Мать Богов

Столкнув с коленей планшет, Ференц снова взглянул в мерцавшее звездами небо и нетерпеливо поднялся, сжав пальцы в кулак. «Как могут неведомые нам хозяева земли настолько легко жертвовать своими детьми? – подумал он. – Какой же договор был заключен с корпорацией, если за нее, и так обирающую планету, воюют дети?»

Больше не садясь, он пробежал глазами оставшиеся страницы, выключил устройство и вышел на улицу. Терпкая прель осеннего опада, замешанная на густом аромате цветущих лиан и влаге древесной тени, сразу ударила ему в нос, а налетевший теплый ветер расшевелил своими мягкими пальцами короткие волосы.

– Прекрасный мир… – тихо сказал он. – Ну почему же ты так жесток к своим удивительным сыновьям?

Даже и не надеясь на ответ, он прошел через двор, свернул к стадиону и по кромке поля направился к лесу, помаргивающему огоньками гнилушек, цветов, грибных шляпок… Когда рядом с его лицом пролетел полосатый мотылек, оставляющий за собой искристый след, ему уже хотелось смеяться, несмотря на так и не исчезнувшую пустоту. Выйдя на берег озера, он забрался на облюбованный им валун, согнул ноги и сел, обняв руками колени. Черное зеркало воды, едва колеблемое далеким водопадом, чуть заметно светилось гребешками ряби. В ближайшем кустарнике кто-то вздыхал и шевелился, а наполненные предвкушением дней смены покровов птицы самозабвенно делились с миром счастьем.

И тут он почувствовал, что в скалах уже не один. Обернувшись, он опустил колени и на них тут же, распластав длинное тело и вытянув в стороны лапки, легла та самая тварь, которая напугала его после прилета.

– Джочи! – Обрадовался огромной крысе Ференц и провел пальцами вдоль ряда прозрачных ушек, от чего животное громко заурчало. – Какой же ты толстый! Не то, что твой хозяин, сквозь которого видно небо… – Ладонь мягко провела по лоснящейся бурой шерстке спины и съехала на подставленное розовое пузо. – А я вот тоже забыл поесть. Ты же, уверен, лопаешь все подряд!

– Возьми, – раздался над его головой голос, от звука которого в сердце проклюнулось и расцвело счастье. Повернув голову, он увидел испачканные травой штаны, теннисные туфли и тонкие смуглые пальцы, сжимающие какой-то фрукт. – Бери, не бойся. – Инти уселся рядом, сложив по-турецки ноги. – Его тебе можно.

– Спасибо… – Протянув руку, он сжал в ладони фрукт вместе с горячими мальчишечьими пальцами. Все крепче стискивая ладонь, он потянул ее к себе и приложил к своей груди. А серые прозрачные глаза были так близко…

– Неужели ты все-таки по мне скучал? – Ехидно искривил губы парень. – Ну конечно! Смена сезонов рождает любовь. Ох… – Прищуренные очи Инти на мгновение отразили свет воды, сделавшись насмешливо-жесткими. – Неужели эмоции птичек оказались заразными, и ты, на них глядя, решил-таки размножиться?

– Тьфу на тебя… – Ференц отпустил чужую руку, предварительно переложив фрукт в свою. – Да где же тут любовь, парень? Сплошная биохимия. – Он откусил сочную мякоть и с наслаждением начал жевать. – Но у меня столько вопросов, что я думал о тебе едва ли не чаще, чем о карьере и будущей невесте вместе взятых.

– Ну вот! – Инти рассмеялся и хлопнул его по плечу. – Я был прав: кое-кому пора жениться!

– Не прав. – Отправив косточку в полет и проследив за ее нырком в озеро, Ференц взглянул капитану рейнджеров в лицо. – Скажи, почему тебя так долго не было? Мне говорили…

– Я задавал вопросы. Так всегда делается во времена цветения и опада.

– И получал ответы. – Прищурился мужчина. – Но со мной ты не хочешь делиться даже толикой знания!

Инти откинулся на спину и раскинул в стороны руки. Теперь в его глазах мерцали звезды и шумел кронами ветер.

– Ты прав. – тихо сказал он. – Не делюсь и не буду. Знаешь, почему? – Он слегка повернул голову, и Ференц увидел в его красивом лице печаль. – Судьба поставила тебя перед трудным выбором, который ты должен сделать сам, без чужой подсказки. А чтобы совершить его с чистым сердцем, сознание должно быть ясным и непредвзятым. Прости, что так получилось. Но у тебя еще есть время. Так что ходи, где хочешь, наблюдай… Если начнешь делать выводы, помогу понять, в верном ли направлении ты мыслишь.

– Этот выбор… – Мужчина потер лицо ладонями, – он так важен? А для кого? Только для меня или мира в целом?

– Думаю, часть ответа на свой вопрос ты получишь… где-то через несколько дней. «Голубая кровь» волнуется, кипит… Так же кипят сердца тех, кто жаждет познать радость. Запомнил тот фрукт, что я тебе принес? – Инти сел и положил запястья на поднятые колени.

– Ну да, что-то вроде зеленовато-оранжевое… – Ференц растерянно свел брови.

– Фейри-Фейри… какой же ты… глупый. – Улыбка, мелькнувшая на губах парня, сменилась вздохом. Потянувшись, он легко поднялся и положил ладонь директору станции на плечо. – Пойдем. Я тебя провожу и покажу кусты, на которых эти плоды растут. Ешь по нескольку штук в день, и твой организм останется равнодушным к любовному помешательству.

– А… остальным людям? Или это знание – твой очередной секрет?

– Остальным, кто добровольно и против вашего порядка идет в Лес, не помогут никакие фрукты.

Инти спрыгнул с камня вниз, подождал Ференца и пошел с ним рядом. Ни цветы, ни трава с грибами не прятались от его легких ног.

– Почему не помогут? – С любопытством поинтересовался мужчина, перешагивая пригнувшуюся поганку.

– В вашем мире слишком мало любви и счастья. Поэтому внутри каждого человеческого существа скрывается пустота. Получая здесь, на нашей планете, оба чувства с избытком, люди жадно прячут эмоции в себя, не давая им расцвести и принести плоды. Людям всегда всего мало… Но к чему голословные утверждения, если скоро все увидишь сам. Смотри! – Инти коснулся рукава его рубахи. – Вот кусты. В глубине – плоды. А там, он кивнул вперед, – твоя станция. Доброй ночи!

Кивнув на прощание, капитан шагнул в соседние заросли и пропал.

– Ну вот… – Вздохнул Ференц. – Опять ушел. И снова не ответил на вопросы.

***

Декада сезонных изменений приближалась, и рейнджерами был назначен день финальной игры. Люди радовались, как дети, но все чаще в их глазах читалось странное волнение. Если долгожители, пугаясь гнева господина Ласски, пили успокоительное, то молодежь, не прошедшая «боевого крещения» местными реалиями, вместо работы слонялась по территории буровых и пыталась проникнуть в Лес. Но там, на его опушке, разгоряченных фантазиями индивидуумов уже ждали дружеские объятия парней капитана Инти. И когда число самовольщиков превысило всяческие допустимые нормы, злобным взглядом начальника, чья вотчина стала напоминать филиал дурдома, господин Ласски приказал своему заместителю собрать население станции в зале. Всех туда входивших радостно приветствовал доктор. Заложив каждому в рот по волшебной успокоительной пилюле, и в ожидании их действия, в режиме нон-стоп он читал познавательную лекцию о том, что своевременное лечение не только избавляет от последствий незащищенных контактов, но также предупреждает связанные с этим психические отклонения. Тем временем, приказав оператору не снимать со станции защиту на выход до самого начала игры, директор с дежурным мастером отправились по платформам. Им нужно было законсервировать все четыре буровые, а также забрать смены, работавшие в ночь.

– Весело тут у нас, не правда ли? – Мастер, сидевший в катере рядом с господином Ласски, с высоты любовался вспыхивающими над Лесом радужными пузырями. – Уверен, такого Вы не видали.

– Не видал. – согласился директор. – Тем интересней.

Пожилой мужчина покосился на его невозмутимый профиль.

– Простите за праздное любопытство… Но неужели Вы ничего не чувствуете?

Тот приподнял брови и посмотрел на сидевшего рядом человека.

– А что чувствуете Вы?

Мастер потер пальцы и со вздохом уронил ладони на колени.

– Я не молод. Физиологическое влечение, да… немного есть. Но его прекрасно снимают лекарства. А вот чувство потери времени, потери жизни никакими препаратами не снять.