Страница 76 из 81
Глава 38
В этом грандиозном представлении у меня были лучшие зрительские места. Мои призраки висели высоко над землёй, позволяя мне отслеживать движение живых масс. Я мог видеть не просто большой участок земной поверхности, через множество призраков я окидывал своим взором десятки квадратных километров.
Троллей было много. Чудовищно много. Целые племена, от нескольких сотен до пары тысяч особей, двигались откуда-то со стороны пустующих земель. Я предупредил эльфов, чтобы они передали предупреждение дикарям, и вернулся к наблюдению. Впрочем, в предупреждениях не было особого смысла, наши союзники и так были готовы к бою, насколько это вообще возможно.
Тролли налетели на ряды дикарей, начиная кровавую резню. Тролли бросались на людей с безумием берсерков. Никакой тактики, построений, даже намёка на упорядоченность. Одни дикари нестройной толпой налетали на других, рубили своими примитивными топорами, кололи копьями, резали ножами, рвали голыми руками, если хватало сил. С отстранённым интересом я отслеживал смерти, выбирая место для своего удара.
Очень большое расстояние от филактерии. Да и моего основного медиатора здесь нет. Но! Каждый обелиск и есть медиатор, проводник моей силы, антенна-ретранслятор. Для поднятия нежити этого вполне достаточно. Нужно лишь сосредоточиться. Своим телом банальное поднятие скелета давалось мне чрезвычайно легко. Сложилось множество факторов. Моя тесная связь со смертью, врождённая сила Хаарта, филактерия, на которую повелитель не пожалел сил и ресурсов, труп мага, ставший медиатором. Двум молодым некромантам приходилось сосредотачиваться для поднятия чего-то более сложного, чем простейший кадавр. Поэтому сейчас то, что для них было невозможным, делал я. Поднятие нежити с запредельной дистанции и без личного присутствия.
Не надо выбирать места, вообще не стоит ограничивать себя какой-то областью. Зачем?
—
Мой приказ услышали только мертвецы. Я не вкладывал в мертвецов элементы управления, этого не требовалось. У них будет только один приказ. Убивать всё вокруг. И мертвецы восстали.
—
Можно было даже не надеяться, что восстание мёртвых начнёт панику среди троллей. Когда тролли без раздумий атаковали бывших братьев, это меня не удивило. Но мёртвый легион всё равно собрал первую жатву, не собираясь покорно ложиться под ударами дикарей.
А я повторял приказ.
—
Новые мертвецы поднялись, вступая в бой. Сверху группы нежити напоминали скалы, что вырастали среди бушующего потока. Медленно, но неотвратимо. Всё больше с каждым разом.
—
Орда нежити теряла бойцов десятками, но взамен павших поднимались всё новые и новые мёртвые фигуры, вступая в бой.
—
Нежить — ужасный противник. Нет боли, нет страха, нет сомнений, нет усталости. Нет ничего. Только цель. Вся мощь кажущегося слабым и убогим магического сознания каждого скелета была направлена на одну-единственную цель. Один инстинкт — выполнять приказ.
—
Приказ — убивать.
Тролли, гонимые немыслимой силой, будто бы не замечающие ничего, заметили своего настоящего врага. Дикарей тролли убивали легко, обрушиваясь яростью обезумевших машин смерти. Защитники форта умирали, мало что способные противопоставить чудовищам. Пока в дело не вступили эльфы и маги.
—
Картина боя у стен форта поменялась. Лучшие воины дикарей, с трудом, на пределе своих сил, при поддержке защитников со стен, держались. Дикое цунами замедлилось, завязло, ощутило преграду на своём пути. Первая большая волна остановилась.
—
Вторая докатилась до защитников прореженной, измельчавшей, израненной.
—
Третья завязла на нежити. Отдельные островки мертвецов всё больше напоминали неровную аморфную стену, качающуюся под ударами троллей, но не рвущуюся. Скелеты бросались на нежданных гостей с тупым молчаливым упорством. Дикая ярость троллей против холодной непреклонности мертвецов.
—
Волна за волной мой приказ пульсацией силы скользил по земле, поднимая всё новых и новых мёртвых бойцов. Волна за волной, мертвецы бросались на агрессоров, умерщвляя, чтобы поднимать вновь и вновь. Чтобы поднимать...
Осознание настигло внезапно. Сила пела в моих руках Сотни и тысячи живых, ежеминутно ложащихся на алтарь смерти, отзывались резонансом в моей душе. Скрытые доселе знания отозвались, откликнулось на моё желание. Ещё не осознавая, что получу, лишь некое инстинктивное понимание чего-то монументального, глубокого. Я получил русло, по которому следовало направить силу. Русло, в которое я направил и свою силу, и высвобождаемую множественными смертями энергию, бушевавшую вокруг.
Сначала ничего не происходило, как могло показаться, если смотреть с высоты. Но я ощущал, как нечто в толще земли приходит в движение, поглощая чудовищные потоки силы. Оно росло, расширялось, раскладывалось в идеально симметричную конструкцию из прямых линий. Нечто, что было не меньше форта. Больше форта.
Первой начала умирать земля. Залитая кровью, протоптанная множеством ног, она оставалась живой землёй, полной корней растений, каких-то насекомых, мелких грызунов. Всё это продолжало жить и лишь ждало своего часа. Ещё недавно. Сейчас в геометрическом центре пляски смерти, что мы устроили, появилось пятно совершенно мёртвой земли, напоминавшей выжженный пепел, мелкую пыль, уходящую в глубину на метры, может, десятки метров. Пятно начало расти, с каждой смертью расширяясь всего на чуть-чуть, но смертей вокруг было достаточно.
Земля вздрогнула.
Если из недр полезет пирамида из некростали, светящаяся зелёными разрядами, я сам испугаюсь больше всех живых и мёртвых, вместе взятых. Только некронов из молота войны мне не хватало для счастья. По ощущениям это всё же было чем-то иным.
Слишком большим, слишком объёмным. Если в первые мгновения я ещё ощущал, что это нечто будет чем-то сродни обелиску, ретранслятором, пусть на порядок более мощным, сейчас я будто касался разумом механизма, готового исполнять тысячи различных функций. Это завораживало. И пугало.