Страница 19 из 21
Во главе невероятно длинного стола, сидела дочь короля Арло Бенджамина второго, наследная кронпринцесса Анву Ротики Керс. Справа от леди Керс своё место занял командующий экспедиционными силами Арло, адмирал Ори Габальдо, напротив которого занял место брат короля Арло, никто иной как Гарольд Керс собственной персоной.
С противоположной стороны стола, во главе стола сидела истинная принцесса срединного королевства, леди Эмили Джессен Аврис Шелортис, по правую и левую руку от которой восседали леди Кэтлин Уортли и капитан Галий Брассон. Роджер Бедес младший также был в числе приглашённых и занимал место рядом с Кэтлин, а напротив него восседал старший помощник капитана Бартоломео Фикс. Следующая пара разместившихся были два лоррго, навигатор Сана Милтс и картограф Данкен Бритс, которого ждал невероятный сюрприз.
Небольшой паровой корабль, отошёл от прикрывающего королевский флагман, воздушного фрегата «Тайкала». Проведя незабываемые дни среди членов доброжелательной команды фрегата, его гости сменили место своего размещения и теперь приписывались к «Эпиу», принявшим полноценное участие в миссии экспедиционных войск Арло.
Двери распахнулись и в сопровождении двух пилотов малого парового шлюпа, в зал приёмов вошли трое. Пожилой молло Харвуд Фодж вёл за руку, одетых в подаренные экипажем «Тайкала» искусно пошитые военные мундиры малышей Бритсов. Едва завидев детей, Данкен Бритс не смог поверить своим глазам. Вскочив со своего места, он бросился к ним навстречу, на ходу бухнувшись на колени и рухнув в объятия юных героев, которым пришлось пройти хоть и небольшой, но собственный путь полный приключений и опасностей. Получив разрешение у принцессы не присутствовать на встрече, он вместе с детьми, покинул зал, а профессор Харвуд Фодж занял его место.
Как только все заняли свои места, Анву Керс взяла слово, дабы открыть встречу, посвящённую второму этапу экспедиционной миссии армии Арло:
– Я рада приветствовать на этой встрече вас, принцесса Эмили Джессен Аврис Шелортис первая, а также вашу делегацию. От имени короля Арло, Бенджамина второго, я выражаю глубокую признательность вашей стойкости и борьбе за справедливость. Надеюсь, сегодня будет дан старт самому крепкому альянсу, который пройдёт сквозь века и выстоит все невзгоды, что только встретятся на нашем пути.
Анву замолчала, переводя дух и давая возможность кому-то из присутствующих что-либо добавить. С речью готовился выступить адмирал Габальдо, но отдавая дань этикету, он смотрел на принцессу срединного королевства, в расчёте на то, что она пожелает что-нибудь сказать.
Эмили в свою очередь была погружена в свои мысли. Она не знала, куда пропал ментор Эл, но поймала себя на мысли, что в какой-то момент перестала чувствовать эмоции других людей и иметь возможность мгновенного перемещения. Непонимание происходящего крайне настораживало девушку. Мысли о Кэтлин, которая в этот момент с упоительной улыбкой смотрела на принцессу Арло, также не давали Эмили покоя. Что значили слова Обаяна и почему он имел столь непреодолимое могущество, которое ей не удалось пересилить. Мысли о симуляции ментора Эла, окончательно запутали девушку, ведь она была готова поклясться, что чувствовала всё, словно это было на самом деле. Если произошедшее было симуляцией, то что такое тогда вообще реальность. Эти и прочие мысли терзали сознание принцессы Шелортиса, не давая ей возможности сосредоточиться на встрече.
Кэтлин слегка пнула Эмили по ноге, приведя её в чувства. Сфокусировав взгляд на подруге, девушка тут же осмотрела всех собравшихся, после чего поднялась со своего стула.
– Леди Эмили, если вы не хотите ничего говорить, ничего страшного, – стараясь держать в голосе максимально радушный тон, тут же дополнила свою речь Анву, – Уверена, все присутствующие здесь понимают, через что вам пришлось пройти, какой путь преодолеть и всё это, ради своего народа. Мы все чтим ваше смелость. К тому же я уверена, господин Габальдо хочет что-то рассказать. Да?!
Сделав акцент на последнем вопросе, Анву посмотрела на командующего экспедиционными силами Арло. Намекать Ори дважды не пришлось, адмирал тут же подскочил, одобрительно кивая головой.
– Благодарю, леди Керс! – всё же решилась вставить пару слов Эмили, после чего Анву и Ори присели обратно на свои стулья, устремив радушные взгляды в сторону принцессы Шелортиса, – Благодарю за ваш вклад и столь своевременную поддержку, я благодарю короля Арло за его помощь и всех присутствующих. Поверьте, каждый из вас, сидящих здесь и каждый, кто сейчас там, собирает корабли, все вы стали истинной семьёй короны. Ваша искренность и честность, которые вы проявили, стоит сотни тысяч бездушных головорезов, что сейчас говорят от имени срединного королевства. Я обещала освободить свой народ его от гнёта тирании, во что бы то ни стало, я обещала восстановить справедливость на всех землях королевства, и я обещаю вам, что впредь, срединное королевство так и будет оплотом великой справедливости, чести, нравственности и искренней доброты.
Заняв своё место под одобрительные кивки собравшихся в зале, Эмили пыталась перевести дух, ведь говорить было действительно сложно. Здесь и сейчас девушка говорила не разумом, а сердцем, только лишь то, что хотела сказать её душа.
– Мы поможем вам в этом, леди Эмили! – утвердительно произнёс Габальдо, поднявшись со своего места, – Сейчас воздушный флот Арло готовится к походу. Мы планируем войти в Эверноу, где сейчас готовится плацдарм для основного наступления. Далее, команды выступят двумя основными группами из королевства Эверноу и королевства Арло. По данным наших геологов, под островом, именуемым Орикада, произошёл сильнейший сдвиг литосферных плит. Если учесть, что весь остров представляет собой некий муравейник и практически полый внутри, то очень скоро ему грозит полное разрушение, поэтому нам необходимо покинуть остров в течение ближайших десяти дней, в противном случае, можем стать свидетелями ужасных событий. Таким образом, в течение недели мы будем в Эверноу и сможем незамедлительно выступить после недолгой подготовки. Престоры Эверноу уже готовят плацдарм в Фоллэнде для прибытия наших сил. Серьёзные волнения в дальних регионах как нельзя кстати сыграют нам на руку. Однако есть один нюанс. Согласно донесениям нашей тайной стражи, в районе северного архипелага Ра-Батерфлай, сформировано военизированное крыло сопротивления. Говорят, местный командир собрал едва ли не армию, которая вот-вот готовится выступить на Шелортис. Мы пытались выйти с ним на связь, но пока все наши попытки были тщетными. Хоть армия и достаточно крупная по численности, но всё же она состоит их старых солдат и крестьян, которые вооружены кустарным оружием. Им не выстоять против бесчисленной армии головорезов «фиолетового ордена». Однако старик никого не желает слушать.
– Простите! – вставила слово Кэтлин, прервав речь адмирала Габальдо, – Крепость Ра-Батиста? Капитан Кёртис?
Командующий экспедиционными силами Арло сначала немного смутился от того, что его прервали, но услышав известную ему фамилию, проявил интерес к собеседнице.
– Верно! Именно он и готовит сопротивление! – подтвердил Габальдо, – Вы его знаете?!
– Скажите, а через, сколько он готовит своё наступление? – проигнорировав вопрос адмирала, спросила Уортли.
Душу девушки захлестнул страх за друга своего отца, и она искренне боялась, что тот наделает глупостей, пойдя на поводу необдуманных решений.
– Мы полагаем, что дней десять, – ответил Ори, примерно просчитав в голове маршрут.
– А есть ли возможность прибыть туда быстрее? – продолжала сыпать вопросами Кэтлин.
Командующий задумался, после чего дал ответ:
– Мы могли бы отправить корабль «Стремление», однако сумасшедший старик превратил полуостров в самый настоящий военный гарнизон. Я не знаю, что, а самое главное как он сделал, но подойти наши корабли просто не в состоянии. Вступать в бой, мы естественно не намерены, но и он не уточняет кто мы и зачем прибыли.