Начало долгой зимы

— Что касается твоего вопроса… — Шерил немного думает, а потом рассказывает, в чем приняла участие во время испытания. Гнисир продолжал на протяжении рассказа стоять с заинтересованным лицом. Ни позитивных, ни негативных эмоций заметить не удалось, что хорошо соотносится с природой душелишенных.

— Что думаешь? — под конец спрашивает девушка.

— Описание событий и демонов точное. Легенда ничего не придумала, — кивает Ирай, словно собирался лишь оценить достоверность показанной истории.

— Меня интересует не совсем это, — принцесса разглядывает собственные пальцы. Слишком ухоженные для участия в Поветрии на территории Арреля.

— Тогда что же?

— Как ты прошел через это? Через постоянные смерти и возрождения. Легенда словно хотела дать мне почувствовать это на собственной шкуре, и я чуть не сломалась в самом начале.

— Этому нельзя научиться, — пожимает плечами Ирай. — Поэтому не думай о том, чтобы стать готовой к подобному. Маловероятно, что Ифрат повторит судьбу Арреля на каком-то еще материке.

— Я знаю, что не смогу подготовиться к этому, но как будущая королева и наследница легенды Ашеримы я обязана дать всем надежду. В том числе и тебе.

Теперь женщина и мужчина смотрят друг на друга намного пристальнее, чем необходимо для разговора.

— Мне не нужно сочувствие, — пожимает плечами Гнисир. — Но тем не менее я не могу не заметить, что вы стали еще ближе к статусу великой королевы. У Домена Людей не всё потеряно с подобными вам людьми.

— Я не собираюсь принижать тебя жалостью и понимаю, что помощь скорее всего понадобится именно мне, но все равно скажу, что всегда готова поддержать тебя. Только оказавшись на твоем месте и узнав правду о прошлом, я стала лучше тебя понимать. Ладно, оставим пока этот вопрос. У меня просьба: запиши все знания о Домене Хаоса и ситуациях Поветрия, какие ты только вспомнишь. Живых участников войны против демонов осталось очень мало, а задокументированных сведений и того меньше. Мы можем полагаться лишь на отчеты экспедиций, но большинство из них были уже после завершения основной фазы войны и закрытия порталов и барьера Змеиного хребта.

— Отличное решение. Я действительно могу предоставить информацию почти по всем силам противника, которые существовали в прошлом. Подключу еще Гримуары Хаоса и Разума.

— Да, спасибо. Как только угроза станет понятнее, мы создадим копии этого справочника и разошлем всем союзникам и не только. Поветрия все боятся, так как почти ничего о нем не знают. Как только возможности и слабые стороны демонов станут известны, страх можно будет победить планированием. Что ты улыбаешься?

— Я не ошибся, присягнув вам однажды.

— Я тоже поклялась быть достойной, пришла пора это подтвердить. Составление справочника в приоритете. Желательно ограничиться одной книгой, — взгляд принцессы падает на прикроватный столик, на котором лежит книга с незнакомой обложкой. На ней изображен зеленый дуб с большой кроной.

— Эта книга с записанной легендой. Появилась рядом с вами во время испытания, — подсказывает Гнисир. — У меня тоже такая есть. Скорее всего это магические ключи для владельцев легенд. Эту книгу прочесть сможете только вы.

— Вот как, тогда обязательно это проверю. Забыла спросить, а что с другой легендой?

— Лекс Бронир тоже прошел свое испытание и стал её владельцем.

— Лекс? — на лице принцессы появляется удивление. — Значит, ритуал Поиска Силы сработал тогда правильно. Кэйла может собой гордиться.

— Твоя младшая сестра действительно удивительна во многих аспектах, — улыбается Ирай. — Что-то еще?

— Пожалуй, пока нет. Я же могу встать с кровати?

— Конечно, ты же не привязана к ней, — шутит Гнисир, вызывая смех собеседницы. — Тогда я пойду заниматься делами. Я передам Кэйле и его величеству, что ты уже очнулась.

После этих слов Ирай направляется к двери и выходит в коридор, где уже кто-то ждет, смотря на внутренний двор через окно. Глаза заметили небольшое подрагивание под капюшоном, лисьи уши Гримуара Разума поймали звук открытия двери.

— Как всё прошло? — спрашивает Амелла, когда Ирай останавливается у окна.

— Неплохо. Принцесса мотивирована, причем сумела организоваться по личным мотивам, было достаточно лишь подталкивать в нужном направлении.

На внутреннем дворе можно заметить Клогги, которая лепит снежки и бросает в стражников, слуг, чиновников и дворян. Из-за этого двор кажется пустым, Гримуар Хаоса просто всех распугал.

— Слова великого интригана и комбинатора, — хмыкает Мудрая Лисица.

— Я ничего такого не делал. Просто выбрал однажды верного человека. Как дела у Хироны и Дасиилай?

— Действие негативной магии прошло, так что обе в порядке. Авантюристка перестала бредить, а Гримуар очнулся. Что же за оружие применил Хетлид, что смог вывести Дасиилай из схватки?

Гнисир пожимает плечами. Сейчас это одна из проблем, так как выходка культа с нападением нежити была лишь отвлекающим маневром. Потом оказалось, что они атаковали королевский музей, созданный еще дедом Идриона Локроста. Туда обычно посылали интересные вещи, которые не имели практической пользы и не несли опасности. Старинное оружие, кости чудовищ до времен Поветрия, военные трофеи после международных конфликтов и прочее. Это совсем не то место, в которое имело смысл врываться и что-то красть.

— Список пропавших вещей уже принесли?

— Да, — девушка с алыми волосами протягивает листок с семью разными вещами.

Ирай быстро пробегает глазами по списку с кратким описанием каждой вещи и истории её получения. На первый взгляд это полностью случайные предметы, которые никак друг с другом не связаны. И даже после вдумчивого чтения никаких связей выявить не удалось. Два стяга древних государств, рог последнего императорского кита, книга сочинений известного философа, поэтический сборник на забытом языке, пробитый шлем предыдущего короля и большое золотое блюдо, подаренное однажды делегацией Дин-Атры.

— В этом ограблении мало смысла на первый взгляд, — рассуждает вслух Амелла. — Возможно, вещи связаны с какими-то легендами, и культ тоже получил «квесты».

— Может быть, — зеленые глаза продолжают раз за разом изучать список, а потом приходит понимание. — Нет, только одна вещь здесь важна. Остальные они взяли, чтобы скрыть именно её. Если бы забрали только одну, то тем самым выдали бы её.

— Даже если так, то как ты собираешь выяснить, какая вещь самая важная, не зная причины нападения на музей?