Вторая попытка

Она стушевалась, понимая, что вступила на скользкий путь, что не следует лезть в его прошлое и личную жизнь. Ведь он тоже имел право задавать вопросы об ее прошлом, но, ни разу не сделал этого.

— Забудь о ней, — резко произнес мужчина, а Лена вздрогнула от его ледяного тона. Он резко обернулся, посмотрев на поникшие плечи девушки, а потом продолжил, — да, изменила, но причина расставания не в этом. Я скажу об этом один раз, чтобы не возвращаться больше к этой теме — жениться на ней я не собирался.

Лена вскинула голову и удивленно посмотрела в серые глаза мужчины, но не увидела в них даже тени сомнения или сожаления.

— Я догадывался, что… моя девушка не гнушалась связями с другими мужчинами. Когда я ей объявил, что мы расстаемся, она устроила безобразный скандал, пытаясь меня вернуть. Но предложение я сделать не успел, хотя… кольцо купил, — он поморщился от признания, и Лена поняла, что эти воспоминания вызывают в нем только презрение и брезгливость. — Впрочем, тебе я предлагаю сразу стать моей женой, минуя все эти… стадии ненужных ухаживаний.

Лена поджала губы. Конечно, ей было неприятно слышать нелестные комментарии по поводу бывшей невесты Сергея — странно, что ее, вообще, задела эта информация? Но стоило признать, что ей не следовало поднимать эту тему, если не хотела слушать его откровения. Кстати, оставался еще один вопрос, который она хотела поднять в этой беседе, но никак не могла решиться.

— Вы…

— Ты, — поправил ее Сергей. — Говори мне «ты», Лена.

— Сергей, в вашем понимании «фиктивный» брак», — она немного замялась, не зная, как спросить дальше.

— Если хочешь, составим брачный контракт, — предложил ей мужчина, с удивлением отмечая, что она побледнела, а затем быстро продолжил, — я же сказал, что не буду ограничивать тебя в средствах. После развода получишь хорошее вознаграждение, ты ни в чем не будешь нуждаться ни во время нашего «брака», ни после.

Лена почувствовала, что внутри медленно поднимается волна негодования, как пенка при варке кофе. Он что, считает ее настолько меркантильной?

— Раз уж у нас обоюдовыгодная сделка, то и я поставлю условие. В этом браке между нами не будет ничего, — выпалила она, гневно глядя на будущего мужа, но увидев на его лице удивление, уже немного спокойнее добавила, — и, если мы минуем все «стадии ненужных ухаживаний», то просто останемся деловыми партнерами, хорошо?

Да уж, нашла, кому ставить условия, — отругала она себя, когда на лице мужчины стала медленно расползаться улыбка, обнажая белоснежные зубы.

«Действительно, сущий ребенок, ставит смешные условия, а сама тает в его объятиях. Кто же тебя так обидел, солнышко?» — подумал мужчина и… кивнул. Пусть думает, что это сражение она выиграла, ничего он найдет путь к ее сердцу.

— Хорошо, — подтвердил он свое согласие лукавой улыбкой, от которой в груди девушки все замерло, — хорошо, Лена, пусть будет так, как ты хочешь.

Он взял девушку за руку и помог встать с качелей. Странное головокружение вновь заставило девушку на секунду прикрыть глаза, и она попыталась скрыть раздражение. Неожиданно для себя, Лена поняла, что этот мужчина волнует ее, волнует, как женщину. Держа его за руку, она попыталась сделать шаг, сохраняя равновесие, а в следующий момент, Сергей просто подхватил ее на руки и понес в дом. Он широко улыбнулся, заметив ее смущение, которое она тут же попыталась скрыть, спрятав лицо у него на плече. На языке вертелся вопрос, почему он так легко согласился на ее «условие»? И, да здравствует женская логика! Она откровенно боялась ответа на него.

— Сразу хочу предупредить, — тихо произнес мужчина, когда они вошли в ее спальню и он уложил девушку на постель, — я не оставлю попыток повлиять на изменение твоего… условия, — словно прочитав ее мысли Сергей быстрым поцелуем коснулся губ девушки, заглушая все ее протесты, а затем вышел из комнаты, оставив Лену в растерянности.

Глава 6

— И все же, со стороны моего брата было огромной глупостью отправлять тебя со мной во Францию, — произнесла Сандра, тряхнув темными волосами, а потом с некоторой долей злости выдохнула, — и это сразу после свадьбы.

Девушки медленно брели по оживленному бульвару Марселя. Утром, оставив дочь на попечение няни, Сандра чуть ли не силком увезла невестку за покупками. Спустя несколько часов похода по местным бутикам и магазинам одежды и обуви, Лена уже не сомневалась, что в золовки ей достался настоящий монстр-шмоточник. Они не пропустили ни одного приличного бутика, где девушку едва ли не силком заставляли что-то примерять, смотреть, оценить, как оно сидит, и под конец всех испытаний, навьюченные пакетами, они решили отправиться в старый порт.

Услышав последнее восклицание золовки, Лена смутилась, не зная, что ответить. Сандра наверняка знала, что их брак всего лишь сделка на бумаге, но почему-то делала вид, что не верит этому. Отдав большую часть покупок водителю, что дожидался их возле машины, девушки налегке отправились в сторону гавани.

— Мог хотя бы для приличия поехать с нами, — продолжала брюзжать золовка, а Лена незаметно закатила глаза, — у вас, между прочим, медовый месяц, — с ядовитой ноткой в голосе произнесла она. Видимо, условия брака «на бумаге» для Сандры не стали тайной.

Лена смутилась еще больше. Странно, что Сандра не высказалась об этом раньше, да еще и намекает на медовый месяц, который у них с Сергеем тоже… на бумаге.

— Ты же знаешь, что он не смог, — тихо призналась девушка. — Ваш дядя решил, что пора передавать компанию в полное управление Сергея. Сейчас они завершают последние сделки перед реорганизацией предприятия.

Сандра снова раздраженно фыркнула. На самом деле она была рада, что Лена все же согласилась поехать с ней во Францию. После тяжелой болезни врач посоветовал девушке отдохнуть на море, вот тут-то Сандра взяла все в свои руки. Тоном, не терпящим возражений, она выставила ультиматум брату, что девушку забирает с собой, а он лишь кивнул в ответ и улыбнулся. Потом чмокнул сестру в щеку, заявив, что «лучше сестры на свете не найти». В этот момент в дверях появилась Лена, чтобы о чем-то спросить у Саши, но не успела. Мужчина коварно улыбнулся, приблизился к недоумевающей невесте, поцеловал ее в губы и…удалился из комнаты, что-то насвистывая себе под нос. А девушки ошарашено переглянулись и рассмеялись над собственными удивленными лицами.

В замке Д’Авари новую родственницу приняли радушно, словно она давно знакома с ними. Елена была поражена красотой этих мест и особым, ни с чем несравнимым, ароматом морского бриза. Замок стоял на возвышенности, позволяя любоваться окружающими золотыми полями со спелой пшеницей и ярко-фиолетовыми полосами лаванды. Что ни говори, а это место девушка никак не могла назвать мрачным, как охарактеризовал его Сергей. Лена просто влюбилась в эти красоты и виды из окна, что стала ежедневно исчезать с утра пораньше из замка, чтобы успеть зарисовать всё в свой альбом, который купила себе еще в Москве.

С обитателями замка она подружилась быстро, несмотря на отсутствие знания языка. Но прислуга, да и хозяева замка недаром прожили долгое время с деятельной Сашей. Они не только подтянули её знания французского, но и она обучала их русскому языку, особенно преуспевал в нем старый барон, отец Филиппа.

Филипп тоже понравился Лене. Высокий, статный блондин с голубыми глазами и приятными чертами лица, они с Сашей, смуглой стройной брюнеткой, составляли живописный контраст. А еще Лена с радостью наблюдала, что внешне невозмутимый Филипп, увидев свою жену, радовался, как ребенок. Нежность и страсть, горевшие в его глазах при встрече с супругой, вызывали у девушки легкую зависть. После преставления его Лене, он приблизился к новой родственнице, аккуратно пожал протянутую ему руку, заявив на ломанном русском, что «не смеет сделать большего, дабы не нервировать Сержа», от чего Сандра звонко рассмеялась, а Лена лишь хлопала глазами, пытаясь понять, что это за «большее».