Страница 27 из 90
Глава 9
Обратный путь занял куда больше времени. Наёмники шли медленно и вяло обсуждали, как выкручиваться, если глава города решит оставить их с носом.
Силовой вариант решения вопроса, с захватом заложника отложили на крайний случай. Хотя, ограбление казны на «справедливую» сумму, виделось не таким уж и сложным. Вряд ли стража на столько любит своего начальника, что попрёт животами на огнестрельное оружие. Но с другой стороны вооружённых людей может оказаться больше, чем было продемонстрировано.
— Думаю вот… — задумчиво начал Батя. — Бургомистр сейчас население соберёт, вилы раздаст, да на нас пальчиком покажет.
Команда не разделила его предположения. Уточнил Кеншин:
— С чего вдруг?
— Ты слышал, что трактирщик говорил про жнецов этих твоих? Твари угодные Свету, убивать — грех, мешать им не смей! Вот нас сейчас и обвинят в грядущей каре небесной. А что с грешниками всякие отсталые делают?
О традициях и нравах диких народностей ходило много страшилок и россказней. Например, неугодных племени приносили в жертву бездне. То есть — сбрасывали с обрыва. Кое-где сжигали заживо, называя это «Светоугодным обрядом». Соответственно, прах, развеянный по ветру, можно списать на подношение небесам.
— Ничего он не сделает. — заявил Даджой. — Считай под самой ратушей пристала крепость. Если Андрэ не совсем дурак, то должен предполагать наличие гарнизона и возможного подкрепления для нас. И плевать, что по стенам только один караульный ходит. Мало ли сколько ещё народа по бойницам сидят?
— Та! — Батя скептически отмахнулся. — Учитывая, как Венга относится к дежурствам, её могли вообще не увидеть.
Снова повисла тишина.
Когда уже подходили к городу, начал рассуждать Лайонел:
— Слушайте, народ! А на что нам такие сложности? Давайте заглянем в лавку и наберём товара на полагающуюся награду.
— Ну да! А хозяин так и будет рад, за своего главу расплачиваться! Или ты думаешь, что он быстрее нас с доносом не побежит? — Батя отмёл идею как неудобную и опасную.
— Ой, да что ты начинаешь, как целка? Торгаша свяжем, а когда нас проводят — крикнем заглянуть к нему, чтобы точно не сдох. Рад, не рад… Сами разберутся!
— Я против. Мы не будем отыгрываться на непричастных. — Джой сказал, как отрезал, не оставив пространства для споров.
Всю дорогу Кеншин боролся с застёжкой шлема. Наконец, победив ненавистную сбрую, тоже высказался:
— Грабить не будем, а в драку не полезем. Значит и делать нам тут нечего. Предлагаю сразу в крепость подняться и лететь дальше.
Внезапно для всех в рассуждения вклинился Макс:
— Господин Андрэ обещал две телеги, так давайте хотя бы их заберём.
— Зачем нам телеги? — Кеншин прищурился так, словно ожидал услышать какую-то хитрость. Увы, но ничего особенного парнишка не поведал:
— В хозяйстве всё пригодится!
Наёмники заулыбались. Очевидное объяснил гигант:
— Макс, у нас нет хозяйства.
— Ну продадим, значит. В крайнем случае — их на дрова и разберём. А ещё нам топоры дадут, их то точно можно сменять на что-нибудь. Или себе оставим!
Весь городок так и прошли, Макс серьёзный, а остальные с хитрыми улыбками. Идея, мелко нагадить бургомистру в ответ за ложь, всем пришлась по душе. К тому же, пацан был прав. Если работу сделали, зачем уходить с пустыми руками? Островитянам не убудет, а из повозок и топоров пользу извлекут при любом раскладе.
Из-за домов показалась площадка на самом краю бездны, куда пристала крепость. Батя махнул Венге рукой и силуэт девушки скрылась за зубцами надвратной башни. Когда позади загремели цепи и мост стал опускаться, наёмники уже направлялись к ратуше.
Наниматель обнаружился на первом этаже. Как Андрэ не пытался сохранить каменное лицо, но глаза всё же выдали его удивление. Видимо, наёмников живыми уже не ждали.
— Не-не заходите! — бургомистр взмахнул руками, имея ввиду жёлтую жижу, покрывающую доспехи.
— Так мы это… — прежде чем закончить фразу, Батя дошёл до середины комнаты и успел порядочно накапать на пол, — За телегами.
— Вы же не думаете… О Свет!
Вторым преступником против чистоты стал Даджой.
— Что мы не думаем? — для пущего эффекта великан опёрся на стену и скрестил руки на груди.
— Что телега у меня в доме!
— Приношу свои извинения! Мы наивно полагали, что это городской совет. — Джой склонил голову в поклоне так, что со шлема на паркет свалился кусок плоти жатвеника. — Кстати! Мы перебили Ваших жуков!
— Да! Да! Я вижу! Но телеги на городском складе! Прошу Вас, господа воины! — пухлая ладошка указала на дверь.
Повезло. Удаляться от крепости на другую улицу не пришлось. Общегородским складом оказалось соседнее здание. Подоспевшие стражники открыли ворота и выкатили две подводы. На измазанных воинов они смотрели с возросшим уважением и долей опаски.
— Людей не дам! Катите и рубите сами! — заявил Андрэ, не правильно поняв интерес, с которым Батя осматривал копейщиков.
На самом деле, бывалый авантюрист прикидывал, чем бы их занять таким, чтобы не подоспели к мосту. Но городской голова сам же и избавил его от заботы.
Взяв пять топоров, банда покатила телеги по улице. Первую, без видимых усилий толкал Джой. А вторая, хоть ей и занялись остальные четверо, всё равно шла с трудом.
Да уж! Макс не прогадал! Даже если и не продавать подводы, то из них всегда можно будет добыть добротных досок.
Передние, а за тем и задние колёса головной телеги громко стукнули о край подъёмного моста.
Стражники у ратуши обратили внимание на звук, но реагировать не спешили. Лишь с интересом рассматривали, чем это таким решили заняться эти простаки.
Со второй повозкой возникли некоторые трудности. У мужчин просто не доставало сил перетащить колёса на слишком высокий уступ.
— Раз-два, взяли! — на счёт, Батя с Лаем приподнял переднюю ось, а наёмники помельче с подоспевшей Венгой, таки сумели закатить её на мост.
— Э-э! Куда?! — завопил один из стражников, сообразивший, что происходит.
Но увы, он никак не мог успеть добежать с другого конца улицы. А даже если бы и добежал? Там же пять рыл! Во! Уже шесть!
За то у угонщиков под возмущённые крики дело пошло куда быстрее. Воровато оглядываясь, они налегли с удвоенной силой.
Джой, бросил повозку, едва закатил её за арку врат, и поспешил наверх, чтобы запустить механический барабан.
Мост дрогнул.
Вторая телега под конец катилась уже своим ходом и по инерции доехала до середины малого двора.
Запыхавшиеся наёмники тяжело дышали, но на лицах сияли довольные улыбки. И размялись, и пороха купили по приятной цене. Да не просто, а сразу в бумажных патронах с пулями!