Страница 28 из 90
— Лай, дуй в донжон! Уводи по плоскости на дальние орбиты!
— Папаш, дай дух перевести! — взмолился Лайонел командиру, но тут же получил тычок от Кеншина:
— А всё потому, что заниматься собой надо!
— Ой! Не начинай! И правда — лучше пойду, чтобы твоих нравоучений не слышать!
Окончательно, настроение подняло распоряжение Бати:
— Объявляю сегодня дополнительный банный день!
Наёмники разом повеселели и направились к Храму.
Гортанные вопли бургомистра, доносящиеся из-за стены, лишь заставляли улыбаться ещё шире.
Дальше день пошёл как обычно.
Стали было собираться обедать, но Кеншин взбунтовался. Он затребовал от товарищей сперва вымыться начисто. Оно и верно, неизвестно какие паразиты или инфекции могут обитать на телах огромных насекомых. Тем более, приходилось их рубить чуть ли не на себе!
Банда спорить не стала. Только Венга не поняла о чём речь. Батя с Лаем объяснили про встречу и драку с жатвениками. От рассказов об огромных жуках, о том, как они, противно жужжа, облепляли тела товарищей и пускали слюни им на забрала, девушка выпучила глаза. Подробности сами вывели её к заключению об удачно выпавшем дежурстве.
Макс не относил единственную девушку в отряде к неженкам, да и к робкому десятку бойцов её тоже не стоило причислять. Скорее всего, реакция была обусловлена заботой о волосах. Ага, точно! Ведь таких шелковистых и блестящих локонов не было даже у красавиц из его деревни. Да и кожа у Венги выглядела здоровой и чистой.
— Даже не смотри на неё так, малый. — Батя заметил, как Макс провожает спину девушки взглядом.
— Нет! Я не о том… Дядька Сергий, Вы что?! — лидер оставался единственным в группе, к кому парнишка всё ещё обращался на Вы.
— В отряде любые связи кроме дружбы и боевого братства запрещены. Это тебе очередной приказ, парень.
— Да. Я всё понял. — ему пришлось сдаться под мгновенно посуровевшими взглядами Джоя и Кена. Если даже они так серьёзно отнеслись к замечанию, то новичку остаётся только согласиться.
Тем временем, причина неловкой ситуации появилась из храма с вёдрами.
— Так! А ну-ка взяли и марш на помывку! В зелёных кишках внутрь не пущу!
Не смотря на неудачный найм, купание в горячей воде сохранило настроение членов отряда. А чтобы оно и дальше оставалось положительным — ужин возвели в ранг застолья.
Старшие опять выпивали. Батя с Кеном и Лаем разговаривали на разные темы, в основном — планировали, как провести зиму. Джой расслабленно развалился и думал о чём-то своём с довольной улыбкой на лице. Макс сидел с серьёзным, даже озабоченным, видом. А когда Венга пресытилась пирушкой и ушла добивать дежурство, гигант обратил на него внимание:
— Малыш, не парься. Замечания и наставления, это в порядке вещей. Ты же не обижаешься на Кеншина, когда он лупит тебя на тренировках? В конце концов, такие порядки и дисциплина, в плане отношений, есть в любом порядочном воинском подразделении.
Батя опрокинул в себя кружку с самогоном и на выдохе обратился к Лайонелу:
— Пристанем к острову с нормальным городом — своди малого в дом, где нежадные бабы обитают.
— Да нет же! — взбунтовался Макс. — Я вот о чём думаю, как жатвеники на остров попали?
— Да как обычно! Прилетели. — заявил Батя, но сам тут же и задумался, напрягая память.
Воспоминания освежил Кеншин:
— Ни у одного крыльев не было.
Немедленно начались дебаты.
Разгорячённые алкоголем наёмники спорили, перебивали друг друга и выдвигали теории, одна фантастичнее другой. Когда запал прошёл, а аргументы закончились, решили сойтись на двух вариантах: либо они видели и перебили не всех монстров, либо стая попала на твердь, когда к ней приставала другая.
Жечь дрова зря было не принято. Поэтому, когда угли уже едва давали свет, компания стала расходиться.
С утра всё снова пошло привычным чередом.
Подъём вместе с первым шумом в коридоре. Пробежка с наставником. Молчаливый завтрак с остальными товарищами.
К удивлению Макса, наёмники всегда готовили все вместе. Больше никто не пытался спихнуть процесс на самого младшего. Это происходило по самой распространённой причине, по которой на архипелаге вообще что-то происходит.
Скука!
День ото дня пялиться в облака, читать одну и туже книгу, пить самогон… Вот и весь спектр занятий банды. Кроме Кеншина. Он ещё и тренируется. Что правда, изредка Максу удавалось заметить за теми или иными упражнениями и всех остальных. Но это походило скорее на попытку не дать телу заржаветь, чем на развитие, о котором твердил степняк. Не занимался физически только Даджой.
Так что, готовка пищи — это что-то вроде группового досуга трижды в день. Благодаря ей из суток ускользает от полтора до двух часов рутины ежедневно.
После завтрака Лайонел помогал Максу разобраться с одной из имеющихся кирас. Выбрали единственную не пробитую. Тем не менее, оттерев её от засохшего чёрного пятна, мальчишка обнаружил множество царапин, следов от уколов и от ударов тупым оружием. Кем бы ни был прежний владелец, он явно не стал для наёмников лёгкой добычей.
— Будешь выглядеть как тёртый калач! — усмехнулся Лай, отрезая старые ремни со спинной половины панциря. С передней Макс возился сам.
Когда все ремешки заменили на новые, стали подбирать шлем. Но тут всё оказалось куда сложнее. Как котелок не тёрли, хоть тряпкой и водой, хоть землёй, но после высыхания от него всё равно несло мертвечиной. Забрало, так вообще — рвотой попахивало. Лай не смог вспомнить, где они урвали этот трофей, но вонь подсказывала, что его прежний хозяин успел долго полежать. Во! Даже ржавчина нашлась!
Кое-как справиться помогла зола. Тереть пришлось долго и постоянно принюхиваться. Но результат того стоил.
К обеду молодой наёмный воин был приведён к товарному виду.
В этот же день, час спустя после еды, Кеншин показал первые правильные удары мечом. Кроме того, он пробовал вдолбить ему в голову теорию. Рассказывал, что такое инициатива и как правильно оказывать на врага психологическое давление.
— Помнишь я бил тебя палкой? А ведь я не использовал никакой техники или стойки, просто махал абы как и напирал. Ты растерялся, не знал, как защититься, не имел развитых рефлексов. Вот такими и окажется большая часть твоих врагов. На всём Архипелаге профессиональных воинов вообще очень мало. Так что если перед тобой крестьянин или ополченец островной милиции — озаботься о защите собственной головы, и бей его по чем зря. Пока он поймёт, что нужно что-то делать, ты успеешь его покалечить. Поверь, хватит даже неумелых и слабых ударов.