Страница 10 из 35
— Не совсем, — возразил командор, — Мариэль знала, чем может закончиться побег, а потому рассказала обо всём Альваресу. Свадьбу отменили, и в результате переговоров, длившихся почти два месяца, они составили договор, согласно которому Мариэль назначала Альвареса регентом. Но сохраняла за собой право на корону в случае, если огненный не будет справляться со своими обязанностями.
— И в свою очередь, получила право покинуть Тиерру? — уточнила я.
— Именно, но при условии, что раз в пять лет она будет возвращаться сюда на один день для участия в ритуале десяти.
Ох… кажется, я начинаю понимать, что произошло…
— Но в прошлый раз она не пришла, и ваш Хрустальный купол ослаб? — спросила, вспомнив слова Родгера о монстрах межмирья.
— Именно так, — кивнул дракон, — пять лет назад ритуал не завершился, и в наш мир всё чаще начали просачиваться демоны, а послать кого-то за Мариэль мы не смогли. Не нашли того, кто нужен вашему миру. Поэтому мой брат воспользовался своей силой, чтобы призвать вас.
— Так, а вот с этого места поподробнее, — встрепенулась я, — вы сказали, что потомок Творца должен напитывать своей силой купол. Но ни разу не упомянули, что я должна выйти замуж за императорского сына.
— Не за сына, — в изумрудных глазах заплясали лукавые искры, — а за любого наследника Огненного престола. И вот здесь начинается самое интересное.
— Вы упомянули, что Анхель ваш брат, — уточнила, борясь с плохими предчувствиями, — но вы не особо похожи…
— У нас разные матери, — пояснил Родгер, — я чистокровный огненный дракон, а мой старший брат наполовину ледяной.
Какое необычное сочетание! Что ж, это объясняет некую «замороженность» правителя и его сына. А также взрывной прямолинейный характер командора.
Вот только…
— Если вы потомок того самого дракона, с которым моя бабушка заключила договор…
— Я могу стать вашим мужем вместо Адриана, — мурлыкнул Родгер, отсалютовав мне кофейной чашкой. — К слову, это самый простой и приятный способ решить проблему.
Кхе… опешив от подобной наглости, я подавилась печеньем.
— Не знаю, как насчёт ваших проблем, — прошипела я, — но конкретно мои беды и проблемы данный метод не решает!
— Я лучше Адриана, — мурлыкнул дракон, — и намного опытнее…
— Даже не сомневаюсь, — отрезала, воинственно сложив руки на груди, — но меня это не интересует! Кстати, мы ушли от главного: какое отношение этот брак имеет к вопросам с куполом и монстрами?
— Никакого, — спокойно ответил командор, — проблему с куполом решает ритуал, а этот брак необходим для устранения назревающего военного конфликта со снежными эльфами.
— Вы же сказали, что заключили какой-то Вечный договор? — недоверчиво переспросила я.
От усталости и пережитого потрясения путались мысли и до безумия хотелось скрутиться калачиком и уснуть прямо в кресле. Но позволить себе подобную роскошь я не могла. Для начала нужно во всём разобраться и придумать начальный план действий. Ведь утром меня возьмут в оборот августейшие особы и магистр.
А эти, в отличие от Родгера, на вопросы отвечать не станут. Зато наверняка попытаются меня запутать и обманом заставить сделать то, что им нужно.
— Снежные пытаются обвинить Анхеля в смерти твоих родителей, — дракон помрачнел и устало откинулся на спинку кресла.
— Моих… родителей? — недоумённо прошептала я. — Бабушка говорила, что они погибли в аварии, когда мне исполнился год. Но у нас даже снимков не сохранилось…
— Снимков? — переспросил Родгер.
— Портретов, картин с их изображением, — я запнулась, не зная, как ещё пояснить, но меня и так поняли.
— Если Танцор умирает в родном мире, все остальные миры пытаются стереть его образ. Портреты блекнут, личные вещи исчезают, а знакомые забывают имя умершего и его лицо, — пояснил командор.
Да… так и было… моих родителей никто не помнил. О них ничего не было известно, словно их вовсе и не существовало…
— Ваш отец был из нашего мира, — продолжил дракон, — и, насколько мне известно, не захотел навсегда покидать Тиерру. Они часто приезжали сюда до вашего рождения. Доминико владел огромной ювелирной мастерской и считался лучшим мастером во всей столице.
Даже так? Какое интересное совпадение…
Для бабушки разговоры о родителях всегда были больной темой, и, видя горе и отчаяние в глазах единственного родного человека, я старалась не задавать лишних вопросов. Убеждала себя, что так будет лучше.
Но сейчас с жадностью ловила каждое слово, цеплялась за каждую деталь, молилась, чтобы Родгер смог достать старые портреты… возможно, в этом мире они сохранились!
— Не буду утверждать наверняка, но поговаривали, что Ханна и Доминико собирались насовсем перебраться в столицу, — дракон вновь поворошил угли, задумчиво глядя на танцующие огоньки, — они не рисковали брать ребёнка с собой на короткие вылазки. А когда закончили обустраивать новый дом, должны были забрать вас сюда. Но за день до возвращения их нашли мёртвыми неподалёку от Хрустального озера.
На глаза навернулись слёзы, и я судорожно обхватила себя за плечи, всхлипнула, пытаясь не разрыдаться… и уткнулась носом в мужскую грудь… Родгер за секунду оказался рядом и сгрёб меня в охапку, осторожно погладив по волосам.
— Не выношу женских слёз, — вздохнул командор.
— Истерика Виланы вас не смутила, — всхлипнула, пытаясь переключиться.
— Леди Лиорра не женщина, а ядовитая гарпия, — с чувством произнёс дракон, — мне жаль, что затронул столь болезненную тему, но…
— Всё в порядке, — сказала, высвобождаясь из его объятий, — я просто устала. Но мне важно знать правду. Продолжайте, пожалуйста!
Командор окинул меня недоверчивым взглядом, но я уже успела взять себя в руки.
— Вы сказали, что снежные эльфы пытаются обвинить во всём вашего брата, — напомнила я.
— Да. Они хотят выставить его узурпатором, пытающимся уничтожить правящую династию вопреки предсказаниям, — вздохнул дракон, — поэтому Анхелю и нужен этот брак. Он хочет узаконить права Огненных на престол и на корню пресечь попытки развязать новую войну.
— А вы? — спросила, с вызовом заглянув в изумрудные глаза. — Чего хотите вы, командор?
Родгер промолчал. Отошёл к камину и вновь поворошил угли, словно прикидывая, насколько много можно рассказать. И мне бы возмутиться, потребовать ответ, но вместо этого я, словно завороженная, залюбовалась хищным точёным профилем и отблесками пламени, пляшущими на лице дракона.
Красивый… наглый… и вообще мы из разных миров! Но почему он столько лет приходил ко мне во снах? Неужели…