Страница 88 из 108
— Не особо. Зиму легко любить, когда ты в тепле и уюте, с чашечкой горячего чая в мягком кресле у уютно потрескивающего дровами камина. А на коленях у тебя урчащий пушистый кот, а в голове исключительно мысли о хорошем… Ну или вот так, как мы с вами, в карете с магическим подогревом. Знаете, у меня в монастыре была келья меньше, чем эта карета.
— Что вас гнетет? — ни на миг не сводил с нее взгляда.
Она не стала отрицать или спрашивать, мол, с чего вы взяли. Чуть иронично склонив голову набок, ответила:
— Помимо вашей таинственности?
Эмер улыбнулся.
— Я рассчитывал, что моя таинственность будет приятно интриговать, но никак не угнетать. Вы не любите приятные сюрпризы?
— Люблю. Наверное, — не слишком уверенно ответила Амелия, снова отведя взгляд. — Не слишком часто такие попадались. О! — даже привстала на сидении. — Это как так?.. Откуда вдруг горы? Они же должны быть видны заранее! А тут вдруг сами собой за лесом появились!
Эмер мелькнул глянул в окно.
— Это иллюзия, Амелисандра. Магическое преломление. То место, куда мы едем, особенное и огорожено от простых людей.
У нее на миг было такое выражение лица, что она уже всерьез подумывает начать его пытать и при этом мысленно сокрушается, что пытать все же нечем.
— Вообще по нашему с вами уговору вы обещали мне ответы, Ваше Не в Меру Таинственное Высочество. Но пока что-то только вопросы прибавляются.
— Я всегда держу свое слово, поверьте. Просто для некоторых ответов здесь точно не место и не время.
Да, правду в любом случае сказать обязан. И, вероятнее всего, ему придется раскрыться перед ней раньше, чем сама она сбросит свою иллюзию. Вот только в мыслях так и звучат вчерашние слова Савера:
Но сколько тяжелых мыслей уже успел прокрутить в голове, сколько разных вариантов событий разыграть, чтобы все учесть — но сейчас все это отошло на второй план. Брат прав в одном, Амелия и вправду сводит с ума. Но сейчас проблема вовсе не в чувствах. И даже не в доверии. А в том, что с легкой подачи Терея, она попросту умрет от огненного знака.
Он обязан спасти ее любой ценой.
И спасет.
Разум мне занудно твердил, что я не вправе сейчас расслабляться, я каждый миг должна быть настороже, и вообще уже вовсю допрашивать Эмера, как минимум, про вчерашние злоключения! Но я не слушала разум. Традиционно.
Да и кого я обманываю? Я поехала с принцем вовсе не потому, что он вроде как мое начальство и я обязана слушаться. И даже не затем, чтобы тет-а-тет выведать у него все тайны. Нет. Я поехала с Эмером просто потому… Что мне хотелось поехать.
Да, мне хорошо рядом с ним! Мне легко и интересно, мне каждую минуту интересно, что будет дальше! И вообще, раз уж работа наставницей принцессы оказалась такой нервной, но за вредность мне полагается отпуск. Пусть и краткосрочный. Пусть и неведомо где. Но, по крайней мере, в приятной компании. А Эмер, даже пусть иногда меня и бесит, но все же он тот единственный, рядом с кем я чувствую себя в безопасности.
И стыдно признаваться, но по большому счету мне все равно, куда мы сейчас едем. Я не против, если даже мы просто круг навернем вокруг столицы. Да даже вокруг всего Алердана! Лишь бы только подольше…
— А нам далеко ехать? — я хоть и постаралась спросить просто так, но, боюсь, надежда в голосе все равно слышалась.
— Если погода не испортится, то к вечеру доберемся.
К вечеру?.. Хо-ба… Сейчас утро, значит ехать целый день…
Но я даже спросить не успела, как Эмер и сам добавил:
— По пути пару раз остановимся в постоялых дворах, не беспокойтесь.
Так, но если магическую иллюзию гор, которая, кстати, больше не появлялась, я увидела заранее, то сама дорога идет в обход нашего места назначения? Или, вероятнее всего, она поднимается вверх как серпантин?
— Амелисандра, вы никогда ничего о себе не рассказывали. Откуда вы родом, как жили раньше…
Я все же перевела на Эмера взгляд. Улыбнулась.
— Вы, правда, хотите остаток пути слушать мои стенания по поводу немилосердной судьбы послушницы?
— Мне почему-то кажется, вы не из тех, кто станет стенать и жаловаться. Вы — боец, насколько я успел узнать, — он хоть и улыбался, но прозвучало без тени иронии. — Не скажу, что считаю это правильным, что такая участь положена девушке. Но это не может меня не восхищать.
Аж немного дыхание перехватило… Это явно был не комплимент. В том смысле, что не нарочно сказанная приятность, а просто искренняя констатация факта.
Только сейчас я вдруг в полной мере осознала, насколько мне важно, что Эмер думает. Что именно обо мне думает! Может, я и серая мышка с дурным характером, на которую ни один уважающий себя красавец-принц не посмотрит (Хаггер не в счет, он просто придурошный). Но сейчас так хотелось верить, что даже в таком неприглядном виде я все равно произвожу на Эмера хорошее впечатление! Может, даже симпатию?..
— Благодарю, — отчего-то накатило смущение. Захотелось на манер Мильты достать кружевной платочек и сминать его в руках. Ох, и нахваталась я от принцессы привычек… — Но мне и вправду особо нечего о себе рассказывать.
— А ваша семья? — Эмер не отставал. Будто ему это и вправду было интересно. — Я знаю, что многие послушницы попадают в монастырь еще в детстве сиротами, но…
— Нет-нет, что вы, — спешно перебила я, — с моими родными все в порядке. Просто они… Они очень далеко и, к сожалению, мы не можем видеться. Но я точно знаю, что с ними все хорошо, они живы-здоровы.
— Кровная связь? — Эмер в который раз поразил своими магическими познаниями.
Я кивнула. С одной стороны, очень хотелось рассказать ему о моей семье. О маме с папой, о моих старших братьях… Но как рассказать, если умалчивать о своем происхождении? Может, все же однажды наступит такой момент, когда я смогу открыть Эмеру правду о себе… И несмотря на его одержимость запретом магии, он не отправит иномирянку прямиком на костер на всякий случай…
— Но почему вы покинули родной дом? — он все это время смотрел на меня очень внимательно. — Точнее, как же родители вас отпустили, такую юную и беззащитную?