Мать Богов

– Еще раз благодарю за оказанную Вами любезность. – Ференц нашел в себе силы скрыть раздражение и даже вспомнил о том, что хотел посоветоваться с этим человеком насчет применения своего препарата. Но парень, заключенный в боксе, не буйствовал, и он решил отложить серьезный разговор на другое время. – Господина Лаата не встречали?

– Помилуйте, – доктор усмехнулся, – Вы сами отправили его на склад. Боюсь, до утренних лучей мы его не увидим.

– Точно. – Перехватив планшет другой рукой и больше не задерживаясь, директор направился в свой кабинет.

С отвращением посмотрев в чашку с недопитым еще утром кофе, он выплеснул черную жижу в поставленный кем-то из женщин на подоконник цветок, налил чистой воды и, прихлебывая ее маленькими глотками, уселся в кресло. Файл, скинутый ему доктором, имел временное ограничение и запрет копирования. Так что, если ему хотелось узнать, о чем говорили капитан и его собеседник, стоило начать читать прямо сейчас. Включив планшет, он водрузил ноги на стоявший рядом столик и открыл записи.

В отличие от него, порой прячущего мысли даже от самого себя, доктор свободно писал о том, что приходило ему в голову. Некоторые заметки вызывали улыбку, некоторые – зевоту равнодушного к медицинским выводам здорового человека, но кое-что, особенно связанное с загадочным Инти, он прочел с интересом.

«Совсем юное, прелестное неоформленной красотой тело… Ровные плечи, идеальная осанка, гордая посадка головы и абсолютно уверенный во внутренней правоте взгляд серых глаз. Именно таким я увидел командира наших рейнджеров. Интересный подросток. Если бы я заметил подобное существо на Земле, то отнес бы его к смеси негроидной и европейской рас. Первая, доминантная, поделилась бы с ним полными губами и цветом кожи, слишком темной для европейца. Вторая, рецессивная, подарила бы большой разрез глаз, бледно-серую, как у альбиносов, радужку, строение скелета и светлые волосы, которые он предпочитает красить в насыщенно-оранжевый цвет. Но я – молодец, что заметил отросшие корни. И вообще, почему я говорю об этом ребенке «он», когда с тем же успехом можно сказать «она». Юношеские фигуры, пока гормоны, отвечающие за половое созревание, спят, весьма похожи. Но… разве парни потерпят над собой девчоночье командование? Гм, похоже, я снова погружаюсь в фантазии из-за близкого сезона размножения. Все-таки планета чудо какая умница: сезонов спаривания в году всего два, поэтому ни аборигенов, ни животных в промежуточных стадиях у платформ совершенно не видно. Но бдительные рейнджеры все время блюдут их неприкосновенность. Уж не знаю, на каких условиях местные прогнулись под корпорацию (уверен, дело решили штурмовые крейсера), но чужакам в лес путь все равно заказан. Директор тоже самоволку не жалует. Однако, по некоторым данным, иногда завеса строжайшей тайны приоткрывается. Вот бы заглянуть туда одним глазком!»

Просмотрев нудную, сплошь в медицинских терминах, историю болезни одного из сотрудников, которого все-таки пришлось отправить ближайшим рейсом на Землю, Ференц снова наткнулся на заметки о рейнджерах.

«Эти ребята не перестают меня удивлять. Сегодня видел, как мальчики сами, без привлечения какой-либо техники, убирали деревья, поваленные пронесшейся ночью бурей. Как человек, полетавший по мирам и побывавший в гостях и на костях разных цивилизаций, могу сказать, что в магию не верю от слова совсем. И все же то, что творят рейнджеры и их капитан, можно назвать только этим словом. Как, не касаясь ствола, не цепляя его приспособлениями, можно сдвинуть в сторону неподъемную громадину? Эти дети, пока я ел в столовой и проводил медосмотр утренней смены, не только расчистили территорию станции, но и закопали останки в землю. Не закопали. Они их… утопили. Под взглядами ребят земля вдруг задрожала, пошла волнами и… ствол сам нырнул в глубину. А через пару минут на том самом месте уже росла цветущая травка. Если на досуге задуматься, наша станция тоже стоит на их земле. Бр-р… теперь буду мучиться бессонницей! Однако к вечеру набравшись смелости, я подошел к их капитану и попросил все объяснить. О, Боже, Боже… И откуда дитя, выросшее в чаще, знает формулы преобразования энергии? Короче, я спекся на десятой минуте объяснения. То, что далее он начал описывать своим языком, я воспринял как сказку. Нет, помнится в фольклоре каждой древней народности, в какой бы точке мира она ни обитала, всегда были рассказы о великих шаманах, колдунах… тех, кто мог лишь усилием воли менять энергетические структуры материи. Получается, здесь это умеет каждый первый ребенок? Хм… а где же родители наших одаренных мальчишек? Почему они не показываются нам на глаза? И, если на то пошло, почему посмотреть на людей не выходят из леса любопытные малыши? За полгода, которые я здесь отслужил, кроме бабочек с птичками, а еще жаждущих размножиться представителей животного мира, мне никто не встретился. И когда этот деликатный вопрос занял мою голову настолько сильно, что несколько ночей подряд я не мог уснуть, пришлось снова обратиться к капитану. Ох, какая милая у него улыбка! Был бы он девчонкой, честное слово, не удержался бы и поцеловал! Но ссориться с парнями не хочется, поэтому сбросить накопившуюся от постоянного раздумья энергию как всегда помогла Сонюшка. Очаровательная фантазерка! Именно от нее я узнал столько разнообразных поз и движений… Жаль, что не придется обкатать их до отпуска. Почему-то моя невеста перестала мне звонить. Даже не знаю, хорошо это или плохо, поскольку ее звонки приходится оплачивать самому. Гм… немного отвлекся. Итак, я снова отловил нашего милашку капитана и задал ему свои вопросы. Он похлопал ресничками, покрутил огненную прядь волос и сообщил, что устал тыкать меня носом в очевидное. Ну, не так резко, но смысл был именно таков. И если я хочу получить развернутые объяснения, мне стоит обратиться к директору. Если краткие – мастеру второй буровой. В-общем, меня красиво послали. Но что он имел в виду под очевидным и лежащим под носом? Вот эти огромные стволы и бабочек? А, точно-точно! Именно от союза слона и моськи получаются человекоподобные дети. Фу-у… догадался. Сразу стало легче. Как хорошо, что у меня была практика в психиатрической лечебнице, где моим искренним другом был сам Дарт Вейдер, а врагом, так и норовившим заныкать таблетку под зубной протез – та самая Алиса из страны Чудес. До сих пор ностальгирую по ее обшитым рюшами платьицам и панталончикам, из которых торчат покрытые сосудистыми звездочками костлявые ножки. Хорошие были времена… Земные мальчики, мои одноклассники, через осязание познававшие мир, угоняли тачки родителей, чтобы покатать девочек, и там же, в теплой прокуренной тьме, их потискать. Эти прыщавые папенькины сынки, пугающиеся укуса комара, наслаждались утренним возбуждением и вечерними поцелуями, совершенно не ведая о том, что в невообразимых глубинах космоса другие мальчики отчаянно дерутся с пиратами. А на их лицах, даже в посмертии, сияют прекрасные улыбки. Да, мне рассказывали о том, что иногда наши рейнджеры не возвращаются. Но на место убитого воина из леса выходит новый солдат – милый, чудесный мальчик, которого хочется погладить по голове и поцеловать… в розовую от смущения щечку. Да где же, черт подери, прячутся их родители?!»

Ференц оторвался от записей и посмотрел в окно. Ветви деревьев шелестели, звезды перемаргивались, стараясь затмить сияние светляка, с упорством безмозглой твари снова и снова долбившегося в стекло. Поерзав в кресле с намерением устроиться поудобней, он поставил локоть на валик и подпер ладонью щеку. Тело отозвалось мышечным спазмом и громким укором: его забыли покормить и не отвели на прогулку.

– Да-да… – Похлопал он по животу. – Сейчас дочитаю и согрею чай. Кажется, в моем столе завалялись какие-то сухарики. Ну-у… – заметил он, когда желудок заявил протест. – Небольшая разгрузочная диета стимулирует мыслительную деятельность и гарантирует здоровый сон.

Организм ужаснулся перспективам и затих, не мешая читать дальше.

«Сегодня мне довелось увидеть, как прямо из леса в небо взлетали боевые катера. Зрелище не для слабонервных. Чтобы не терять время, рейнджеры врубили межпланетные движки. Рев, вой, свист – какофония звуков врезалась в мои уши прежде осознания, что уже никого нет. Очумело покрутив головой, я вдруг вспомнил, что буквально за минуту до их старта из воздуха исчезли все порхающие в нем твари. Как только все стихло, они тяжело, словно пьяные, слетели с укрывающих нежные крылья веток на землю. Но снова подняться в небо уже не могли: распластавшись, они лежали на горячем покрытии тусклыми увядшими цветами. Когда я, пылая чувством сострадания ближнему, с совком и веником выскочил из здания, чтобы перенести несчастных в тенек, меня ухватил за рукав один из мастеров. Применив болевой захват, чтобы я не дергался, он немного выждал, а потом зашипел мне в ухо пункт десятый нашей инструкции, гласящий о том, что я не должен, не имею права брать в руки, трогать, изучать без позволения аборигенов любую из форм местной жизни. Когда я в ответ промычал нечто жалостливое, он меня отпустил, напоследок несильно стукнув по лбу. «Запомни, новичок… – сказал он. – Тут все связано. Если с утра грустит лес, через пару часов сгущаются тучи. Если тучи сгущаются, наши рейнджеры смотрят в небо. Если они смотрят в небо и перестают улыбаться, жди неприятностей. Если неприятности не миновать, мальчишки поднимаются в воздух. Тогда, обессилев от горя, вниз падают бабочки». Я не придал его словам особенного внимания, тем более что парни совсем скоро вернулись. Но один из них покинул этот прекрасный мир навсегда. Эти почти дети несли своего товарища на руках вдоль кромки леса. А за ними, скорбным траурным шлейфом, летели цветные крылья…»