Страница 56 из 134
КНИГА «РАЗУМ»
В начале мирозданья, Когда собор богов, Не требуя себе ни агнцев, ни цветов, Всех тварей упреждал желанья, В то время — слух дошел преданием до нас — Юпитер в милостивый час Дал книгу человеку, Котора заменить могла библиотеку: Титул ей — «Разум», и она Самой Минервою была сочинена С той целью, чтобы в ней все возрасты узнали Путь к добродетели и счастливее стали; Однако ж в даре том небесном на земли Немного прибыли нашли. Читая сочиненье, Младенчество одни в нем видело черты; А юность — только заблужденье; Век зрелый — поздно сожаленье; А старость — выдрала листы.МАГНИТ И ЖЕЛЕЗО
Природу одолеть превыше наших сил; Смиримся же пред ней, не умствуя нимало. «Зачем ты льнешь?»— Магнит Железу говорил, «Зачем влечешь меня?»— Железо отвечало. Прелестный, милый пол! Чем кончу я рассказ, Легко ты отгадаешь. Подобно так и ты без умысла прельщаешь; Подобно так и мы невольно любим вас.СМЕРТЬ И УМИРАЮЩИЙ
Один охотник жить, не старее ста лет, Пред Смертию дрожит и вóпит, Зачем она его торопит Врасплох оставить свет, Не дав ему свершить, как водится, духовной, Не предваря его хоть за год наперед, Что он умрет. «Увы! — он говорит.— А я лишь в подмосковной Палаты заложил — хотя бы их докласть; Дай винокуренный завод мой мне поправить И правнуков женить! А там... твоя уж власть! Готов, перекрестясь, я белый свет оставить». — «Неблагодарный!— Смерть ответствует ему.— Пускай другие мрут в весеннем жизни цвете, Тебе бы одному Не умирать на свете! Найдешь ли двух в Москве,— десятка даже нет Во всей империи, доживших до ста лет. Ты думаешь, что я должна бы приготовить Заранее тебя к свиданию со мной: Тогда бы ты успел красивый дом достроить, Духовную свершить, завод поправить свой И правнуков женить; а разве мало было Наветок от меня? Не ты ли поседел? Не ты ли стал ходить, глядеть и слышать хило? Потом пропал твой вкус, желудок ослабел, У вянул цвет ума и память притупилась; Год от году хладела кровь, В день ясный средь цветов душа твоя томилась, И ты оплакивал и дружбу и любовь. С которых лет уже отвсюду поражает Тебя печальна весть: тот сверстник умирает, Тот умер, этот занемог И на одре мученья? Какого ж более хотел ты извещенья? Короче: я уже ступила на порог, Забудь и горе и веселье, Исполни мой устав!» Сказала — и Старик, не думав, не гадав И не достроя дом, попал на новоселье! Смерть права: во сто лет отсрочки поздно ждать; Да как бы в старости страшиться умирать? Дожив до поздних дней, мне кажется, из мира Так должно выходить, как гость отходит с пира, Отдав за хлеб и соль хозяину поклон. Пути не миновать, к чему ж послужит стон? Ты сетуешь, старик? Взгляни на ратно поле; Взгляни на юношей, на этот милый цвет, Которые летят на смерть по доброй воле, На смерть прекрасную, сомнения в том нет, На смерть похвальную, везде превозносиму, Но часто тяжкую, притом неизбежиму!.. Да что! Я для глухих обедню вздумал петь: Полмертвый пуще всех боится умереть!ТРИ ЛЬВА
Его величество, Лев сильный, царь зверей, Скончался. Народ советовать собрался, Кого б из трех его детей Признать наследником короны. «Меня! — сын старший говорил.— Я сделаю народ наперсником Беллоны». — «А я обогащу»,— середний подхватил. «А я б его любил»,— Сказал меньшой с невинным взором. И тут же наречен владыкой всем собором.ОТЕЦ С СЫНОМ
«Скажите, батюшка, как счастия добиться?» — Сын спрашивал отца. А тот ему в ответ: «Дороги лучшей нет, Как телом и умом трудиться, Служа отечеству, согражданам своим, И чаще быть с пером и книгой, Когда быть дельными хотим». — «Ах, это тяжело! Как легче бы?»— «Интригой, Втираться жабой и ужом К тому, кто при дворе Фортуной вознесется...» — «А это низко!»— «Ну, так просто... быть глупцом: И этак многим удается».ОРЕЛ И ЗМЕЯ
Орел из области громов Спустился отдохнуть на луг среди цветов И встретил там Змею, ползущую по праху. Завистливая тварь Шипит и на Орла кидается с размаху. Что ж делает пернатых царь? Бросает гордый взгляд и к солнцу возлетает. Так гений своему хулителю отмщает.