Страница 58 из 69
— Это и есть врата, — дребезжащим голосом сообщил каким-то чудом услышавший меня дедок.
— Где? — я вглядывалась в темноту и не видела никаких арок или иных сооружений.
Будто стремясь ответить на мой вопрос, огонь в факелах разгорелся ярче, а вдоль скалы зажглись новые. На мгновение я ослепла, а потом наконец увидела картину целиком и от удивления открыла рот.
Врата и в самом деле имелись. И это были не просто врата, а ВРАТА! Скала, к которой примыкал круг из факелов, и была огромными вратами — размером примерно с пятиподъездный пятнадцатиэтажный дом. Наверное, через них сможет пролететь не один дракон. Или… один Великий Дракон. Действительно, было бы странно, если бы бог этого мира, чтобы помочь своим новым вассалам, протискивался в узкую дверку между мирами. Великий Дракон не мог быть маленькой птахой. До меня это почему-то дошло только сейчас.
— Ключ собран! — внезапно выкрикнула Авишанель.
Нагов уже вывели из стазиса и, пользуясь их ослабленным состоянием, соединили их руки с перстнями с перстнем на пальце Шааса.
— Что вы творите?! — услышала я полный ужаса вопрос от кого-то из размороженных.
В этот момент соединенный артефакт засветился ярким белым светом, на несколько секунд ослепляя всех, находившихся в долине. Когда я проморгалась, увидела висящий в нескольких метрах над землей яркий сгусток, внутри которого угадывались сплетенные вместе горящие золотом перстни. Смотреть на этот белый сгусток с желтой сердцевиной было так же больно, как и на солнце.
Снизу на него с ужасом взирала тройка пришедших в себя нагов, пребывавшая в экстазе Авишанель и Шаас, в глазах которого читалась настороженность. А остальные приглашенные, кажется, не могли определиться: восхищаться или ужасаться тому, что все на самом деле получается?
Неужели им все-таки не нужен перстень пятого Хранителя? Да и были ли он вообще тот Хранитель и тот перстень?
Услышала, как рядом тихо зашипела Зоя.
— Дюймовочка, чтобы я еще раз когда-нибудь что-то выпила из твоих рук!..
Я посмотрела на Зою и по пламени, мелькнувшему в ее глазах, поняла, что она приняла зелье. Хоть что-то хорошее в надвигавшемся на нас призраке апокалипсиса.
Вот только я не представляла, что мы можем сделать, чтобы остановить уже запущенный процесс.
Я на физическом уровне ощущала невероятную мощь, которая исходила от ключа, и что-то подсказывало, что даже если я ударю по нему всей своей силой, ничего не добьюсь.
Ключ еще немного повисел в пространстве, а потом резко двинулся к вратам и с размаха в них впечатался. По скале пошла паутина мелких трещин. Их становилось все больше, и, когда ими была испещрена уже вся скала-врата, ее поверхность со звоном бьющегося стекла осыпалась… к центру скалы. Каждый осколок засветился голубым пульсирующим светом, и все они закрутились, образуя удивительной красоты водоворот. При этом от него исходила такая мощная энергия, что мое тело начало вибрировать.
Я пожалела, что нахожусь так близко от врат, но при всем желании не смогла бы двинуться с места. Зрелище открывалось настолько невероятное, что отвести от него взгляд было невозможно.
Водоворот крутился все быстрее. Пружина невидимого, но почти осязаемого напряжения затягивалась все туже, и, когда казалось, что дальше уже некуда, в пространстве словно лопнула до предела натянутая струна. Показалось, что серебро закручивающейся воронки взорвалось, я даже непроизвольно прикрылась рукой.
В следующее мгновение все изменилось. В пространстве огромных врат перед нами открылся вид на знойный полдень в пустыне чужого мира, в которую превратился огромный город. Кругом, докуда хватало глаз, были видны развалины, занесенные песком, но не было даже намека на жизнь.
Мы пристально всматривались во врата. У меня в душе успела вспыхнуть надежда, что мы в этом мире никого не найдем, но тут на горизонте показались клубы пыли, и стало понятно — к нам спешат.