Страница 97 из 108
— Но в Нижний мир нельзя попасть порталом. Да и даже если бы можно было, Терей прекрасно знает, что ты сильна именно в боевой магии и потому заранее у нас ее блокировал, так что…
Но я перебила:
— Портал мне нужен в совсем другое место. Чтобы я могла отправиться туда и так же сюда с его помощью вернуться. Твоя магия позволит такой создать?
Верьян кивнул.
Я оглянулась на Мильту, она смотрела на меня во все глаза. Медленно моргнула, явно в знак понимания. Отлично! Значит она сообразила, что мой договор с Верьяном не тайная попытка от нее избавиться, а лишь часть плана.
— Но для того, чтобы я создал портал, вам придется меня развязать, — напомнил демон, поерзав на стуле.
— Ань, думаешь, безопасно? — опасливо спросила Мильта.
— Наверяка, — по крайней мере, в правдивости его чувств к ней я не сомневалась, как и в некоем благородстве. И раз Верьян очень хочет, чтобы Мильта пошла с ним добровольно, то будет сотрудничать хоть как.
Совместными усилиями мы этого горе-влюбленного развязали. Он потер запястья, с готовностью спросил:
— Куда именно нужно портал создать?
— В Мерданский монастырь.
— В монастырь? — изумилась Мильта. — Но зачем тебе туда?
— Кое-что узнать, — я не стала откровенничать при Верьяне. Хмуро глянув, уже ему на всякий случай добавила: — К принцессе во время моего отсутствия не приставать.
— Даже мысли такой нет, — понуро отозвался он, плавными движениями рук формируя прямо посреди комнаты потрескивающий искрами портал.
Но перед тем, как шагнуть туда, я вопросительно взглянула на Мильту. Та крайне решительно уперла руки в бока и грозно сдвинула брови, мол, не переживай, я смогу за себя постоять.
Ну что ж, тогда вперед.
Пора мне встретиться с Солнцедержащей.
Пусть она столько времени меня игнорировала, но именно Мерданский монастырь — то одно единственное место, где богиня точно появляется! А при всем моем боевом настрое я прекрасно понимаю, что одной мне в Нижнем мире не справиться. Тут явно нужно что-то помощнее, чем мои магия и кровожадность. В конце концов, богам самим крайне невыгодно, чтобы равновесия пошатнулось не в их сторону. Пресловутое «враг моего врага — мой друг» сейчас актуально как никогда.
Так что пора мне с ними договориться.
Когда в свое время я покидала Мерданский монастырь, не сомневалась ни мгновения, что обратно точно не вернусь. По крайней мере, по доброй воле. Моей и обитателей монастыря. Что уж скрывать, они радовались моему уходу не меньше, чем я сама.
И вот сейчас, оказавшись прямо посреди знакомого ритуального зала, я в который раз задумалась о том, что ни в чем никогда нельзя быть уверенным. Да я и сама еще с месяц назад ни за что бы не поверила, что ринусь в Нижний мир, чтобы не дать дорогому мне человеку превратиться в демона! Все-таки я очень изменилась. Осталось только доказать это настоятельнице, иначе фигушки мне, а не разговор с Солнцедержащей…
Прямо через сумрачный пустой зал я поспешила к лестнице. Отсюда до кабинета настоятельницы было рукой подать. Конечно, невелика вероятность, что в столь поздний час эта суровая дама не спит, но вдруг мне все же повезет? Хотя если нет, тогда не повезет ей — я же ринусь прямиком в ее келью. Как ни крути, у меня слишком поджимает время, чтобы смиренно ждать до утра. И Эмер мне точно важнее, чем добрые отношения с настоятельницей. Особенно учитывая, что они совсем не добрые.
Миновав лестницу, я сразу же засекла, как пробивается свет по периметру двери в конце коридора. Значит настоятельница точно там! Ну или какие поздние грабители, которым явно жить надоело, ведь в этом кабинете полно магических ловушек для таких вот злоумышленников.
Остававшееся до двери расстояние я преодолела чуть ли не бегом, но в последний миг замерла, собираясь всей своей решимостью. Нет, я вовсе не боялась очередных наездов. Да и давно уже смирилась с тем, что я — главное разочарование века. И конкретно сейчас я точно узнаю о себе много нового — ведь что хорошего ждать от той, что так запросто сдала меня извращенцу Хаггеру? Нет, меня пугало больше то, что настоятельница может упереться рогами и отказать мне в помощи. Только и я ведь не отступлюсь!
И с пониманием, что меня сейчас ожидают далеко не самые приятные минуты жизни, я решительно постучала в дверь.
Прозвучавшее в ответ приглушенное:
— Заходи уже давай, — лишь подтвердило мои нерадужные ожидания.
Толкнув дверь, я вошла в кабинет. Горело несколько свечей, самая большая из них на столе, да еще и настоятельница сидела так, что пламя свечи освещало ее лицо снизу — выглядело пугающе.
— Вы, похоже, мне совсем не удивлены, — я хоть и попыталась улыбнуться, но не получилось.
— Я же давно устала тебе удивляться, — с каменным выражением лица без каких-либо эмоций парировала она. — И уж тем более никто, кроме тебя, не додумался бы открывать демонический портал в божественный монастырь.
— Простите, но это была вынужденная мера, — и я тут же перешла к делу: — Мне очень нужно напрямую поговорить с Солнцедержащей! Это вопрос жизни и смерти. Всего мира.
Настоятельница скептически изогнула и без того вздернутую бровь:
— А причем здесь я?
Я собралась всем своим терпением:
— При том, что вы — единственная связь с богиней. Поверьте, я прекрасно знаю, как вы ко мне относитесь, и уж точно не стала бы тревожить вас без крайне веской на то необходимости, но мне самой Солнцедержащая не отвечает! Я столько раз призывала ее к ответу, но она в лучшем случае отделывается непонятными видениями, что уж точно никак не помогает, а только еще больше путает. Но сейчас мне позарез она нужна! И я очень прошу вас помочь. Не ради меня, конечно, а, как бы пафосно ни звучало, ради судьбы всего мира.
Она ответила не сразу. Зная ее: она запросто могла нарочно тянуть время, чтобы нагнетать обстановку. Но я тоже молчала, прекрасно понимая, что мой срыв на эмоциях ну никак ситуацию не улучшит.
Наконец, настоятельница встала из-за стола, отошла к узкому окну за своей спиной, из-за чего оказалась в сумраке. И довольно сухо произнесла:
— А ты никогда не озадачивалась мыслью, что Солнцедержащая не отвечает тебе не просто так?
Я перевела дыхание, мысленно считая до десяти.
— Да, я прекрасно знаю, что я недостойная, вы не раз мне это говорили.