Страница 32 из 68
Глава 12
— Сейчас, — приказал я, и между летящим магическим сгустком и верещащей от страха Елизаветой Елецкой возник невысокий парнишка в толстовке.
Лениво приподняв ладонь, Алекс полностью поглотил атаку, не получив ни единой царапинки.
В этот же момент я возник за спиной незадачливого убийцы и техникой касания свернул ему шею. Затратная техника Ноготкова с материализацией эфира на короткий миг ослабила его покров и пробить его защиту не составило труда.
Бедолага даже осознать ничего не успел.
Если бы не закрывал глаза, может, и успел бы отреагировать и пожить на несколько секунд подольше.
— И снова здравствуйте, ваше высочество, — добродушно кивнул я замершей в ужасе цесаревне, — теперь я больше похож на спасителя? — спросил я.
Все произошло так быстро, что уже успевшая проститься с жизнью дочь императора впала в ступор, судорожно мечась взглядом от меня к трупу Юрия Ноготкова и обратно.
— Но вы ведь... что... как? — никак не могла подобрать слова произошедшему Елецкая, все еще не до конца осознавая, что осталась жива.
— Как я это сделал сейчас не так важно, ваше высочество, — вежливо заметил я, — снаружи еще девять одаренных, и, в отличие от вашего друга, никаких особых чувств они к вам не питают. Это элитные профессиональные убийцы, которые куда сильнее тех, от которых я спас вас несколько часов назад. Хотя бы моргните, если понимаете, о чем я говорю.
— П... п... понимаю, — предательски дрожащим голосом ответила Елецкая, — за что Юра так? Что я сделала?
— Боюсь, выяснять мотивы заговорщиков не входит в мою работу, — пожал я плечами.
— А спасать меня входит? — постепенно начала приходить в себя Елизавета Елецкая.
— Разумеется, ваше императорское высочество, — спокойно ответил я, — как верный княжич российской империи я никак не мог позволить пострадать своей цесаревне.
— Спасибо, Артемий Сергеевич, — смущенно опустив глаза выдавила из себя девушка.
— Никаких претензий? — на всякий случай уточнил я.
— Никаких, — охотно подтвердила Елизавета Елецкая, — мой отец щедро вознаградит вас за вашу отвагу и героизм, Артемий Сергеевич.
— Вот и славно, — улыбнулся я, — ну, раз с этим разобрались, с вашего позволения, я пойду наверх и закончу работу по вашему спасению.
С этими словами я распахнул массивную железную дверь и прислушался к происходящему по периметру вокруг. Нужно было убедиться, что моего появления отсюда не ожидают.
— Постойте! — растерянно спохватилась девушка, — вы меня не отстегнете?
— Увы, Елизавета Михайловна, — развел я руками, — наверху для вас слишком опасно.
— Я останусь тут и никуда не уйду! — пообещала Елизавета Елецкая, но звучал ее голос не очень уверенно.
Я окинул окружающую обстановку взглядом. Серые стены, кровь, свежие следы пыток, стул в котором девушка едва не умерла и труп Ноготкова с вывернутой шеей. Ну да, конечно, не уйдет она.
— Я не могу так рисковать, ваше высочество. Не извольте беспокоиться, за вами непременно вернутся, — максимально успокаивающим тоном проговорил я.
— Вы не посмеете бросить меня среди этой мерзости! — вновь проиграла внутренней борьбе со страхом Елизавета Елецкая и опять перешла на командный голос.
Как будто в подобных ситуациях может помочь статус.
Это так по-детски наивно.
Разве помог ей статус цесаревны в тот день, когда ее решили убить?
Нет, скорее наоборот.
Жаль сама юная дочь императора пока не понимает, что не все проблемы можно решить властным приказом. Не понимает, что в магическом мире, личная сила порой играет куда большую роль чем статус и власть, и ей нельзя пренебрегать.
Более того, именно ради личной силы и стоит ставить свою жизнь на кон. Полагаться на других в мире людей непозволительная роскошь.
— Закройте глаза и думайте о хорошем, Елизавета Михайловна, — посоветовал я, — а то заработаете морщинки на своем прекрасном личике. К тому же переживать совершенно не о чем, стены пыточной крепкие и вполне выдержат обрушение.
— Какое еще обрушение? — еще больше напряглась от моих слов Елизавета Елецкая, но вместо ответа я невозмутимо захлопнул дверь за собой и начал медленно подниматься по лестнице.
Все-таки утешать это не мое.
— Откуда ты знал, что сработает? — поинтересовался Алекс, который сидел на середине лестницы и с детским любопытством разглядывал собственную ладонь.
— Богатый жизненный опыт, — пояснил я.
Не объяснять же парнишке что его дар удивительно схож с силой Эфириала пустоты, которого я уничтожил более сотни лет назад на бесконечно далекой отсюда планете.
Хотя, глядя на беззаботное лицо Алекса казалось, что этот может и поверить.
— Получается, ты не был уверен?
— Не полностью, — подтвердил я.
— Ясно, — пожал плечами парнишка и поднялся на ноги, стоило нам поравняться.
— И ты не злишься? — поднял бровь я, — ты мог умереть.
— Не-а, — мотнул головой Алекс, — мы ведь друзья. Я тебе доверяю.
— Эфир остался? — уточнил я, подметив побледневшее лицо парнишки и мешки под глазами, будто он неделю не спал.
— На донышке, — виновато отозвался Алекс, — так что наверху я тебе не помощник.
— Справлюсь сам, — заверил я, — как ощущения? — кивнул я на потемневшую ладонь паренька.
— Больновато, — вздохнул Алекс, — но в целом, даже прикольно. В моменте показалось что я смогу подраться на равных с боевым аристократом.
— Поверь, приятель, твой потенциал куда выше, чем банальная маскировка, — улыбнулся я и хлопнул паренька по спине.
— Не знаю, — лениво хмыкнул Алекс, — похоже сражаться это такая морока.
— Не без этого, — пожал я плечами и сверился с часами, — давай, двигай отсюда. Сейчас тут будет шумно.
С этими словами Алекс послушно исчез в темноте, а здание тряхнуло мощным толчком.
— Ты где там копаешься, кэп?! — с криком ворвался на лестницу крепкий мужичок в тактической броне, но быстро умолк.
Сложно продолжать возмущаться с отрезанной головой.
— Периметр прорвали!
— Куда эти дибилы из « G » смотрят?!
— Они не отвечают!
— Плевать. Что с целью?
— Обнаружена в подвале. « U » остался убить.
— « U »?! Один?
— Ну да... он приказал.
— Да плевать мне что тебе приказал этот мальчишка! У него духу не хватит! Отправь человека проверить.
— Уже...
— Ну и где он?
— Не отвечает...
— Твою мать... юнитам в доме. Приоритетная задача подтвердить ликвидацию цели.
— Есть.
— Есть.
— Есть.
Переговоры доносились из наушника обезглавленного бойца передо мной, но я прекрасно слышал их и без этого. Первое сентября принесло в столицу достаточно сильный ветер, чтобы я и без использования «Ока» мог без труда отслеживать перемещения и разговоры убийц.
Щелчок усилителя магострела за спиной заставил меня выскочить в коридор и на том месте, где я был секунду назад осталось решето из магических пуль. Кажется, кое-кто из врагов немного умеет в разведку.
Стрелок быстро понял, что промахнулся и игнорируя стены стал палить дальше. Уворачиваться от магострела в здании, которое прошивается как картон та еще задачка, но и я без дела не стоял.
Пусть мои потоки и не могли пробить покров огневика, который палил по мне сквозь стены благодаря тепловизору, но сбивать прицел труда не составляло.
— ПОКАЖИСЬ, ПАСКУДА! — громким рыком раздалось по этажу, когда мой порыв ветра в очередной раз вздернул вверх магострел в руках огневика, который предусмотрительно держал двойной слой защитного покрова в области шеи.