Страница 6 из 86
Глава 2
Проснулась я с гудящей головой и с большими сомнениями в реальности происходящего. Но нет, комната Элизы с ее портретами никуда не делась. За окном светало, и темнота уже не скрадывала все сомнительное великолепие обстановки. Но может, я все-таки к этому привыкну? Ну или сойду с ума. Или все же смогу убедить Гардвана превратить это место из музея в нормальную спальню.
Потянувшись, я встала с кровати. Тепло… И ковер мягкий-мягкий, пальцы прямо утопают! Вроде бы мелочь, а улыбка расцветает сама собой…
Интересно, а снаружи как?
Я неспешно подошла к окну. Отсюда открывался вид на заснеженный сад, но дальше за ним виднелась крыша уже другого особняка. Выходит, семейство Дамлис живет все же в городе, а не где-нибудь за его пределами… Поскорее бы здесь все осмотреть! Все-таки другой мир, да еще и магический — явно впечатлений будет море!
Видимо, у Гардвана стояло какое-то магическое оповещение, потому что и пяти минут с моего пробуждения не прошло, а местный аналог Деда Мороза уже нарисовался через потайной ход.
— Волосы! — первым же делом ужаснулся он.
— И вам доброе утро, — пока голова еще слишком гудела, чтобы делать логические выводы.
— Нет, ты не поняла, — старичок спешно просеменил ко мне, — твои волосы почему-то не изменили цвет! Но такого просто быть не может!
— Что-то с вашей магией пошло не так?
— С моей магией не могло что-то пойти не так, причина в чем-то другом! Так, стой смирно, — он резко взмахнул руками, и тут же меня окутало искристое облако. Кожу легонько покалывало, но ощущение не было неприятным.
— Странно, очень странно… — растерянно бормотал маг. — Магический сон сработал как надо, все знания у тебя сохранились… Такое впечатление, что пассивное воздействие магии ты воспринимаешь, но активное неосознанно отторгаешь… Это было бы объяснимо, будь ты магом, но… Женщины по самой своей природе не могут владеть магией!
— Я все же не вижу в происходящем никакой катастрофы. — Я подавила зевок. — Скажем родителям Элизы, что это мне в голову стукнуло цвет волос изменить перед помолвкой, а вы всего лишь исполнили мой каприз. Как я понимаю, внезапная придурь вполне в ее духе.
Гардван тяжко вздохнул, магические искры рассеялись:
— Что ж, только это и остается… Но все равно крайне подозрительно, что активное проявление магии на тебя совершенно не подействовало… Главное, чтобы это твое неведомое свойство не вышло нам каким-нибудь боком…
— Кстати, про «вышло боком», — тут же спохватилась я, опасаясь, что маг вот-вот уйдет, — что именно случилось с Элизой? Отчего она умерла? Как вообще это произошло, если даже ее родители пока об этом не подозревают?
И уж очень напрашивалось следом: «И куда вы спрятали труп?» — но я сдержалась.
Гардван нахмурился:
— Ты уверена, что вообще хочешь это знать?
Ага, ясно, история наверняка крайне малоприятная.
— Уверена, — я собиралась стоять на своем до конца. — Раз мне целый месяц Элизу изображать, я обязана знать еще и все опасности, которые могут ей грозить. — О найденном кинжале я пока умолчала, пусть уж сначала маг поведает, что случилось.
— Что ж, я расскажу, но с одним условием, — старик снова вздохнул, — это должно остаться строго между нами. Все же случившееся не слишком красит юную госпожу, и по правде говоря… — Он запнулся.
— Она заслужила свою смерть?.. — закончила за него я.
Что же такого Элиза натворила?
Гардван понизил голос до шепота:
— Элиза была… сложным человеком. Она привыкла к вседозволенности и уж очень ей хотелось замуж, и именно за герцога. Но вся беда в том, что он вполне мог выбрать любую другую. Вот Элиза и подстроила так, что предполагаемые, по слухам, соперницы… устранились…
— Это как это устранились? — сразу на ум приходил тот окровавленный кинжал.
— Кто как, — маг развел руками. — Две отравились, третья якобы случайно поранила лицо и теперь вся в шрамах, а четвертая упала с лошади, ударилась головой и лишилась рассудка.
— Погодите, но как Элиза могла все это подстроить?
— У нее всегда было в достатке денег, а с ними можно оплатить любую черную магию, да еще и самую искусную, чтобы следов не осталось. Увы, я прознал обо всем этом слишком поздно… Как раз вчера. Не знаю, кого еще собиралась она погубить, но что-то пошло не так, и магия обернулась против самой Элизы. Она прибежала ко мне в башню, с перепугу все рассказала, но уже было слишком поздно… Я лишь смог сделать так, чтобы она застыла во времени в миг смерти, и скрыть от чужих глаз.
И ведь надо было промолчать, но я не удержалась:
— Это, конечно, совсем не мое дело, но вам не кажется, что оживлять Элизу, учитывая все ее поступки, все же не самый лучший выход? Поймите меня правильно, я никому не желаю смерти, но разве это не пример того, что сама жизнь наказала злодейку? Сильно сомневаюсь, что после благополучного возвращения в мир живых Элиза враз осознает, какой была гадиной, и непременно раскается.
— Все я прекрасно понимаю, — Гардван смотрел на меня с безграничной усталостью. — Только смерть Элизы не отменит сотворенного ею. Но дело даже не в этом. Есть два весомых «но». Во-первых, ее родители — чудесные люди, они не заслужили такого горя. А во-вторых, я давал клятву служить этой семье и делать все, что в моих силах, ради блага всех домочадцев. Да, я первым готов признать, что Элиза заслужила свою участь. Но я не имею права не помочь ей… Все же давай оставим эту тему. Ты как? Готова к первому дню в качестве Элизы?
— Нервничаю немного. — Вернее, много. — Боюсь, проколоться в чем-нибудь. Да и родители… — мой голос невольно дрогнул. — Вот вы говорили, что все миры двойственны. Получается, раз я похожа на Элизу, то и ее родители похожи на моих?
— Этого я знать не могу, — маг развел руками, — мне раньше не приходилось перемещать кого-либо из другого мира, да и относится это к запрещенной магии, как и игры со временем… Но в теории все возможно. А что? Это может стать проблемой?
— Моя мама умерла год назад — болела тяжело. А папа через полгода последовал за ней — попал под машину. И если родители Элизы похожи на моих… Скажем так, морально это будет сложновато…
— Боюсь, тут я предугадать не могу. Знаю лишь, что в любом мире между определенными людьми есть некие взаимосвязи. Но касается ли это родственных — большой вопрос. В любом случае постарайся держать себя в руках.
— Скажите, а старшая сестра у Элизы имеется? — ведь если есть аналог моей сестры тут, то тогда точно все совпадает.
Гардван даже в лице изменился.