Страница 28 из 75
Эйрик огляделся в поисках съестного. К великой удаче обнаружил крошечный родничок и припал к нему, забывая обо всем
на свете. В жизни он не пил столь вкусной воды! А когда удалось
отыскать каких-то ягод, мир вокруг заиграл яркими красками.
Оставалось разжечь костер и согреться подле него, но Эйрик ещё
опасался, что недостаточно далеко убежал от берега моря. Так что
затею эту оставил.
Вместо этого, вновь соорудил из листьев перину и рухнул
на неё, с наслаждением вдыхая полной грудью лесной аромат.
Пришло время всё хорошенько обдумать. Он сбежал с корабля, на который его продала мать. Выжил во время шторма в
ледяной пучине, не попался охотникам и имел все шансы никогда
больше не встретить Эдну. Последняя мысль особенно радовала.
Видеть суку, продавшую его как вещь, мальчишка не желал. Да и
близнецами он не особо ладил. Не шанс ли это начать новую
жизнь? Закинув руку за голову, Эйрик хмуро смотрел на тонкую
полоску неба, виднеющуюся сквозь крону высоких деревьев. Он
мог сбежать. Изменить направление и выйти не в поселении отца, а в любом другом. Это займет больше времени и ему дольше придется слоняться по лесу, но он умел выживать. Эйрик уже столько
114
раз избегал гибели, что существование в лесу казалось сущим пу-стяком. «А если лишившись возможности срывать на мне гнев, Эдна обратит свою злость на Астрид или Моргана?»
Эта мысль возникла непроизвольно. Ему бы заботиться о
себе, но Эйрик переживал за близнецов. Они постоянно ругались, пусть на первом месте у них всегда был Сверр, но Морган не раз
приходил на помощь младшему брату, а Астрид была с ним мила.
Он не мог бросить их на произвол судьбы.
Тихо выругавшись, Эйрик тяжело вздохнул. Иного выбора, как вернуться в ненавистный дом, у него не было.
Он шел по лесу уже десятые сутки. Приловчился делать ловушки из подручных материалов, раздобыл нечто похожее на ро-гатку и умудрялся время от времени ловить зазевавшихся птиц и
мелкую живность. Без боязни разводил по ночам костры и считал, что жизнь в лесу не так уж плоха. Эйрик не желал возвращаться
домой. Тянул время, чувствуя, что так продолжаться не может
вечно. Он уже знал здешние места и опасался быть разоблачен-ным. В эту ночь юноша не разводил костер. Лёжа на траве, хмурился пуще прежнего и пытался заставить себя отдохнуть. Воспоминания лезли в голову сильнее прошлых дней. Эйрик не желал
признаваться даже себе, но он боялся возвращения.
— Бред, — фыркнул вслух, когда эта мысль сформирова-лась в сознании. Мотнул головой и скривил губы в презрительной
ухмылке. — Пусть боится она.
115
Она не боялась. Эдна ликовала все эти дни. О лучшей
сделке и мечтать было нельзя: ненавистный младший сын пропал
с глаз, а деньги за него демоница получила не малые.
Даже вопросы остальных насчет брата, не могли испортить
настроение. Эдна вздыхала и отвечала, что Эйрик уплыл с отцом.
Она всё гениально подстроила! Харальд ушел в тот самый день, когда Эйрика забрал на корабль скупщик рабов. Теперь ненавистный сын наверняка был мертв, а надоевший любовник уплыл на
полгода. Эдна самодовольно ухмылялась, наслаждаясь свободой, не подозревая, что в эту самую секунду мальчишка переступает
порог её дома.
— Эйрик?! Мы думали, ты уплыл с папой! Мама сказала…
— Астрид вздрогнула, не ожидая увидеть младшего брата дома.
Отложила вышивку и поднялась, недоверчиво разглядывая паренька. — С отцом? — в голосе Эйрика звучало негодование. Астрид
поежилась.
— Так сообщила мама.
Эйрик сжал кулаки и с трудом переборол желание высказаться сестре в лицо. Поднял глаза, увидел встревоженный взгляд
Тигреночка и выдохнул.
— Да, я собирался.
— Собирался?
— Уплыл. Но пришлось вернуться.
— Как? Вплавь?
Эйрик подумал, что Астрид задаёт слишком много вопросов. Отрицательно покачал головой.
— На лодке? Один?
116
— Чего ты ко мне пристала? Близнецы разбежались и не-кого доставать? — огрызнулся Эйрик, о чем мгновенно пожалел.
Но извиняться не стал.
Девочка обиженно поджала губки. Хотела как лучше, но
Эйрик был Эйриком.
— С кем ты разговариваешь, Астрид? — Эдна вошла в дом
и замерла на пороге, испуганно глядя на младшего сына.
Мальчишка зловеще ухмыльнулся.
— Плаванье отменилось, — прошелестел он и с той же ухмылкой направился к столу. — Я бы не отказался от завтрака.
Накормишь сына-мореплавателя?
Эдна забыла, как дышать.
117
ГЛАВА 16. СЫН СВОЕЙ МАТЕРИ
— Финн, а ты не думал, что, решая за братьев и сестру, ли-шаешь их свободы выбора? И возможно, средства защиты? — Ормарр внимательно разглядывал ученика, подмечая, как
мальчишка нахмурил лоб, услышав вопрос. — Ты не можешь
предсказать, в какой момент им понадобятся силы. Эйрику они
пригодились бы в его морском походе. Ты рассказывал, что мальчик отправился с отцом и потом вернулся. Не спрашивал, как он
это сделал? Вплавь?
Финн с досадой поморщился.
— Мне он не расскажет. А вообще, я защищаю их. Эдна поклялась, что пока я выполняю свою часть сделки, она не тронет
остальных.
— И ты ей веришь? — демон усмехнулся.
Парень поджал губы, буравя учителя взглядом.
— Я понимаю, ты хочешь, как лучше, Финнвард. Но твой
поступок — глуп и необдуман. Когда ты отправляешься на охоту, кто защищает ребят? Верить матери на слово… Я думал, ты умный
парень. — Если они откроют в себе силы, то станут в сотню раз уяз-вимее перед Эдной, — Финн был неумолим. Он принял решение, привел его в действие и считал, что поступает правильно.
Ормарр вздохнул.
— Ты упрямый мальчишка, мой друг. Сейчас я скажу не-приятную, но правду. Твоим близким плевать на тебя. Как ты со-бираешься их защищать, когда вы решите разойтись в разные
края?
118
— Для этого я оставил лазейку. Я не глупец, — отмахнулся
юноша, — Посторонняя магия, примененная к ним со злым умыс-лом, разрушит чары и позволит силам пробудиться.
— Ты-то не глупец, Финнвард, но методы у тебя матуш-кины. Эта фраза прозвучала, как пощёчина. Финн отшатнулся, испуганно, а через мгновение зло уставившись на демона.
— Я не похож на Эдну. И никогда не буду таким, как она. Я
защищаю семью!
— Ты лишил их того, что принадлежит им по праву, —
непреклонно отметил Ормарр.
Финн ощетинился. Глаза парня окрасились в опасный
оранжевый оттенок.