Страница 17 из 77
Повиновавшись, я посмотрела на Сандра, а затем опустила взгляд на свои ноги. Они действительно были объяты пламенем, укрывшим словно кокон. Теплый, ласковый, нежный. Повинуясь моему желанию, огонь поднялся выше, а потом постепенно погас, напоследок нежно лизнув раскрытые ладони.
— Красиво, — задумчиво произнес наставник, присаживаясь за стол и открывая блокнот для записей. — Рядом с тобой стихии словно оживают. Никогда раньше не сталкивался с подобным.
— Это плохо?
— Пока они подчиняются и не вредят, все хорошо. Главное, контролируй себя и эмоции. Итак, чего мы добились за время тренировок? Во-первых, мы точно знаем, что огонь — твоя самая сильная стихия, по крайней мере пока. Во-вторых, ты быстро учишься, и это — очень хорошо. В-третьих… Кира, время. Тебе пора готовиться к празднику.
— Пора, но если бы ты только знал, как не хочется.
— Считай это еще одной тренировкой. На поле ты сможешь частично отпустить магию и проверить, насколько она подконтрольна.
Когда я вернулась к себе, мое платье лежало на кровати, а одна из тумбочек была завалена косметикой.
— Кира! — Анна вылетела из душа, чуть не потеряв полотенце по пути. — Где ты была? Посмотри на время, начало через два часа, а ты еще даже не накрашена. Живо в душ!
Подруга взяла меня за плечи и подтолкнула в нужную сторону. Я с удивлением почувствовала, что от ее ладоней по коже пробежал холодок. У меня появились подозрения, чем это может быть вызвано, и я решила было спросить напрямую, но ведьма не дала.
— Ну что ты опять встала? Давай в душ.
Спорить не стала. Вода всегда помогала смыть усталость и волнение, наполняя тело живительной энергией. Намыливаясь ароматным травяным мылом, я мысленно повторяла слова заклинания для ритуала, как неожиданно меня захлестнуло предчувствие надвигающейся опасности.
Темное, яростное, так что пальцы похолодели, несмотря на льющуюся горячую воду, а волоски встали дыбом. Интуиция или игры подуставшего сознания? Как знать, но отнекиваться от подобных намеков я не собиралась.
Сборы заняли изрядное количество времени. В честь праздника я согласилась сделать макияж и прическу, чем Анна тут же воспользовалась. Результат понравился нам обеим. Косметика лишь слегка подчеркнула ведьминскую сущность, делая акцент на больших глазах. Распущенные волосы крупными кольцами спадали на плечи. Их насыщенный шоколадный цвет отлично оттенял молочную кожу. Надев длинное белое платье с золотыми кружевными вставками, я покрутилась перед соседкой.
— Ты выглядишь потрясающе! — прокомментировала довольная Энн. — Кто молодец? Я молодец!
— Даже не сомневалась в этом. Спасибо за помощь!
— У меня для тебя есть подарок. Этот кристалл может увеличивать магию и накапливать ее. Думаю, сегодня он тебе особенно пригодится.
— Спасибо! — Я улыбнулась и обняла подругу.
— Ладно, ладно. Хватит нежностей. Надевай туфли — и вперед!
Стадион был переполнен зрителями. На игру пришли посмотреть не только студенты, но и министры, представители других колледжей, да и просто любители ашар'ле. Я оставила Анну с Близняшками, а сама пошла к входу на поле. Преподавательница дала последнее напутствие и ушла, а меня стали окружать ашаресс.
«Хороша-а-а», — уловила я мысль ближайшего двуликого и покосилась на волчью морду.
— Браин?
«Ты меня узнала? И понимаешь? — Пришла волна удивления, а затем двуликий активно завилял хвостом. — Любимая, мы точно предназначены друг другу!»
От этого заявления я слегка оторопела и еле сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. Любимая, ну-ну.
Отвечать не стала, да и времени уже не осталось. Разнеслись первые звуки мелодии, и мы с ашаресс ступили на поле. Мой усиленный магией голос ложился на музыку причудливыми узорами, сплетаясь, гипнотизируя, увлекая. Древнее заклинание легко слетало с губ, подпитываемое моей силой и силой магов, что присоединились к плетению. Я не видела их лиц, но ощущала каждого, его эмоциональный настрой и скрытые желания.
Именно их эманации не позволяли мне полностью раствориться в магии и расслабиться. Накатившее чувство опасности с каждым ударом сердца становилось все острее, но я не позволила заклинанию рассыпаться. Сдержалась, сделав полный круг, а затем остановилась в центре.
— Властители Юга, призываю вас в наш круг и прошу открыть его.
В этот момент поле прорезала яркая вспышка молнии, вспарывая пространство, и из него стали выступать наши соперники.
— Властители Востока, призываю вас в наш круг и прошу очистить его.
Все пространство заискрилось, убирая следы чужеродной магии.
— Властители Запада, призываю вас в наш круг и прошу даровать удачу всем участникам игры.
Команды выстроились друг напротив друга под ликующий рев толпы.
— Властители Севера, призываю вас в наш круг и прошу опечатать его. Да начнется игра!
Я стала медленно поднимать руки вверх, и, вторя моему движению, вокруг поля начал расти магический купол. Когда ладони соприкоснулись, купол закрылся. Многотысячный зал взорвался бурными аплодисментами, заглушая даже музыку.
«Удачи!» — мысленно послала я Браину.
Вокруг моих ног закружилось голубоватое сияние, а секунду спустя я оказалась на своем месте на стадионе.
Две команды ашаресс, подняв головы, издали звуки торжественного приветствия. «Болотные коты» и «Лесные псы» — сегодня игра действительно обещала быть захватывающей! Комментатор уже вещал из своей кабинки, рассказывая о каждом игроке. Судьи, в последний раз проверив загоны, удалились с поля, отключая заслоны, удерживающие фантомов. Дюжина верещащих сгустков энергии заметалась по полю, стараясь подняться как можно выше в небо, чтобы избежать столкновения с ашаресс. Злобные сущности мерзко хихикали, наблюдая, как лесные псы пытаются достать их, но даже недюжинная сила ашаресс не могла помочь им прыгнуть на такую высоту.
Зато болотные коты были в ударе! Разбежавшись и оттолкнувшись от земли мощными лапами, один из котов взбежал на возведенный мною барьер, едва касаясь его мягкими подушечками, и стремительно поднялся вверх. Кто-то из псов разочарованно завыл, признавая невыгодность своего положения, но сдаваться никто не собирался.
Чуть побегав по «потолку», коту все же удалось схватить одного фантома, и, зажав его в зубах, он стремительно полетел вниз. Болельщики скандировали название команды, уверенные в победе своих любимцев, но один маленький маневр изменил исход первого раунда.