(не)случайная Жена

— Черт! — выругался принц.

— Адовы демоны! — вторил ему голос Грегора. А затем натсупила непродолжительная тишина, в которой раздавалось лишь сопение противников, оказавшихся на полу, да потрескивало пламя факелов, освещавших тренировочный зал.

— Это был нечестный прием! — выдохнул король, намекая на подсечку и обманный маневр.

— Согласен! — кивнул Тиль, продолжая лежать на спине и разглядывая каменный потолок, возвышавшийся над ним на добрые десяток ярдов. — Но мы, кажется, не обсуждали, как именно будет сражаться, — напомнил он.

— Мне казалось, это не подлежит обсуждению, — ответил Грегор и повернув голову, взглянул на брата, который расслаблено заложил за голову руки и казался почти умиротворенным лежа на каменном холодном полу. Тогда король сел, приняв вертикальное положение, не смущаясь каменной плите, холодившей зад, и произнес:

— Я не хочу ссориться с тобой, Тиль. В память о тех днях, когда мы были мальчишками и дружили, предупреждаю сразу, но раз и навсегда: не приближайся к моей жене ближе, чем того требуют правила приличия…

— Иначе что? — повернул голову принц. Затем одним слитным движением сел, опустив руки и встретил взгляд брата спокойным карим взором. — Знаешь ли, я не послушаю тебя, потому что имел счастье увидеть тот договор, который вы подписали с Леей. И в курсе того, как долго продлится ваш брак, — сказал и улыбнулся, но не злорадно, а искренне, как человек, который отстаивает правду и свои права.

— Я не собираюсь отпускать ее, — признался Грегор и встал, оглядевшись в поисках меча. А завидев тот, наклонился, чтобы поднять оружие и вернуть его на место. Тиль тоже поднялся, отряхивая штаны и рубашку, а сам посмотрел на брата, который снова стал мрачнее тучи. Короткий, но яростный бой, казалось снял с него напряжение, а вот теперь все будто вернулось на круги своя.

— На документе твоя печать и ваши с Леей подписи, — напомнил он почти осторожно, ожидая вспышки гнева. Но Грегор лишь стиснул зубы, повернулся резко на каблуках, и впился острым взором в лицо наследника престола.

— Да. — Проговорил почти зло. — Я подписал. Только потому, что она попросила, а я не хотел расстраивать ее. В ее положении это вредно и опасно. Но я собираюсь приложить все усилия, чтобы Лея сама захотела уничтожить этот договор к адовым тварям. И я добьюсь ее, чего бы мне это не стоило.

— Даже попытаешься удержать силой? — улыбка покинула губы принца. Карий взгляд приобрел остроты.

— Силой, — устало прохрипел Грегор и плечи его поникли, всего на миг.

— Значит, не станешь, — кивнул Тиль и вздохнул. — Тогда прости, брат. Но Лею я заметил раньше тебя и, раз уж между вами ничего нет, — намекнул он на последний пункт договора, — то я тоже хочу попытать судьбу. — И добавил, уже жестко, почти яростно: — Она нравится мне. И я тоже не намерен отступать. Даже ради брата короля. Если бы я видел, что она любит тебя, я бы даже не подумал о том, чтобы отбить жену у брата. Но я, увы, не вижу этого в ее глазах.

Король стиснул зубы. Вскинул голову, ощутив, как кровь снова начинает закипать. Этот бой помог было снять напряжение, но последовавший после разговора с братом снова вернул все в прежнее русло. Злость, замешенная на ревности, тот еще яд, способный отравить любое сердце. А сердце Грегора болело, давило от тоски и осознания того, что, когда наступит срок и Лея произведет на свет их сына, она сможет стать свободной. И более того, сможет остаться во дворце при мальчике. Он, король, сам внес это в договор. Один из проклятых пунктов. А ведь ему и в голову не пришло, что она может снова выйти замуж и жить здесь со своим новым мужем…

С Тилем? Его братом?

Он тогда сойдет с ума. Его истинная пара…и другой мужчина.

Грегору хотелось зарычать от отчаяния. Хотелось прогнуться, обращаясь в Дракона. Позволить своей сущности взять верх над человеческой половиной, чтобы наброситься на Тиля. Уничтожить, убить соперника. Но вместо этого он лишь втянул воздух через сжатые зубы и прошел к стойке, почти швырнув на место тяжелый меч. После чего, не оглядываясь, двинулся к выходу, чувствуя спиной взгляд брата.

Совсем не о таком разговоре мечтал он, но получилось то, что и следовало ожидать. Вот только Грегор сдаваться не намерен. У него есть в запасе девять месяцев, первый из которых уже почти растаял, как снег по весне. И все же… Ему казалось, он начал понимать Лею, и вполне мог постараться стать ей ближе.7d471c

Мог…и постарается. Жилы вытянет из себя, если понадобиться, но Лея полюбит его, увидит, что он, пусть и король, но может и хочет быть живым и любимым своей парой…

Шаги Грегора гулко отдавались в тишине зала. Темнота поглотила его, а Тиль, подняв свой меч, медленно побрел к стойке, понимая, что больше не желает сражаться с незримым противником. Но и отступаться он тоже был не намерен.

Расчудесная стопка полезных и тяжелых книг с помощью слуги перекочевала из кабинета вдовствующей королевы в мой. Маленький и одновременно с этим, весьма уютный, занимавший часть королевских покоев, куда, как я поняла, никогда не заходил Его Величество, мой супруг. И теперь эта стопка красовалась на столе из мореного дерева, смущая меня своим видом.

Читать я любила. Но отчего-то именно эти книги вызывали стойкое отторжение. Возможно потому, что я понимала — не все из прочитанного мне пригодится в будущем. Вот пройдут девять месяцев и знания о том, как королеве подобает принимать послов или вести хозяйство целого дворца и бесчисленным сонмом слуг, канут в небытие и, надеюсь, будут забыты, как страшный сон.

А еще впереди ждал отбор в мою личную свиту. Королева Мария настояла, чтобы я подобрала себе по душе девушек как можно скорее, так как, с ее слов, было просто неприлично Ее Величеству бродить по залам дворца будто какой-то придворной даме в сопровождении одной лишь горничной, а на фрейлин, как того требовали правила приличия.

«Вот и закончилась моя спокойная жизнь!» — подумала я с тоской, вспоминая, как, оказывается, приятно проводила время сидя в покоях и греясь с интересной книгой у растопленного камина. Но за чтение взялась рьяно, выбрав для себя на первых порах, что-то более-менее интересное. А именно, решив почитать о Драконах и освежить в памяти легенду об истинных парах. Не то, чтобы меня это сильно волновало, но хотелось знать и понимать, чего стоит ожидать от такого, неожиданно свалившегося на голову, счастья.

К сожалению, я только успела открыть книгу, когда за дверью послышались шаги и лакей, приставленный у двери, ведущей в кабинет, постучал, предупреждая о посетителе.

Вскинув взгляд, я мгновенно подобралась, чувствуя, как напряжение охватило спину превратив ее в прямую доску, и даже успела задуматься, что же пожаловал с первым визитом к новой королеве, как дверь открылась, пропуская через порог моего сиятельного супруга.

Невольно хмыкнув, расслабилась. Зато сразу было понятно, почему так осторожно стучал лакей, будто хотел предупредить. Если бы там, за дверью, был кто-то менее важный, чем Грегор, мне бы доложили, как положено. А так… Стоило ли удивляться импульсивности короля?

И все же, я, взглянув на его лицо, не смогла удержаться от легкого волнения. Теперь, когда мы оставались наедине, я вспоминала совсем не нашу первую и небрачную ночь, а то ощущение свободы, пока сидела на спине огненного дракона и плыла под облаками, встречая ветер распахнутыми объятиями.

— Ваше Величество! — я встала из-за стола и присела в реверансе, встретив его ответный поклон. Грегор прошел вперед и за его спиной бесшумно закрыл дверь услужливый лакей. Я же смотрела на мужа, остановившегося передо мной, когда между нами оставался один лишь шаг, и поджала губы, заметив, как горят глаза огненного.

Взор Грегора скользнул по моему лицу, почти физически ощутимый. Будто он касался меня не взглядом, а руками, ощупывая каждый дюйм от лба до выреза на груди. Затем мужчина перевел взор на стол и увидев книги, выданные мне королевой Марией, усмехнулся.