Ледяной котёнок

Воскресенье. Сегодня «Sleet» играет еще одну выездную игру. Меган сказала мне об этом в пятницу, но сегодня утром я перепроверила. Находясь в сети, я посмотрела счет вчерашней игры. Они проиграли. Их победная серия оборвалась на одно очко. Я также видела несколько статей о Джексоне. Они не были связаны с его женщинами. Они были о его игре. Первая гласила: «Гнев Джексона на льду». Следующая включала видео: «Наказание пенальти». Была также статья, написанная фанатами: «Женщины делают его более диким». Эту статью я точно читать не буду.

Главной темой является то, что Джексон несчастлив. Но если бы он вернул женщину своей мечты, разве он не был бы в восторге? Действительно ли моя реакция на его возобновившиеся отношения так сильно повлияла на него? Я думала, что он будет играть лучше, чем когда-либо... Может быть, я ошибалась? Что я все это неправильно прочитала?

Я сказала себе, что разорвать контакт – это правильно, но, может быть, и здесь я ошибалась.

Мне нужно знать. Я открываю свои сообщения от Джексона и начинаю с того утра, когда я нашла Лейси в его доме.

Джексон: Доброе утро, Котенок. Извини еще раз за вчерашний вечер.

Джексон: Котенок, пожалуйста, ответь на звонок. Я видел Генри сегодня вечером. Он рассказал мне все. Мне надо поговорить с тобой.

Джексон: Мне очень жаль. Пожалуйста, перезвони мне.

Джексон: Котенок, если ты дома, пожалуйста, открой дверь.

Джексон: Котенок, мне нужно улетать сегодня вечером. Пожалуйста, поверь мне, когда я скажу тебе, что я не с Лейси. Я знаю, что это выглядит плохо, но я клянусь, что это не так. Звони мне в любое время.

Джексон: Мы приземлились. Я думаю о тебе. Спокойной ночи, Котенок.

Джексон: Доброе утро, детка. Я не сдаюсь.

Джексон: Я знаю, что нам нужно поговорить лично, но я ненавижу отсутствие связи с тобой. Поэтому я буду продолжать писать и звонить. Спокойной ночи, Котенок.

Джексон: Доброе утро, Котенок. Я скучаю по тебе.

Я замерла на месте. Последнее сообщение было сегодня утром. Он не с Лейси? Как? И что он имеет в виду, говоря о Генри. С тем парнем в фойе? Какое ему дело до чего-либо? Я весьма озадачена. Неужели все это одно большое недоразумение? Одно большое недоразумение типа «голая женщина, открывающая твою дверь»?

Я все еще настроена скептически. Но я чувствую что-то в своей груди, чего не хватало с тех пор, как я впервые увидела эти фотографии. Я чувствую надежду. Она такая маленькая, но такая поглощающая, такая ошеломляющая, что мне нужно сесть.

Желая подтолкнуть это чувство к росту или исчезновению, я открываю сообщения от Стеф. Их было меньше. В конце концов, она сказала, что она понимает, почему я избегаю Джексона, но что она знает всю историю, и что Лейси была злой сучкой-преследователем. В конце она попросила меня позвонить ей.

Я пытался притвориться, что мне больше нет дела до Джексона. Но если бы я была в реалити-шоу, кто-то кричал бы на меня: «И детектор лжи определил, что это ложь!» Он мне не просто дорог. Я его люблю. Вот почему последние несколько дней были такими болезненными. Потому что где-то между нашей первой встречей и нашей совместной ночью он заполз мне в сердце. И я не могу его выгнать. Я изо всех сил старалась вытащить его оттуда, увидев Лейси в его доме, но он остался. Он поселился в моей груди. И я обязана выяснить, что же произошло на самом деле.

Я смотрю на часы и вижу, что его игра вот-вот начнется. Я не могу позвонить ему сейчас. Тогда он улетит домой и приземлится поздно. Завтра у меня ранняя встреча в офисе моего босса, затем День карьеры в школе моего брата. Я не разговаривала с Алексом с тех пор, как он прервал наше катание на коньках, но я думаю, что Джексон отказался от посещения. Я бы не стала его винить, так как я отказывалась с ним разговаривать. К тому же он был завален последствиями этих фотографий.

Итак, после Дня карьеры я позвоню ему. Но сейчас я позвоню Стеф. Глава Сорок Восьмая

Джексон

Я должен вернуть ее. Я должен доказать ей, что я именно тот мужчина, который ей нужен. Я должен показать ей, как сильно я ее люблю. Вот почему я здесь, прячусь за кулисами, в актовом зале начальной школы, чтобы сделать большой жест женщине, которую люблю.

Сегодня День карьеры в школе Алекса. Публицист команды работал с Алексом, чтобы договориться о деталях, но как только я узнал, почему Котенок избегает меня, я связался с Алексом напрямую. Я объяснил всю историю, и он согласился помочь мне.

Котенок сейчас на сцене. Она говорит о своей работе и выглядит как проклятая мечта. Мне нужна каждая унция самоконтроля, чтобы оставаться на месте, вместо того, чтобы мчаться к ней и прижиматься к ней своим телом. Она такая близкая, высокая и похожа на библиотечную пин-ап модель. Красное платье, которое она надела, плотно облегает ее сверху, расширяется вокруг ее бедер и покрыто желтым горохом. На ней облегающий черный блейзер поверх платья, черные колготки (чулки, нейлон, как бы они, черт возьми, ни назывались...) и блестящие красные туфли на каблуках. Она самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. И я не уйду отсюда, пока она не станет моей.

Раздаются аплодисменты, и мое внимание возвращается к текущей миссии.

Котенок делает небольшой реверанс, затем уходит за сцену. Поскольку это группа учеников начальной школы, стульев нет. Дети все сидят, скрестив ноги, на полу перед маленькой сценой, а взрослые – учителя и ведущие – стоят у стен. Алекс ведущий, поэтому, забрав микрофон у Котенка, он выходит на центральную сцену.

Вот оно.

— Спасибо сестра! — Это вызывает смех у детей. — Я хочу поблагодарить всю семью и друзей, которые пришли присоединиться к нам на День карьеры. Всегда интересно заглянуть внутрь повседневной жизни тех, кто работает вокруг нас. Надеюсь, некоторые из вас вдохновились подумать о своем будущем и о том, куда вы можете пойти. Прежде чем мы закончим, у меня еще один гость. Он мой новый друг, и я думаю, вам понравится встреча с ним. Его карьера немного отличается от тех, что мы видели до сих пор. Пожалуйста, поаплодируйте моему другу и правому нападающему «Mi