Страница 53 из 72
— Пока все покрыто снегом, но как наступит весна, начнем поиски. Встречаемся завтра на нашем месте.
Мне в руку незаметно сунули мятый клочок бумажки. Я бегло глянула в него — там было указано место встречи в Синей Сойке — таверна «У хомяка». Ну да, завтра же выходные.
Клочок вспыхнул голубым светом и рассыпался пеплом. Эффектно.
— Я бы не стала посвящать тебя в наши тайны, Ориука, — доверительно сказала мне Саломея, — но… раз ты задала Киру вопрос о Проклятом властителе, я подумала, что это не просто так. А когда ты сегодня попросила и книги на эту тему, я окончательно утвердилась в своих догадках. Прости, но Мэт услышал, что за учебники вы с той рыжей девушкой брали.
Я замерла и промолчала. Рассказывать о видениях Неверного моста ведь нельзя. Но пусть догадываются — мне это пока на руку.
Саломея с заговорщиками принялись обсуждать другую тему, связанную с какими-то бытовыми проблемами на историческом факультете.
— А кто такой этот Проклятый? — все же не утерпела я и, когда в разговоре возникла пауза, снова вернулась к волнующей теме.
— Завтра обо всем поговорим в более спокойной обстановке, — таинственно ответила Саломея.
Библиотека находилась в самом центре замка и, чтобы вернуться к аудиториям, надо было пройти широкий коридор. Я уже привыкла к стонам и всхлипываниям по углам и даже мелких фиолетовых тварей не боялась. Просто отпихивала их носком ботинка.
Но быстрые шаги за спиной и пыхтенье меня вспугнули и я стремительно развернулась, активируя боевой амулет. Огненная искра вылетела из массивного кольца, подаренного Асоном, а Кир Валентайн еле успел отпрыгнуть. Искра врезалась в бюст какого-то древнего ученого дракона и погасла.
— Я применила минимальную мощность, — заявила я ошарашенному Валентайну.
Мамочки, а ведь могла пальнуть во всю мощь и что бы тогда осталось от доверенного лица императрицы? Представить страшно.
— Вы с Саломеей меня убить решили? — воскликнул Кир возмущенно.
— А нечего было подкрадываться. Нам с тобой не о чем говорить. И вряд ли Саломея мечтает тебя убить, скорее, наоборот — так и жаждет залюбить.
— Ага, залюбить до смерти, — недовольно буркнул Кир и пошел рядом. — Эта чокнутая затащила меня в кусты на прошлой неделе, накинулась и покусала, — он потер подбородок, на котором и правда виднелся слабый след от укуса. — А потом говорят, что я демонов ловелас и пересоблазнял полакадемии.
— Ну Саломея и зубастая, — поразилась я.
— Так она драконица. Саша, давай наладим отношения. Саломея не посмеет пойти против истинности.
Кир вдруг забежал вперед и перегородил мне путь.
— Уберись с дороги, Кир Валентайн, — строго ответила я. — А Саломея именно та женщина, которую ты заслужил. За все те страдания, которые принес мне.
— Она меня контролирует. Отваживает от меня женщин, Искорка. Я уже две недели ни с кем не спал.
— Иди, поспи с Саломеей, — безмятежно сказала я, пытаясь обогнуть это недоразумение. И я когда-то его боялась?!
Кир тяжело вздохнул, и признался:
— Я не должен был идти против Предначертания. Ты была права, Саша. Вот получил. Покусился на чужую пару, и получил.
Мне на секунду стало его жалко, но только на секунду. Затем я вспомнила свои скитания в Ольсе, одинокую жизнь, теперешнее болезненное и неопределенное положение.
— Прими свою судьбу, Кир, — проговорила я и развела руками. — Уверена, у вас с Саломеей будут загляденье, какие дети.
— Энцо уже… сделал тебя своей, Саша? — хмуро спросил он.
Мне очень хотелось кинуть ему в лицо, что да, сделал своей и теперь я настоящая пара учителя… но я сдержалась. Наше с Асоном будущее было слишком зыбким, чтобы разбрасываться такими словами.
В идеале я надеялась утащить учителя в свой мир, но… этот упрямый дракон ведь не согласится! Видимо, Кир уловил тень сомнения на моем лице, потому что сразу взбодрился.
— Он слишком долго был отшельником, он не знает, что такое любовь, Искорка.
— А ты знаешь?
— Я знаю. Энцо же старый сухарь. Он продержит тебя возле себя вечность. Промучает, не даст жить.
Кир говорил, а я все больше мрачнела. Не заметила, как этот гад подобрался совсем близко и обвил своими загребущими руками талию.
— Я буду ждать тебя, Искорка. Ни Энцо, ни Саломея не разлучат нас. Может быть, я не смогу дать тебе полного счастья истинности, но подарю огромную любовь, — последние слова он жарко шепнул мне на ухо, но я, поморщившись, оттолкнула его.
После Асона прикосновения чужого мужчины были неприятны. Прекрасное открытие, чего уж там. А Кир прав — я привязана к наставнику намертво.
Я снова толкнула его в грудь, уже сильнее, и Кир не стал настаивать, отошел.
— Помни, я всегда тебя защищу, Саша. — он поднял ладонь и показал мне небольшую татуировку на запястье. — Это печать Весенней императрицы. Она означает, что я представитель закона в академии. Мне дана определенная власть и я могу карать и арестовывать ее именем.
— Потому тебя пытались оклеветать? — спросила я.
Он кивнул. Лицо его сделалось неожиданно серьезным и от образа придурковатого преподавателя истории не осталось и следа.
— Я буду ждать, Искорка.
— Все-таки приглядись к Саломее, Кир, — посоветовала я.
Ужасные воспоминания о его преследованиях не позволяли мне пожалеть этого дракона по-настоящему. А теперь я еще и ясно видела, что он многолик и себе на уме. Ну и преданно служит своей императрице.
Поэтому я обошла его замершую фигуру и пошла себе дальше. Наверняка народ уже собирается в мастерской, а завтра долгожданный выходной. И встреча с «заговорщиками» в таверне.
Я сразу выхватила взглядом коренастую фигуру учителя, его широкие плечи.
— О, Олейно, ты как раз вовремя. Не хотели начинать без тебя, — весело поприветствовал меня он и настроение сразу взлетело.
Асон водрузил на стол маленькую статую. Я подошла поближе и рассмеялась. Это было карикатурное изображение Снежного. Точно! Его королевский венец, длинные волосы, грубо выкрашенные охрой, и меховая мантия. Но эти коротенькие ножки, обобщенные и примитивные черты лица, вылупленные карикатурные глазенки!
— Узнала вашего короля? — приподнял одну бровь Асон.
Я прикрыла рот рукой и захихикала в ладонь. Мэл и Сарго тоже не сдерживали ухмылок.
— Что поделаешь, именно так изображали высших магов англы, — сказал учитель. Его глаза весело блестели. — Но вы должны обращать внимание не на исполнение, а на надписи. Смотрите.
Мы склонились над статуэткой и превратились в слух. Он провел указательным пальцем по длинной строчке, обвивавшей невысокий пьедестал.
— Магия слова, ученики. Эти письмена надо читать вслух.
— И что будет?
— Зависит от надписи. Через таких болванчиков, например, они призывали Снежного и других высших.
— И он вот так запросто мотался туда-сюда? — удивилась я.
— Если речь шла о чем-то важном, то и он, и остальные откликались на зов жрецов, да. Иногда появлялись лично, иногда просто сообщали свою волю на расстоянии. Но тогда высшие много экспериментировали, притворялись богами и развлекались, используя людей в своих играх. Потом им надоело. Да и народа этого после войны не осталось.
— А если сейчас зачитать письмена? — спросила Мэл с любопытством.
— Ничего не будет. Снежный, конечно же, не придет. Но посмотрите, тут есть еще буквы. Они служат другим целям. Помогают наладить погоду, усмирить ветра. Стихия Снежного — воздух и артефакты с его обликом использовались для работы с ней.
Учитель окинул нас взглядом и усмехнулся. Мы завороженно внимали каждому его слову.
— Так работала магия англов. Символы наносились на артефакт и активировать его можно было только прочитав их. Сейчас язык англов почти утерян и артефакты бесполезны для простых смертных, но не для нас. Так как мы англский язык помним.
— А как же изыскания Линоры ди Коралл? — не вытерпела я.
— Да, она возглавляет центр, в котором ученые пытаются расшифровать англские письмена. Эта статуя оттуда. Линора передала мне ее после долгих переговоров и некоторых взаимовыгодных сделок. Но тут мы ничего не сможем поделать. Придется смириться, что большая часть англских артефактов окажется в руках у Гуго Десятого. Кабрия находится на территории расселения их племен. Нам остается только сотрудничать и… изготовлять собственные, новые артефакты по тому же принципу.