Страница 69 из 77
— Проведи бояр в зал, — кивнул Александр. — Скажи — скоро буду.
Яков молча скрылся за дверью.
Александр поцеловал жену, притянул к себе. Василий тоже прижался к отцу, сунул под жёсткую ладонь вихрастую макушку. Подрос парень — шестой год уже. Пора сажать на коня и отдавать в ратную науку.
— После зайду, — сказал Александр. — Сейчас надо поговорить с боярами.
Он не стал переодеваться, только накинул поверх рубахи нарядный зипун, расшитый серебряными нитками и вышел в зал.
Бояре не садились, ждали князя. Когда он вошёл — все поклонились, неторопливо, с достоинством.
Александр обвёл всех взглядом. Кроме посадника в тереме были Миша Иванкич и Сбыслав Якунович — ближайшие соратники князя, которые прошли с ним весь немецкий поход.
— Садитесь к столу, — пригласил князь. — Сейчас обед подадут, за едой дела и обсудим.
Но Степан Твердиславович шагнул вперёд.
— Княже! — торжественно начал он. — В благодарность за спасение Великого Новгорода от врагов прими от новгородцев этот дар.
Под удивлённым взглядом князя посадник достал из кармана блестящий бронзовый ключ на тонкой золотой цепочке.
— Это ключ от города, — пояснил посадник князю. — Вручаем его тебе в знак того, что ты наш князь на все времена. И другого князя мы себе искать не станем.
Александр взглянул на Мишу и Сбыслава — те согласно кивнули. Тогда князь протянул ладонь и принял ключ из рук посадника.
— Спасибо за честь, бояре! — негромко ответил он. — И за доверие.
— Прими ещё подарок для княгини, — сказал Степан Твердиславович и достал из другого кармана небольшой вышитый мешочек.
Александр принял и его. Развязал тонкую тесьму, заглянул.
В мешочке лежали изящные серьги, искусно свитые из тонких золотых нитей. И большой янтарный кулон в золотой оправе на цепочке.
Полюбовавшись минуту, Александр затянул тесьму.
— Завтра в Новгород прибывает немецкое посольство, — сказал посадник. — Просим тебя, как князя, принять послов и договориться с ними о мире.
— Хорошо, — кивнул Александр, словно для вольнолюбивого города было обычным делом обращаться с такой просьбой к князю. — А теперь — к столу! Обедать будем!