Страница 87 из 108
Глава тринадцатая
Как хронический любитель паниковать и совершать другие необдуманные действия, я все же совершила лихой забег по дворцу в поисках Эмера. Но, увы, судьба оказалась милостивой к принцу — он не нашелся. А ломиться в его спальню я все же не рискнула.
Вот только и осталось, что перестать себя накручивать и отнестись ко всему философски. Ну выставят меня из дворца, так мне же проще! Самостоятельно уйти совесть не позволяет, а тут и выбора не будет. И уже ложась спать и мысленно печалясь, что я в последний раз сплю на этой расчудесной кровати, я все же постаралась сосредоточиться на лучшем.
Хотела ведь отправиться в свободный полет? Вот, пожалуйста. Жаль только, что Хаггер на хвосте останется… Не хотелось бы так всю жизнь прятаться и таиться…
На этой мрачной мысли я и уснула. И снилось мне, как я с узелком за спиной скорбно удаляюсь прочь от дворца, в окошке Мильта машет мне белым платочком, а Эмер нерушимой глыбой преграждает вход, чтобы я точно не смогла вернуться обратно.
Правда, этот сон оказался совсем недолог. Остаток ночи мне снился огонь. Словно сама я превратилась в сгусток яростного пламени, уничтожившего и меня, и все вокруг…
Но, как ни странно, утром я проснулась бодрой и в весьма решительном настроении. Может, Эмер и собрался меня отсюда выставить, но пусть в лицо озвучит причину! И вообще, где положенное мне жалованье? Или вместо него считаются все те вещи, что мне купили за все время здесь? Нет уж, мы так не договаривались!
Хотя, толку от моего возмущения? Вероятнее всего, Эмер решил конфликт с отцом в свою пользу и теперь ему только остается избавиться от временной фиктивной невесты, чтобы лишних вопросов не возникало. Но, ух, как же это обидно! Дико обидно! Как будто у нас вправду что-то было, а он меня бросил! Хотя, может, потому и обидно, что так ничего и не было?..
Мне еще с утра успели принести завтрак, но уже другая служанка. И пока я с ним расправлялась, пусть и без аппетита, но с намерением запастись силами, явились двое лакеев и утащили мой сундук с вещами. Ну вот, все закончилось так же, как и началось: я в одеянии послушницы в чужой комнате…
Но не успела я приуныть, как объявился сам виновник торжества, то есть, простите, выселения.
— Ну что, Амелисандра, готовы? — поинтересовался Эмер прямо с порога.
Ага, а он-то готов к потоку моего возмущения? Готов выслушать все, что я о нем думаю, тем более это последняя в жизни возможность все это ему высказать! Нет, он еще и улыбается! Довольный такой! Фиктивная невеста с возу — жеребцу легче?!
— Вы ничего не хотите мне пояснить? — от моего ледяного тона точно бы покрылись коркой даже дворцовые фонтаны.
Но принц и бровью не повел.
— Не хочу.
Но я только было открыла рот для праведной отповеди, как он добавил:
— Тогда сюрприза не получится.
Какого сюрприза? Выставит меня за ворота, захлопнет их и с той стороны крикнет «Сюрприз!». И останется мне в сторону города съезжать по заледенелой дороге на моем сундуке как на саночках…
— Можно я хотя бы с вашей сестрой попрощаюсь? Она спит пока, но скоро должна проснуться. Согласитесь, как-то некрасиво будет с моей стороны, да и с вашей тоже, если Мильта даже ничего не узнает.
— Вы же с ней не навсегда прощаетесь, — возразил принц. — Как-нибудь несколько дней она без вас проживет.
— Несколько дней? — озадачилась я. — Что это значит?
— Это значит, что нам давно уже пора выходить. Все, Амелисандра, идемте.
Пока мы спускались в холл дворца, Эмер на все мои вопросы отнекивался. Максимум, что удалось вызнать:
— Вы напрасно беспокоитесь, все исключительно в рамках нашего с вами уговора.
И все! Никаких больше пояснений! Хотя на мое упрямое:
— Либо вы мне все объясните, либо я никуда не еду!
Выдал:
— Конечно, можете не ехать. Но тогда до конца жизни будете умирать от любопытства, что же такое вы упустили.
В общем, вопросы оставались без ответов, интрига нарастала. Но, как ни странно, происходящее ничуть не настораживало. Даже наоборот, как-то увлекала эта таинственность. И ведь и вправду было ужасно любопытно, что же такое Эмер задумал! Неосознанно воспринималось, как эдакая увлекательная игра, и исключительно для нас двоих…
По пути мы никого, кроме слуг не встретили. А вот в холле на балюстраде угнездился принц Савер. Он не приблизился к нам, просто неотрывно наблюдал, как мы спустились по лестнице и направились к выходу. Правда, у старшего принца было такое выражение лица… Право слово, с таким лицом если и смотреть, то исключительно в прицел снайперской винтовки.
— Простите, но что ваш брат делает? — спросила я на всякий случай шепотом.
— Не одобряет.
— Эээ…что? Вашу неведомую затею?
— Много чего на самом деле, — уклончиво ответил Эмер, но больше ничего пояснять не стал.
— Карета ожидает, Ваше Высочество, — с поклоном доложил лакей у парадного выхода.
Желательно, чтобы ожидала не только карета, но и пояснительная бригада. Хотя, наверное, я слишком многого хочу? Впрочем, ладно, чисто любопытства ради посмотрю, куда Эмер меня везти собрался. Ну а дальше по обстоятельствам. В конце концов, уронить магией принца в сугроб я всегда успею. И не факт, что стану оттуда доставать.
Амелия снова умудрилась удивить. Хотя, казалось бы, успел за это время ее изучить и даже приспособиться к нестандартному поведению. Но нет, она в который раз поступила не так, как он ожидал.
А ведь готовился убеждать! Даже придумал целую душещипательную легенду о якобы традиционной поездке жениха и невесты, и что в рамках их фиктивного союза обязательно надо это соблюсти. Ведь был уверен, что Амелия обязательно заупрямится! Но все прошло на удивление гладко. Настолько гладко, что столь бодрое начало сразу сулило и не менее удачное развитие. Но, опять же, непредсказуемость Амелии в любой момент могла снова поставить все с ног на голову. И не раз.
И вот сейчас, сидя в мерно покачивающейся карете и смотря на устроившуюся на сидении напротив «Амелисандру», все же пытался понять. Хотелось верить, что ее согласие — это признак пусть пока еще не доверия, но, по крайней мере, веры, что зла он ей не причинит. И это было бы отличным раскладом — для начала. Но не для сложившихся условий, когда дорога каждая минута…
— Амелисандра, вы любите зиму?
Она только сейчас отвела задумчивый взгляд от окна. Поправив теплую накидку, чуть хмуро ответила: