Страница 60 из 78
Ёжобраз, как всегда, не ответил. Метнулся в куст, откуда сразу же раздался писк. Вылез он оттуда довольный и с перепачканной мордой. Я проверил насколько легко достать меч, пристроил его поудобнее, нащупал амулет с призраком в кармане и погладил ножны на поясе. Привычно обратился к Теням, прощупывая окрестности.
И увидел артефакт. Совсем близко и однозначно темный. На таком расстоянии Тьма ощущалась обжигающим и удушающим пламенем, яростно пылая жаждой поглотить всё живое.
— Ну и гадость, — подытожил я и ушел в Тени.
Рассматривать нужный мне двор снаружи я не стал. Меня маяком тянул к себе проклятый артефакт и мне было плевать, чей он. Одна цель — уничтожить. Ну и не забыть жемчужину, конечно.
Сокровищница меня озадачила. Скорее пещера, выбитая в камне для одного единственного предмета. Он лежал на низком плоском камне, с острыми сколами и трещинами. Словно он не желал держать на себе эту вещь.
Череп. Черный от гари и маленький. Оплетенный темным металлом и с здоровенной круглой жемчужиной во лбу. В глазницах его тоже сверкали драгоценные камни, а между зубов была зажата тонкая пластина. Артефакт такой мощи, что я невольно пригнулся от силы.
Пожалуй, с хозяином я договариваться не стану… Просто милосердно прибью.
Как я вообще пропустил такую дрянь? Фонило от черепа так сильно, что всё вокруг уже давно должно было превратиться в прах. Я огляделся, внимательнее присматриваясь ко стенам пещеры. Все они были покрыты мелкими символами, сливающимися в мрачный узор.
Не обманывало меня чутье, это и правда маяк. Лишь раз я слышал о таком, очень давно. В одном из темных миров Элдерик показал мне подобное место. Маяки, так он их назвал. Связующие звенья сети, раскинутой по миру и утягивающей его во Тьму. Что-то вроде источника, накапливающего и исторгающего эту мерзость.
Тот мир уже было не спасти, разрушив маяки и сеть. У этого ещё был шанс.
Я сел на холодный каменный пол и сосредоточился, закрывая глаза. От символов на стене становилось физически больно смотреть. Мне предстояло сплести сложнейшее заклинание. Уничтожить темный источник. Кто бы знал, что эта ночь закончится так.
Сколько времени прошло, я не знал. Неважно. Главное, что вся сила, дарованная Богиней, собралась в один поток. Для одного точного удара.
Я открыл глаза и посмотрел в темные провалы глазниц черепа. Они вспыхнули огнем ненависти, меня окатило этим чувством, затягивая в водоворот бушующей силы. На артефакте стояла ловушка для таких отважных, как я.
Тьма накинулась и поглотила меня.