая ни на что внимания. Когда маленькая шалунья, вспорхнув с очередного цветка, взлетела в небо, я начала оглядываться по сторонам, уже понимая, что заблудилась.
Подкошенные временем деревья, давным-давно лишившиеся своих хранительниц — дриад, — излучали неприятную темную, даже какую-то мертвую силу. Спертый воздух не давал дышать, сжимая легкие. Но самым страшным казалось полное отсутствие звуков — ни трелей птиц, ни стрекота насекомых. Могильная тишина… Я набрала в грудь воздуха и громко позвала маму. Пару секунд ничего не происходило, а потом на поляне появилось оно.