Пробуждение крови

Буквально в двух метрах от земли один из псов подпрыгнул в воздух, якобы за пролетавшим мимо фантомом, и «совершенно случайно» задел кота за бок. Соперник от неожиданности разжал челюсти, и… фантом оказался в зубах у Браина. Преодолев расстояние от центра поля до загона в считаные секунды, он закинул сгусток энергии внутрь и победно завыл. Таким образом, счет был открыт лесными псами.

Стадион то и дело взрывался аплодисментами, когда команды ловили очередного фантома. Было весело, но чувство, словно за мною кто-то следит, не исчезало ни на минуту.

— Похолодало, — пытаясь перекричать толпу, обратилась я к Анне. — Чувствуешь?

Она кивнула и поморщилась.

— Что-то не так. Смотри, преподаватели пытаются снять полог.

Действительно, маги суетились вокруг купола, пытаясь попасть внутрь, но ничего не получалось.

Неожиданно синее сияние, которое до этого перенесло меня на трибуны, снова заплясало возле ног, затягивая в водоворот. Мгновение темноты, и я оказалась на поле, где до сих пор бушевали фантомы.

Быстро оглядевшись, я заметила бегущего ко мне Браина и бросилась навстречу, но не успела.

Острая боль пронзила плечи, а затем меня рывком оторвали от земли и стремительно понесли под купол. Кто-то из ашаресс мысленно закричал: «Это демоны севера! Это Алвахи!» — но я уже и так поняла, с кем столкнулась.

Их магия была… иной. Она инеем оседала на губах, вызывая озноб. Острыми иглами впивалась в кожу, оставляя раны, из которых вытекала сила.

— С-с-страшно, дитя? — Голос демона звучал перезвоном ледяного эха, пронизывая сознание болью. — Правильно, Кай Ра, бойс-с-ся.

Я была готова высвободить стихию огня и применить ее против демона, но это имя остановило. Так меня уже давно никто не называл. Кай Ра — магическое имя, данное отцом перед самым уходом, знали немногие. Откуда же алвахи узнали его?

Демон засмеялся прямо мне в ухо, а потом разжал когти. Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Видимо, моя была не столь интересной и насыщенной. Все, что я видела, — это встревоженную толпу и бегающих по полю двуликих. Испугаться или призвать стихию воздуха не успела: меня перехватили прямо в полете, а затем довольно мягко приземлили.

— Как ты? — Джеймс держал меня на руках, спеша в сторону столпившихся ашаресс.

— Жить буду. — Я озиралась по сторонам в поисках демонов.

Белое платье покрылось кровавыми пятнами, но боли я не чувствовала. Добежав до двуликих, вампир поставил меня на ноги.

«Сильно болит?» — спросил Браин, ткнувшись носом в мое плечо.

— Терпимо. Джеймс, как ты оказался на поле?

— Преподаватели смогли сделать небольшой разрыв, и я успел просочиться. Но демоны сразу же его перекрыли.

— А где именно ты вошел?

Посмотрев в указанном направлении, прямо напротив нас, действительно заметила энергетическую заплатку. Алвахи, а может и их пособники, постарались, и теперь щит окончательно заблокировался с внешней стороны, лишая преподавателей малейшего шанса нам помочь.

— Браин, собери всех ашаресс, и когда скажу, бегите что есть силы.

— Что ты задумала? — нахмурился вампир.

— Преподаватели нарушили целостность контура. Я попытаюсь разорвать магическую заплатку изнутри, с нашей стороны. В этот щит заложена моя магия — должно получиться.

Опершись о Джеймса, я прикрыла глаза и приложила руку к созданному энергетическому полю. Искаженная магия, злая. Она на мгновение встопорщила свои иглы, накрывая отголосками магии тьмы, а затем неожиданно присмирела. Подалась навстречу, как верный пес, скучавший по хозяину, и подчинилась, позволяя ухватиться за плетение. Сделав глубокий вдох, я принялась спешно распутывать собственное заклинание.

— Давай! — крикнула Браину, когда дыра стала достаточно большой.

Двуликие живой волной хлынули в образовавшуюся прореху, привлекая внимание демонов севера и фантомов.

— Джеймс, уходи, — просипела я, чувствуя, как стремительно теряю силы.

— Уходим вместе, — отмахнулся вампир и попытался подхватить меня на руки, но я не позволила.

— Если я уйду, барьер разрушится, и демоны вырвутся.

— Значит, останемся вместе.

Совместная гибель в мои планы не входила. Заметив одного из боевых магов, пытающегося пробраться сквозь прореху, я толкнула парня в его сторону. Когда руки боевика сомкнулись вокруг Джеймса, придала обоим ускорения порывом ветра и… отпустила плетение. Дыра мгновенно заросла, отгораживая алвахов от людей и нелюдей.

— Кира! — закричал вампир и кто-то еще, но я уже не смотрела на них.

Четыре белых облака летали над полем, морозными узорами покрывая траву и купол. Смертельная красота, сулящая неминуемую погибель. А умирать совсем не хотелось.

Прикрыв глаза, я начала вспоминать наши с Сандром занятия. Спокойствие и тепло. Защищенность и уют. Мое пламя — моя защита. Верный друг и спасение. Мой единственный шанс и надежда.

Силы стремительно покидали вместе с кровью, но я не переставала верить. Звала стихию, просила помощи и чувствовала: получается. Медленно, но кокон раскрывался, поднимаясь от ступней все выше и выше, накрывая тело и голову. Согревая от вымораживающей магии чужого мира и даруя такие желанные мгновения жизни.

— Сильная, — прошелестели совсем рядом, и я почувствовала, как щит прогнулся под атакой демона севера.

Открыв глаза, я увидела всех четверых гостей, обретших материальную форму и кружащих над головой. Жуткие существа с бледно-синими кожистыми крыльями, горящими синим пламенем глазами и беззубыми пастями. Полулюди-полузвери. Страшные, непонятные, чуждые. Они пытались пробить кокон магией, но терпели поражение, не в силах справиться с пламенем. Тогда один из алвахов резко спикировал вниз, протягивая свои птичьи когти.

Мое пламя само потянулось ему на встречу, слегка лизнув конечность, а затем жадно набрасываясь на нее. Расползаясь по всему телу и сжигая. Беспощадно, заживо, под отвратительный визг, ввинчивающийся в голову.

Пока оставшиеся демоны беспомощно хлопали крыльями, не ожидая ответной атаки, мой огонь зажил собственной жизнью. Вытягивая последние крохи сил, он рванул в разные стороны, хватая оставшихся демонов. Рвал, прожигал и с удовольствием тянул их магию, разгораясь еще ярче и частично делясь магией тьмы со мной.

Наверное, в любой другой ситуации я испугалась бы, но сейчас… Неожиданно стало все равно. Наплевать на чужую боль и страх. На собственные раны и магию. Сила темной стихии восхитительной рекой разлилась по венам, выжигая все ненужные эмоции и мысли.