Страница 49 из 72
Глава 19
Мне не хотелось ни с кем делиться тем, что произошло между мной и Александром, даже с Чарли, поэтому я еще долго гуляла по улице, пока слезы совсем не высохли и ко мне не вернулось самообладание. К моему возвращению в комнате уже не было посторонних, а соседка готовилась ко сну. Ян тоже находился здесь же и рисовал что-то в тетради. Рядом с ним спал Морти. Лисенок как-то незаметно переселился к нам в комнату из общей гостиной и обжился тут окончательно.
— Где ты так долго ходила? — Чарли лежала с закрытыми глазами. Она нанесла на лицо увлажняющую маску, отчего едва шевелила губами.
— В библиотеку зашла, потом однокурсницу встретила, поболтали немного в гостиной, — соврала я. И быстро перевела тему: — Завтра Турнир начинается в три?
— Да, сразу после обеда, — отозвалась Чарли. — Надеюсь, стрелялок больше не будет…
Мне же почему-то сразу вспомнилась Рита, а за ней и Александр, и следом все та же сцена с нашим участием у выхода из лабиринта. Зачем Алекс мне тогда помог? Вновь защемило в груди, но я быстро отогнала нахлынувшее было уныние. Нет, больше никаких мыслей о нем.
Но если сознание можно контролировать, то от подсознания не убежишь. Вот и в мой сон этой ночью все же проник Александр, даже два. Один звал меня к себе, другой отталкивал, а я не могла понять, кто из них настоящий.
На завтрак я не торопилась, не желая встречаться с ним в столовой. К счастью, мы все же разминулись, а я получила на полчаса больше времени без душевных терзаний.
До обеда время прошло быстро, хотя все эти часы я провела, не покидая комнату. В преддверии нового испытания меня, как и подругу, охватил мандраж, поэтому есть нам совсем не хотелось. Но Тина силой затащила нас с Чарли к себе в кухню и заставила съесть отбивную с салатом.
— Мало ли сколько сил сегодня вам потребуется, — ворчала она. — Еще в обморок голодный упадете. И проиграете.
— Сегодня, скорее всего, будет испытание на интеллект, — предположила Чарли.
— Тем более! Мозгам тоже нужна подпитка, — отозвалась Тина и поставила перед нами две кружки. — Горячий шоколад не забудьте выпить. Тоже для мозгов.
Обедать отдельно ото всех было непривычно и даже немного неловко, зато для меня имелся и большой плюс: я снова избежала встречи с Александром, пусть и совсем ненадолго.
Я увидела его только на подходе к стадиону. Он стоял вместе с Марком и помогал тому закрепить ремни-шлейки на комбинезоне. В подобную форму — черный облегающий комбинезон — были одеты все участники испытания. Нам с Чарли тоже сразу их выдали и отправили переодеваться. Проходя мимо Александра, я даже не глянула на него. Правда, с Марком тоже не поздоровалась, хотя он и кричал нам приветствие вслед. Но за нас обеих с превеликим удовольствием ответила Чарли, так что формальности были соблюдены.
— Что-то мне не нравятся эти костюмы, — заметила подруга, натягивая эластичный комбинезон на себя.
— Да уж, — отозвалась я с усмешкой. — Они никак не ассоциируются с чем-то интеллектуальным… Неужели опять придется побегать?
Волосы также пришлось собрать в хвост, а еще нас попросили снять все украшения, кроме кристаллов-амулетов, у кого они были. В таком виде мы наконец вышли на стадион, где уже собрались остальные участники. Я снова помахала Яну, который сидел на прежнем месте и улыбался в предвкушении зрелища, потом обратила взгляд на ложу, занятую наблюдателями и судьями.
Лукрецкий, как и прошлый раз, поднялся, выдержал паузу, ожидая, пока трибуны стихнут, и начал свою речь. Вначале поприветствовал всех, напомнил о прошлом испытании и сколько участников выбыло, затем наконец перешел к сегодняшним соревнованиям.
— И вновь предлагаю вам вытянуть цвет ленты, — сказал он, жестом приглашая к нам Каролину с Ричардом Беккинсом.
— Опять делимся на команды? — констатировал Марк с неким сожалением. —. Когда уже будет что-то индивидуальное? Не знаете? — этот вопрос был адресован Каролине, которая как раз подошла к нему с корзиной.
— Понятие не имею, — она с улыбкой выдержала его излишне пристальный взгляд. — Мы знаем об испытаниях не больше вашего. Тяни, — и приподняла корзину.
Улыбка Марка стала непривычно напряженной.
— Снова красная, — огласил он, демонстрируя ленту.
Я заметила, что Александр в этот раз тоже вытянул красную, а вот мне попалась синяя. Даже не знаю, чего я в этот момент испытала больше: досады или облегчения оттого, что мы с Алексом в разных командах.
— У меня красная! — вскрикнула Чарли. И шепнула мне: — Я наконец вместе с Марком!
Ну хоть кому-то повезло.
— Если вы решили, что сегодня вас вновь ждет командная игра, — раздался голос Лукрецкого, когда с лентами было покончено, — то это не так. Сегодня вы разобьетесь на пары. Можете сами выбрать себе напарника, но только среди тех, кто имеет ленту другого цвета. Таким образом, пара должна состоять из участника с синей и участника с красной лентой. У вас пять минут, чтобы определиться.
Я невольно посмотрела на Александра, и наши взгляды встретились. У него красная лента, у меня синяя…
— У меня красная, у тебя синяя, Ди! — а это уже радостная Чарли скачет рядом. — Будем вместе?
— Конечно, — я улыбнулась, поспешно отводя глаза от Алекса. Впрочем, он уже сам договаривался со Скаем, который имел отличный от его ленты цвет.
— То есть, Ди, ты меня бросаешь? — ко мне подошел Марк, усмехаясь и помахивая красной лентой. — Не хочешь разделить со мной триумф?
— Сегодня у нас сугубо девичья команда, — ответила за меня Чарли, вздернув носик. — И еще неизвестно, чей триумф разделит Диана.
— То есть, вы рассчитываете быть первыми? — ухмыльнулся Марк.
— Именно! — отозвались мы с подругой уже хором и засмеялись.
— Это мы еще посмотрим, — Марк снова хмыкнул и отправился дальше искать себе пару.
— Ну что ж, давайте раскроем суть нового испытания, — заговорил Лукрецкий спустя обозначенных пять минут. — Сейчас каждая пара окажется в проекции одного из миров Альянса. У вас будет карта. По ней вы должны пройти из одной точки в другую как можно быстрее. Естественно, на пути вас ждут препятствия. Преодолеть их вам помогут ваши знания из разных наук, в том числе географии и истории. Ваши костюмы защитят вас от любых погодных условий, они не промокают, не перегреваются и не переохлаждаются, сохнут за считаные секунды, устойчивы к механическим повреждениям.
— Так вот для чего были все те занятия по теории, — нахмурилась Чарли. — Как у тебя с географией Альянса?