Мать Богов

– Капитан должен услышать Слово. Вы не волнуйтесь. К игре он обязательно вернется.

Смысла этой фразы мальчишка ему не объяснил, поэтому оставалось только ждать.

***

Осень, как называли сотрудники станции неторопливую смену лиственных покровов, вступила в свои права, заявив о себе не только мягким шуршанием опада, но и запахами пробуждающихся к жизни новых цветочных побегов. Невидимое раньше директором зверье теперь попадалось на глаза везде. Бабочки и птицы, предвкушая полные любви дни и ночи, сходили с ума, слагая неимоверной красоты песни. Да-да, бабочки этой благословенной земли тоже умели петь: их тоненький мелодичный свист проникал сквозь толстые оконные рамы, свободной волной летал среди деревьев и вплетался в голоса сотрудников легкими вибрирующими нотами, на звук которых чувственной истомой откликалось все тело. Рейнджеры капитана Инти теперь все время были заняты: «голубая кровь», добыча которой велась круглые сутки, привлекала и звала к себе всех. Даже огромные деревья, как однажды показалось директору, сузили вокруг буровых свободные от растительности поляны.

– Не пора ли приостановить работу и закрыть станцию? – Выпив поданный официанткой бромовый коктейль, поинтересовался господин Ласски у заместителя. – Наши рейнджеры не справляются с выросшим объемом работ.

– Еще, пожалуй, несколько дней. – Господин Лаат поставил свой стакан на стол и с неохотой поковырялся в поданном к завтраку омлете. – Надо дождаться возвращения капитана.

– А где он? – Сделал охотничью стойку директор, но ответ зама его разочаровал.

– Куйми говорил, что тут, в этом мире, есть нечто… похожее на нашего Оракула древних. Не знаю. – Вилка, сжатая напряженными пальцами, тут же полетела в сторону. – Мой мальчик не делится со мной здешними секретами. Все-таки я для них – чужак…

И столько в его голосе было боли, что Ференц не придумал ничего лучше, как от всей души хлопнуть мужчину ладонью по спине.

– Не ной! – сурово сказал он, делая вид, что всего лишь отряхнул его плечо от невидимых глазу пылинок. – Твой сын вырос в другом мире, среди другой культуры. Возможно то, о чем он не говорит, кажется ему слишком простым, очевидным. Поэтому он не понимает твоей печали, как не понимаешь и не чувствуешь здешнюю природу ты.

– Директор Ласски… – Заместитель неловко улыбнулся и потянулся за салфеткой, чтобы промокнуть выступивший пот. – Вы меня утешаете?

– Утешаю я женщин. – Ференц сложил столовые приборы в поднос и встал, взглядом поблагодарив официанток. – А мужиков, чтобы не маялись дурью, заставляю работать до седьмого пота. Итак, господин Лаат… проведите, пожалуйста, до вечера полную инвентаризацию второго склада. Да, да… именно того, в котором находятся запасы продовольствия, хозтовары и запчасти к системам жизнеобеспечения. Если почувствуете, что не справляетесь, возьмите в помощники кладовщиков первого. Думаю, к концу дня вы сумеете найти исчезнувшую так не вовремя коробку презервативов и упаковку молочного шоколада.

– Да, сэр… – растерянно отозвался заместитель, не понимая, то ли директор так его поддержал, то ли действительно в их небольшом хозяйстве нашелся тот, кто в эти непростые дни поддался искушению воровства.

***

Поучаствовав, как всегда, в сборах и отправке утренней смены, господин Ласски сам засобирался в путь с непростыми мыслями о периоде, который ему, как лицу, отвечающему за сотрудников станции, придется впервые пережить. Конечно, базовый курс психологии, преподаваемый в университете тем, кто выбрал профессию, связанную с долгим пребыванием вне дома, включал в себя умение справляться с некоторыми изменениями личности под действием внешних угнетающих факторов. Специалисты советовали цвето- и аудиотерапию, а также препараты, стимулирующие выработку эндорфинов – гормонов радости. Но тут, в отличие от безжизненных планет, этой радости было хоть отбавляй. Два раза в год люди беспокоились, отвечали невпопад и желали любить весь мир, напрочь позабыв о работе. Поэтому он даже не возмутился, когда мастер прямо в его присутствии надавал одному из рабочих пощечин и попросил своего директора отвезти невменяемого бедолагу к доктору. Господин Ласски, сделав пометку в личном планшете, согласился. Однако ему самому, несмотря на непонятное волнение в душе, бросать исследования не очень-то и хотелось, поскольку всего пару дней назад он смог синтезировать небольшое количество вещества, созданного им для того, чтобы лечить от смертельной и загадочной болезни бывших работников корпорации.

С сожалением отключив приборы, он запер дверь лаборатории, отконвоировал, отказавшись от помощи, к своему катеру блаженно улыбающегося рабочего и, пристегнув парня крест-накрест к сидению, взлетел над лесом. Стараясь не сбить тяжелой машиной ни одну летучую тварь, он поднялся повыше и направился к станции, любуясь склонившимся к горизонту светилом.

Действительно, закаты на планете были невероятно хороши: розовое светило, медленно скатываясь по зеленеющему небосводу вниз, красило своими лучами ровные гряды прозрачно-серебристых облаков, пропадающих из виду там, где их невесомый перламутр, отыграв последним бликом, прятался в фиолетовую тень. А в ней, благодаря за возможность освещать планету ночью, загорались, постепенно набирая силу, первые, еще застенчивые звезды.

Парень на заднем сидении в конце концов успокоился и задремал. Ференц же, оставшись один на один с безграничным пространством, снова почувствовал в себе волнение и… пустоту. «Надо просто пережить местный брачный сезон. – подумал он. – А там все снова войдет в привычную колею. И еще: вахта должна продолжаться не более полугода. Тогда, – он вздохнул, – и лекарства не понадобятся».

Вернувшись на станцию, директор сдал рабочего доктору и поинтересовался:

– Вы вели статистику обострений за сезон? Кто и почему более подвержен воздействию? Какие препараты им даете?

Уложив болезного в бокс, местный врач, крепкий высокий мужчина средних лет, профессионально улыбнулся и посмотрел господину Ласски в глаза.

– От любви, сэр, лекарств не существует.

– Вздор. – Не согласился директор. – Электромагнитное возмущение планеты генерирует образование волн особой частоты, запускающих поднятие гормонального фона живых организмов. Биохимия тела стимулирует мозговые процессы, и вполне себе добропорядочный семьянин начинает грезить о любви.

– Именно так все и происходит, – улыбнувшись шире, согласился доктор, – когда речь идет о земной весне, мартовских котах и перелетных птичках. Зиме – конец, лето короткое, нужно успеть оставить потомство. Только здесь, сэр, все немного сложнее. Одно время, когда я только обосновался на станции, то вел заметки. Если хотите, могу дать прочитать. С небольшим условием…

– Хочу. – Сразу согласился Ференц.

– С условием, что ничего из записанного не будет опубликовано даже в форме доклада Совету. О, не волнуйтесь, – мужчина заметил в глазах начальства вопрос, – никакой потенциальной угрозы человечеству эта планета не несет. Просто не хочу, чтобы эту угрозу придумал кто-то другой, сидящий в далеком руководящем кресле. Легко, всего лишь росчерком пера, отправить солдат воевать. Но как же тяжело встречать скорбную посылку под номером двести от военного ведомства! Не хочу, чтобы этот удивительный край однажды вспыхнул войной, не оставляющей даже надежды.

– Полностью согласен. – Кивнул директор. – Обещаю не копировать носитель и прочитать Ваш труд до следующего утра. Сами понимаете, – вдруг доверительно сказал он, – мне, как отвечающему за добычу топливной основы руководителю, нужно разобраться в происходящем как можно скорей.

Врач удивленно приподнял брови.

– Тогда Вам стоит расспросить капитана Инти. Этот парень, в отличие от своих смущающихся подчиненных, легко идет на контакт. Помнится, однажды мы проговорили с ним всю ночь…

Мужчина довольно прищурил глаза, а Ференц едва смог подавить вдруг вспыхнувшее раздражение: «Это он-то идет на контакт? Да как бы не так! Смотри сам, думай сам… Рассуждает так, словно я, тридцатичетырехлетний наследник дома Ласски, заново учусь ходить! И вообще… – в голове появилась по-детски обиженная мысль. – Я не видел Инти уже десять дней. Почему же он не приходит к озеру или к станции?»