Страница 51 из 72
Нам обеим резко захотелось спать. В этом есть нечто неестественное. Будто что-то воздействует на нас усыпляюще. Мы ничего не ели и не пили кроме своей же воды. Тогда… Запах? Цветы?
— Подожди, — я присела около цветов, сорвала один. — Припоминаю что-то такое… Про поля цветов, действующих на людей усыпляюще. Да, это точно было в параграфах о Силвергоне! Я еще подумала, что это похоже на момент из одной сказки, только там были усыпляющие маки!
— Точно! — Чарли оживилась. — Тоже припоминаю что-то такое… Но как нам тогда перейти это поле?
— Сейчас, сейчас… — я потерла лицо, пытаясь взбодриться и вспомнить. — В учебнике упоминалось растение… — я снова поднялась. — Оно похоже на лопух. Большие такие листья… Растет всегда рядом с этими цветами. Беккинс еще тогда упомянул, что в природе всегда поблизости с ядовитым растением растет и то, что является его противоядием.
Чарли тоже подскочила на ноги и принялась оглядываться. В поисках заветного противоядия мы разошлись в разные стороны, и вскоре я услышала:
— Смотри, не это ли? — подруга размахивала большим сочным листом.
Я побежала к ней, взглянула на лист и радостно заключила:
— Кажется, он.
— И что с ним делать? — поинтересовалась Чарли.
— Использовать как маску, — ответила я, начиная энергично мять лопух. — Только надо сделать так, чтобы выделился сок. А после просто приложить к носу и рту, вот так, — я показала, — и дышать только через него.
— Гениально, — хмыкнула Чарли и сорвала еще один лист.
Вооружившись масками-лопухами и прихватив с собой еще несколько на смену, мы наконец двинулись через поле. Шли быстро, иногда переходя на бег, несмотря на «противоядие», иногда задерживали дыхание, а когда опасное поле осталось позади, еще какое-то время дышали через «маску».
— Осталось немного, — сказала я, вновь рассматривая карту. — Думаю, через минут пятнадцать-двадцать будем на месте.
— Надеюсь, приключения на этом закончены…
Но стоило Чарли это произнести, как из зарослей выскочил дикий кабан. Он несколько отличался от тех, что обитают в моем мире: размером был чуть меньше, но зато его клыкам мог позавидовать саблезубый тигр.
— Стой, — шепнула Чарли, и мы резко притормозили. — А вот это засада полная. Главное, чтобы он на нас не смотрел…
— Кажется, он уже смотрит на нас, — также шепотом отозвалась я. — Думаешь, нападет?
— Если запомнит нас, то будет преследовать неотступно. Убегать бесполезно. Они очень быстрые. Вот же демоны! Он точно смотрит на нас! Если побежим, он пустится за нами.
Кабан между тем угрожающе фыркнул и стукнул копытцем.
— Попробуем его удержать магией? — предложила я. — Как с камнем.
— Сравнила — кабана и камень, — качнула головой Чарли. — Тут сил побольше потребуется. И это живой объект.
— Но, может, получится? — с надеждой уточнила я
— Даже если и получится, мы можем не успеть добежать до финиша. Он придет в себя и догонит. Я же говорю, он нас запомнил… Я знаю, о чем говорю. В нашем мире живут такие же кабанчики. Охотники, идя в лес, используют максимальную маскировку, пряча лицо и, главное, глаза. Они маленькие, но опасные.
И тут меня озарило:
— А если ему заморозить воспоминания? Это ведь твой дар!
— Шутишь? — Чарли даже отшатнулась. — У меня не хватит сил на все! И я… Я еще никогда этого не делала… Вот так, вживую… Еще и с кабаном!
— А если тебе помогу я? — предложила я не очень уверенно. — Я ведь теперь обладаю даром Яна, сердцем времени… Могу усилить твой дар…
Чарли посмотрела на меня задумчиво.
— У нас все равно выбора нет, — продолжила я. — Этот монстр нас не пропустит. Давай же! Мне самой страшно, но…
— Ладно, — выдохнула Чарли. — Попробуем!
Я одобрительно улыбнулась и взяла ее за руку, объяснила:
— Пока я могу взаимодействовать со своим даром только так.
Чарли кивнула:
— Для начала обездвижим этого клыкастого.
Я ощутила, как часть моей силы потекла к подруге, кончики пальцев покалывало, ладони зудели. Другой рукой я пробовала хоть как-то помочь Чарли создать временной барьер вокруг кабанчика. Наконец животное застыло, став похожим на чучело.
— У нас всего несколько минут, — сказала Чарли, направляясь к нему и увлекая меня за собой.
Я не выпускала ее руки из своей, а она принялась пристально вглядываться в глаза кабана. Из-за использования «сердца времени» у меня уже не хватало сил, чтобы выйти во временное подпространство и увидеть, что именно делает Чарли, оставалось лишь догадываться, как работает ее дар. Подруга же от усердия даже губу прикусила и иногда что-то беззвучно проговаривала. Наконец она отпрянула от кабана и сообщила:
— Кажется, все. А теперь… бежим! Пока он не пришел в себя.
И мы ринулись прочь. Ветер свистел в ушах, ветки деревьев били по лицу, ноги едва чувствовались, но мы неслись вперед, не обращая ни на что внимания.
— Нам… вон… к тому… дереву, — сказала я, указывая на одинокий дуб, стоящий поодаль ото всех деревьев.
— Поднажмем! — Чарли снова взяла меня за руку, и мы вместе оказались у заветного дуба. И так же одновременно приложили ладони к его мощному шершавому стволу.
Трибуны встретили нас громом оваций. Мы стояли посреди стадиона, запыхавшиеся и едва держащиеся на ногах, и ничего не понимали.
— Надеюсь, мы не последние? — шепнула Чарли.
— А вот и первая пара, прошедшая испытание! — объявил со своей ложи Лукрецкий. — Девушки, вы удивили нас! — и вновь овации.
— Первые? — мы с Чарли переглянулись в полном шоке.
— Мы первые? — повторила подруга. — Не может быть!
— Может, может, — это уже сказал со смехом преподаватель Беккинс. — Вы действительно первые, можете гордиться этим. Мы следили за вами… Это было здорово! — и он показал наверх, где на десяти больших экранах одновременно показывали, что сейчас происходит с каждой из пар участников. Точнее, работающих экранов было девять, десятый погас, когда мы закончили свое испытание.
Нам разрешили сесть вместе с преподавателями и тоже понаблюдать за происходящим.
— Смотри, Марк, — тут же нашла своего любимчика Чарли.
Он вместе со своим однокурсником Оскаром Юндом пытались перебраться с одного берега бурлящей реки на другой. Глубина была небольшая, но течение сильное, и это очень затрудняло движение. По окружающему пейзажу трудно было понять, что это за мир, но буйная растительность и палящее солнце явно указывали на тропики.