Страница 14 из 77
Мы сворачиваем за поворот. Выстрел другой, третий. Конь мой хрипит и заваливается на бок. Просто чудом успеваю соскочить, едва не застряв в стременах. Падаю под прикрытие упавшего коня. Путаясь в непривычной кобуре, рву из неё наган, и кручу головой. Как там мой ординарец.
Скоробуту повезло чуть меньше, чем мне. Его лошадь тоже убита, а сам он лежит, с придавленной ее трупом ногой. Штанина на второй ноге — покраснела от крови. Но хоть до винтовки смог дотянуться.
Три фигуры направляются к нам из зарослей, держа оружие наизготовку. Белые брюки с гамашами, синие кителя, у двоих винтовки и жёлтые околыши фуражек, у третьего — револьвер и околыш красный. Понятно — офицер с двумя солдатами. Ну, наглость — японская засада в русских тылах.
Вскидываю руку с наганом, жму спуск. Мимо, мимо, есть!
Один из солдатиков роняет винтовку и оседает, держась руками за грудь. Скоробут стреляет, но японцы приближаются, то и дело шныряя в стороны. Меня тоже сложно поздравить с меткими выстрелами.
У Кузьмы сухо щёлкает боёк. Осечка или кончились патроны?
Уцелевший солдат-японец вскидывает свою арисаку и целится в моего ординарца. Жбах! Мосинка Скоробута отправленная барабашкиной силой в полёт с глухим чмоком встречается с раскосой физиономией подданного микадо. Удар силён. Японец падает на дорогу и замирает без движения — лицо, словно кровавая маска.
Перестреливаемся с японским офицером. Увы, патроны не бесконечны. Японец выхватывает свой офицерский меч и быстрым шагом идёт ко мне. Скоробут пытается запустить по нему свою многострадальную винтовку, но офицер лишь отмахивается и винтовка улетает, словно городошная бита куда-то в кусты. Второй ментальный удар приходится по моему ординарцу. Скоробута вместе с лошадью отбрасывает неведомая сила с дороги, словно детскую игрушку.
Амулет раскалёнными иглами жжёт грудь — японец начинает трансформацию, оборачиваясь в человекоподобного демона с лицом на груди. Выхватываю саблю. Рожа демона скалится в гнусном хохоте. Японец делает несколько выпадов. С трудом отбиваю их, но на последнем ударе, моя шашка летит в сторону, выбитая из рук.
— Гайдзин, отдай то, что тебе не принадлежит, и я убью тебя лёгкой смертью.
Его палец утыкается в трофейный вакидзаси — сунул его за голенище сапога.
Натягиваю на лицо выражение крайнего испуга.
— Не надо! Прошу вас! — кричу истошно — Да забирайте этот ножик дурацкий.
Вытягиваю клинок из сапога. Ну, только бы не оплошать… и одним движением, запускаю вакидзаси в полёт — точнёхонько в глаз японского демона.
С хрипом падает демон на землю, облик его словно тает, превращаясь в черно-зелёный дым, Всё, что от него остаётся через пару минут — пустой мундир и сапоги, а также мой вакидзаси развоплотивший врага в ноль. Бросаюсь к Кузьме, тот стонет с закрытыми глазами, оттаскиваю его на обочину. Разрезаю вакидзаси напитавшуюся кровью штанину своего ординарца. К моему удивлению, рана, больше не кровоточит и вообще подзатянулась розовым рубцом, сочащимся светлой сукровицей. Это что же, у демонов такая регенерация?
Со стороны города за поворотом приближается весёлый перестук копыт, и на дорогу вылетает казачий разъезд. Ба, да это ж мои знакомые братья Лукашины. Остальных не знаю.
Лукашины меня тоже узнают. Тимофей спрыгивает передо мной со своего коня, смотрит на следы побоища.
— Погуляли вы тут, вашбродь.
— Да уж не без этого. А где подполковник Николов?
— Так проводили его, в аккурат, до штабу, теперь возвертаемся в свою сотню.
Посмотрел на меня, на мёртвых наших коней со Скоробутом, Вздохнул, повернулся к своим.
— Станичники, грузи япошек на заводных. И их благородию с ординарцем коней подведите!