Страница 10 из 20
А меня не так-то просто удивить. В Академии целителей были учебные манекены, да и картинок с обнажёнными мужчинами в учебниках было предостаточно. Только там они были какими-то тощенькими… а тут…
Литые мышцы, буграми перекатывающиеся под кожей, идеальный пресс, жилистые руки… Уфф…
— Мне снять штору? — усмехнулся дракон.
— Не стоит, — сконфуженно пробормотала. — И вообще, это даже не любопытство, а профессиональный интерес! Я целитель, если вы не забыли. Вот и смотрю, не ушиблись ли вы при падении.
— Тогда не буду мешать, — проникновенно пообещал командир, медленно сокращая расстояние между нами. — Подойду ближе для удобства и наглядности.
— Мне и отсюда прекрасно видно! Вы более чем здоровы!
— Это радует, — мурлыкнул дракон. — Так что там с моим предложением?
— Категорическое нет!
Допустим, я виновата в случившемся. Очень виновата. Но притворяться невестой незнакомого дракона… Нет уж, увольте! Мне бы от своего жениха отбиться…
— Я не могу! Нам никто не поверит! — продолжила взывать к здравому смыслу. — Сами подумайте…
— Уже думал. Это лучшее прикрытие из всех возможных.
— Но…
— Ты хочешь жить? — уточнил командир.
— Очень, — просипела я.
— Тогда мы должны выяснить, что на самом деле произошло с королевой. А для этого тебе придётся участвовать в турнире и притворяться моей невестой.
— Я не маг! — Голос дрогнул, выдав меня с потрохами.
Слишком больно признаваться в своей ущербности, однако другого выхода нет. Принцесса размажет меня по арене и кучки пепла не оставит. А я не хочу умирать!
Пусть так, без магии, но…
— Я помогу тебе вернуть магию, — прошептал дракон. — Знаю один секрет. Но для этого тебе придётся мне помочь.
— Это невозможно, — вздохнула я. — Мою магию нельзя вернуть, вы…
— Ты прошла ритуал отречения? — нахмурился командир.
— Какой ритуал? — недоумённо переспросила.
О чём он? Неужели перепутал меня с заклинателем? Только их магия несовместима с Даром истинного целителя. Поэтому маги Хаоса вынуждены выбирать, какую ветвь Дара оставить, а от какой — отречься.
Но у меня не было выбора. Мой Дар изначально дефектный!
Да, я сильный эмпат и прекрасный целитель, но не способна даже к простеньким бытовым заклинаниям. Не говоря уже о боевой или защитной магии!
— Моя сестра — маг Хаоса, — улыбнулся дракон. — Я ваш Дар за сто лиур чувствую.
Невозможно…
Слова командира дарили крылья и в то же время причиняли дикую невыносимую боль. Я слишком долго мечтала… болела этим желанием, сходила с ума…
Перепробовала все существующие методики раскрытия Дара. Меня осматривали лучшие целители Семи королевств, и каждый раз результат был один…
— Это жестокая шутка! — прошипела, едва сдерживая слёзы. — Вы не понимаете, о чём говорите! Не смейте…
— Я не шутил. — На мои плечи легли горячие ладони, и я вздрогнула от чужой силы.
— Ч-что вы делаете?! — упёрлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть. Но с тем же успехом можно было пытаться сдвинуть стену.
— Проверяю свою догадку, — усмехнулся полковник.
Миг — и тело обожгло его магией, а внутри словно что-то сломалось…
Удар сердца, и по венам растекается жидкий огонь. Я задыхаюсь, плавлюсь от силы дракона… хочу оттолкнуть и одновременно притянуть ближе, выпить его магию до дна…
— Барьер. — Голос полковника доносится сквозь густой туман, а тело кажется ватным. — Твой Дар не дефектный, ведьма. Он просто заблокирован. И сдаётся мне, это как-то связано с твоим странным обручением и таинственным хозяином.
— Не понимаю… кто мог… зачем…
Слова командира кажутся бредом. И в то же время я цепляюсь за них, как за последний шанс. Триединая, пусть это окажется правдой!
— Если не веришь, могу поклясться на крови, но… — Дракон замолчал и резко шагнул в сторону.
А через миг в гостиной взвился вихрь портала.
— Хвала Великой Матери! — воскликнул вывалившийся из портала жрец. — Успел!
— Светлейший…
— Даррелл вэ Тиор, — затараторил наш гость и главный источник проблем. — Я настоятель храма Судьбы и старший брат королевы.
— Бастард Эмиля? Ми Оран? — нахмурился дракон.
— Да! Я знаю, что вас с королевой Кристалиарой связывает давняя дружба, поэтому и рискнул довериться и поделиться подозрениями! — Жрец судорожно вдохнул и наспех произнёс клятву Девяти. — Это для верности, чтобы не сомневались в моих словах, — пояснил он.
Триединая, что же он хочет поведать, если решился на такое? Клятва убьёт его на месте, произнеси он хоть одно лживое слово!
— Моя сестра пропала две недели назад, — собравшись с духом, выпалил фейри. — Я почти уверен в этом. На троне — марионетка. Кукла, подделка… Не знаю, как её назвать! Но это не настоящая Крис!
— Почему сразу не обратились за помощью к владыке Семи королевств? — перебил его командир. — И зачем пытались заманить на Острова Диего Арворенского?
— Хотел сломать внутреннюю защиту Королевского крыла и попытаться встретиться с Кристалиарой… — Голос фейри дрогнул, а в глазах промелькнула боль и безграничная тоска. — На официальные запросы о встрече она не реагирует. Вместо неё приходит Аворилиан, и каждый раз я слышу о каких-то делах или об усталости…
Хм… и нам принцесса то же самое сказала!
— Я…
Договорить жрец не успел. В дверь постучали, и звонкий девичий голосок сообщил, что нам принесли одежду.
— Впустите слуг, и когда будете готовы, попросите отвести вас к сломанному кристаллу, — прошептал Даррелл, скрываясь в портале. — Я буду ждать вас в храме!