Страница 50 из 72
— Исходя из того, что я изучаю ее всего несколько месяцев, не считая ускоренного курса перед Турниром, полагаю, ты сама можешь представить уровень моих познаний, — отозвалась я. — Да и трудно пока понять, какая именно информация нам может пригодиться…
— Ладно, значит, будем действовать по обстоятельствам, — Чарли решительно шагнула в сторону каменного шара, который должен был перенести нас в проекцию другого мира.
Мы вместе накрыли его ладонями — и тут же очутились в воде. Она поглотила нас, накрыв с головой, я едва успела задержать дыхание. Забарахталась, пытаясь всплыть, но меня за руку ухватила Чарли и потянула вверх. Оказавшись на поверхности, я жадно вдохнула воздух, потом начала отплевываться от соленой воды.
— Да чтоб им всю жизнь икалось, этим организаторам! — выкрикнула Чарли зло и тоже сплюнула воду. — Они выбросили нас в море! А если бы мы плавать не умели?
— Значит, нам повезло, — отозвалась я. — Смотри, вон берег. Нам, наверное, туда.
— Да уж точно не в открытое море, — проворчала подруга и поплыла к берегу.
До того было недалеко: метров тридцать, не больше. И вскоре мы уже лежали на мокром песке, пытаясь отдышаться.
— А это что? — нащупала я под рукой некую папку. Внутри оказалась карта. Видимо, та самая, для задания.
— О, мы в Силвергоне, — прочитала Чарли, — никогда здесь не была. Вроде, был не самый худший мир.
— Во всяком случае, здесь тепло, — заметила я, щурясь от слепящего солнца.
— Ладно, хватит разлеживаться, — Чарли резко поднялась и стала вертеть карту в руках. — Пора идти, если не хотим быть последними. Только куда? Ничего не понимаю в картах…
— Дай гляну, — я забрала карту. — Надо определиться со стороной света… Найти точку старта… Кажется, вот, — я показала на крестик, как раз на полоске пляжа. — Значит, мы находимся здесь. А идти нам…. — второй крестик нашелся в противоположном углу, и с первым их соединяла почти прямая линия.
Мы одновременно с Чарли подняли головы и уперлись взглядом в скалу.
— Хочешь сказать, нам туда? — подруга неуверенно показала наверх.
— Похоже на то, — у меня во рту как-то внезапно пересохло.
Я отвязала от пояса бутылочку с водой, которую нам тоже выдали перед стартом, и сделала несколько глотков. Оценила масштаб проблемы еще раз.
— Вон там более пологий склон, — разглядела я. — И выступов много, есть за что зацепиться.
— Отлично! — Чарли тоже глотнула воды из своей бутылки. — Да и невысоко, в принципе, идем?
— А что нам еще остается делать? — хмыкнула я немного нервно.
Первые несколько метров мы прошли легко, почти по тропинке. Потом дорога стала круче и пришлось уже искать выступы, чтобы найти опору рукам и ногам.
— Можно было бы и страховку нам выдать, — заметила я, цепляясь за какую-то корягу. — Не хотелось бы превратиться в лепешку. Или снова оказаться на больничной койке.
Конечно, Роберт упоминал о нашей безопасности и о том, что все под контролем, но пока это слабо ощущалась.
— Мы почти у цели! — бодро оповестила Чарли, которая шла впереди. — Догоняй.
Она ловко подтянулась и, оказавшись наверху, встала в полный рост.
— Уже! — я тоже взялась за последний выступ, как вдруг камень у меня под ногой качнулся. Я замерла и с испугом посмотрела на подругу.
Чарли сразу поняла, в чем дело, протянула мне руку:
— Хватайся.
Но стоило мне двинуться, как камень вновь зашатался, уже сильнее, а вниз с шорохом посыпался песок.
— Не бойся, сейчас что-нибудь придумаем, — Чарли говорила спокойно, но взгляд выдавал нешуточное волнение. — Мы же маги, да? Подожди, не двигайся.
Подруга подошла ближе к краю, наклонилась. Ее взгляд устремился вниз, к моим ногам. И я ощутила едва различимое колыхание нитей Времени. Поняв, что она хочет сделать, я тоже попыталась нащупать Время, как нас учила на практике Элен Таркес. В положении, когда не можешь шевельнуться, это было трудно, однако все же у меня что-то вышло. И теперь мы вместе с Чарли удерживали ненадежный камень с помощью нитей Времени.
— Теперь давай! — скомандовала Чарли, и я сделала рывок вперед. Есть!
Оказавшись на ровной, устойчивой поверхности, я с облегчением рассмеялась. Чарли тоже смеялась, приложив руку к сердцу.
— Ну и напугалась я, — сказала она.
— Тем не менее, спасла меня, — отозвалась я. — Спасибо. Не знаю, сообразила бы я в такой ситуации, как нужно поступить.
— Но и ты не растерялась, — Чарли улыбалась. — Одна я, возможно, и не справилась.
— Знаешь, я впервые использовала магию в реальных условиях, — сказала я, только что осознав это.
— Если честно, я тоже до сих пор пользовалась ею только на практических занятиях у Элены, — хихикнула Чарли. — Так что у меня тоже это впервые. С боевым крещением нас! — и она протянула мне ладонь, и я дала ей «пять».
— А теперь пойдем дальше, — поторопила уже я, поднимаясь. — Что у нас там с направлением?
Мы двинулись вперед, куда указывала карта. Теперь нас окружала долина, покрытая изумрудной травой и редкими деревьями. Костюмы давно высохли, как и обещал Лукрецкий, да и волосы на солнце тоже успели подсушиться.
— Мир Силвергон… Мы как раз успели изучить его немного, — вспомнила я. — Ландшафт преимущественно горный, много островов… Похоже, мы как раз на одном из них.
— А еще отсюда наша Рита, — протянула Чарли. — Больше не делала тебе гадостей?
— Пока нет, — я усмехнулась. — На этой неделе я редко с ней встречалась. Интересно, участникам Турнира достались разные миры? Или мы можем кого-то встретить?
Чарли пожала плечами:
— Логичнее было бы раскидать нас по разным мирам, но в нынешних испытаниях все неясно… М-м-м, как приятно пахнет, — вдруг произнесла она. — Чувствуешь?
Повсюду и правда витал аромат каких-то цветов, а через пару десятков шагов мы оказались на краю огромного поля, усыпанного фиолетовыми бутонами. Они и источали этот сладкий насыщенный запах.
— Какая красота, — сказала Чарли и зевнула. — Букет нарвать, что ли?
— Не стоит, пусть растут, — остановила я. И потерла глаза, которые неожиданно стали слипаться. — Кажется, карабканье по горам отняло у меня все силы.
— Я тоже что-то устала, — отозвалась подруга. — В сон клонит ужасно. Может, присядем и отдохнем? Долго нам еще идти?
— Через поле, и там еще немного, — я глянула на карту и тоже подавила зевок. — Если мы сядем отдохнуть, то можем провалить испытание… Надо идти.
— Ну хотя бы минуточку, — и Чарли мигом опустилась на траву. — О, боги, глаза просто закрываются… Что за ерунда?
— Мне тоже это что-то не нравится, — поняла я и постаралась сконцентрироваться на ускользающей мысли.