Страница 67 из 75
Эйрик резко дёрнулся. Спасибо матери, он натерпелся самых жестоких прикосновений к волосам, так что теперь запрещал
любые манипуляции с ними. Даже стриг себя только сам.
— Эх-х-х, — выразительно вздохнула девица, а через мгновение Эйрик уже жалел, что представился писателем. — А вы
напишете обо мне роман?
Он сдержался, чтобы не закатить глаза. Что-то невнятно
пробормотал в ответ и с трудом выпроводил девушку из каюты.
Тут же пообещал себе в следующий раз никого сюда не пускать.
Шаги ирландки смолкли. Виннфлед выглянул в коридор, желая удостовериться, что Мэрин ушла. Облегченно выдохнул.
Несмотря на свою приставучесть, она сумела завести его, и теперь
Эйрику требовалось сбросить напряжение. Недолго думая, инкуб
сделал выбор на третьем классе. Девицы оттуда доступнее и менее
отягощены моралью. И никогда не поднимутся на этаж первого
класса. Это был важный аргумент.
2.
— Пинту пива, — махнул рукой официанту парень, опускаясь за стол в небольшом ресторанчике на одной из нижних палуб.
Людей было не протолкнуться. Кто-то громко хохотал, отпуская
269
сальные шуточки, часть плясала после выпитого бочонка пива.
Мужики резались в дурака, смачно матерясь каждый раз, когда
оставались в этих самых.
Эйрик пристально оглядел разношёрстную компанию, допил пиво и встал, приближаясь к столу, за которым играли в
карты. Спустя двадцать минут он самодовольно ухмылялся, убирая в карман выигранный куш.
— Такова жизнь, мужики. Что поделать, — брюнет продолжал самодовольно гримасничать, когда некто пьяный резко выкинул вперёд руку. Кулак пролетел в пару сантиметрах от лица
нахального шулера, встречаясь с носом соседа. Тот взревел и вскочил из-за стола, кидаясь на обидчика. Эйрик ловко увернулся с
траектории разгорающейся битвы, а затем перебрался за спины
дерущихся и стал кричать громче всех, подзадоривая пьянчуг.
— Ты в курсе, что это отвратительно?
Виннфлед обернулся, намереваясь парировать, что бой
лишь повысит градус здешнего веселья. Но наткнулся взглядом на
девицу, с лицом выражающим весь скепсис мира. Быстро оценил
незнакомку и включил всё обаяние, на какое только был способен.
— И что отвратительного вы увидели, миледи? Пьяные решили померяться силушкой. Обычное дело в таком состоянии.
— Во-первых, я не миледи, — оскорблено фыркнула девица, — а во-вторых, ты жульничал. Я видела! И драка началась
из-за тебя!
— Так ты следила за мной? — раз дама оказалась против
высокопарных обращений, Эйрик сменил тон общения. Приподнял уголки губ, изобразив лёгкую насмешку. — Детка, каждый за-рабатывает как может! К тому же эти мужики были не против, чтобы я сжульничал.
— Ты сам так решил?
Эйрик прищурился. Девица была с характером. Это заво-дило. — Составишь компанию? По бокалу пива?
— Думаешь, мой гнев можно утихомирить пивом?
Инкуб расплылся в улыбке. Такие дамочки интереснее
скучных дочек почетных лордов. В них горит особый огонь!
270
— Тогда нам два бокала эля, — подозвав официанта, зака-зал брюнет. Девушка фыркнула.
— Разве это не тот же самый напиток?
— Всё может быть, —обронил Виннфлед, — но тебе понравится. Я Джо, — он тут же протянул даме руку для приветствия. Та
на миг замешкалась, но пожала в ответ.
— Арин. Так что ты здесь делаешь, Джо?
— Плыву в Америку. Как и все остальные.
— Смотрю, любитель поерничать?
— А у тебя острый язычок, Арин, — чуть саркастично отозвался темноволосый ловелас.
— И всё-таки, ты непохож на парня из третьего класса, —
проявляя удивительную проницательность, произнесла девица.
Эйрик хмыкнул, сохраняя непринуждённую улыбку.
— Но у меня здесь есть каюта. Хочешь её посмотреть?
Девица предложение проигнорировала. Инкуб даже подивился, неужто его чары не подействовали?!
— Кто ты, Джо?
— Я третий сын одного маленького лордика из Шотландии.
Путешествую по миру, веду миссионерскую деятельность, — сообщил он заранее выдуманную историю.
— Ты священник? — бровки Арин приподнялись в немом
удивлении. — Разве вам позволено играть в карты и жульничать?
Кем только Эйрик не был за долгие года своей жизни, но
священником! Такое с ним было впервые. Оскорбительно!
Неужели он похож на чтецов Священного Писания?!
— Да, веду миссионерскую деятельность, но я не уточнил
какую… — совладав с удивлением, произнес брюнет и весьма выразительно посмотрел на спутницу. Та прищурилась. Пару мгновений внимательно изучала нового знакомого. Эйрик ждал
развития событий с интересом.
— Ты предлагал посмотреть каюту. Что ж, я готова обратиться в ту веру, что ты несёшь миссионерской деятельностью.
Идём, — допив эль, Арин поднялась на ноги и направилась прочь
из ресторанчика.
Эйрик расплылся в широкой улыбке и быстро нагнал девицу, увлекая за собой.
271
— Прости, но после всего я хочу прогуляться и подышать
свежим воздухом. И люблю делать это в одиночестве. Так что компанию составить не зову. — Эйрик поднялся с кровати, натянул
штаны и обернулся, ещё раз взглянув на обнаженную Арин на
простынях. Задерживаться подле девицы он не планировал, так
что распрощавшись, покинул каюту и переместился к себе в первый класс. Желания были удовлетворены, а хороший сон в гордом
одиночестве не помешает.
3.
Эйрик доедал завтрак, размышляя, стоит ли заняться поисками мумии. С одной стороны, это было приключение, с другой… Смысла в поступке он не видел. Найдет жрицу и что ему это
даст? — Фобиан, где витаешь? Мы обсуждаем партию в сквош.
Ты с нами?
Эйрик взглянул на приятеля, задумался. Впереди десять
дней и занять себя поисками мумии он ещё успеет.
— Звучит неплохо. Кто играет? — кивнул и не удержался от
смешка, — плывём через Атлантику, а словно пределов Англии не
покидали. За незыблемость традиций! — отсалютовав бокалом с
шампанским, Виннфлед поднялся из-за стола.
— Фобиан, дорогой!
Эйрик поморщился. Встречаться с Мэрин до обеда он не
горел желанием. К тому же выражение лица ирландки не предвещало ничего хорошего. Мысленно сосчитав до десяти, парень
натянул улыбку и махнул рукой. Мужчины за столом тихо хохот-нули. Кто-то даже отпустил «сочувствую, друг».
— Фобиан! Я видела, как ты заигрывал с официанткой! Что
это значит?
Предчувствие Эйрика не подвело. Не зря он не заводит се-рьезных отношений! От них одни проблемы!
Парень глубоко вдохнул, усмиряя раздражение.