Страница 53 из 56
Мы вошли с принцессой, и все расступились.
- Дочь, ты хотела поговорить? – Спросил король. Он поднялся и, опираясь на трость, подошел к нам.
- Да, ваше величество.
Все переглянулись. Однако, принцесса была настроена на официальный тон.
- Хорошо, слушаю тебя.
- Пожалуйста, присядь, разговор будет долгим.
Король милостиво кивнул и присел в кресло рядом со столом.
- Так говори, - повелительно сказал Ильмар, хотя, чувствовалась в его голосе смешинка. Рыцари заинтересованно замолчали, ожидая, что такого скажет Лиона.
- Видишь ли, мой отец, во время бунта нас с Алисой спасло чудо и еще кое-что. Вернее, кое-кто. И, скорее, не чудо, а именно эти ребята. Если бы не они… Мы бы не выжили, - она замолчала, и в кабинете короля воцарилась странная, тревожная тишина. – Но ребята не струсили. Они сделали для нас то, что не сделал никто…
- О каких ребятах ты говоришь? – Нахмурился король.
- Ты не знал? – В свою очередь удивилась Лиона. – Тех самых ребят, что помогли нам спасти Алана.
Король кивнул.
- Я еще не занялся этим вопросом, хотя наслушался всяких разговоров. Действительно, пора. Рассказывай, как все произошло.
И принцесса, не стесняясь красок и подробностей, рассказала, как мы спасались, как ребята отбили нас от Дженни с наемниками, как они принесли корень Алана, и так далее.
Рыцари хмурились и молчали, никто не решился перебить принцессу и задать какой-то вопрос, тем более, что-то возразить. Ведь вся правда такова, что ее высочество оказалась наедине с бедой. Если подумать, очень неоднозначный, скользкий момент. И только сообразительность и смелость пацанов спасли нас.
Король мрачно опустил голову.
- Я тебя понял. Ты хочешь, чтобы я кого-то наказал?
Мы с принцессой удивленно переглянулись.
- Нет, отец. А кого ты накажешь? – Прозвучало провокационно. Если кого и наказывать, то самого короля, невольно допустившего своим бездействием эту ситуацию. – Я хочу, чтобы ты отблагодарил. Мальчики Рикки и Цивик достойны хорошей награды.
- Говори, что ты хочешь для них?
Принцесса прищурилась и твердо ответила.
- Рыцарства.
По кабинету прошел шорох, пролетели шепотки, но никто не возразил. Все ждали решения короля. А он молчал, сдвинув брови и напряженно покачиваясь в кресле.
- Ну что ж, негоже королю копить долги, - сказал он. – Если я должен, значит, будет по-твоему.
- Это не все. Я хочу, чтобы мальчики были в моей свите. Мне ведь полагается свита?
Все разом заговорили, зашумели.
- Конечно, тебе полагается свита. Но для начала, их нужно обучить. Я пошлю их в Тантрих, в боевую школу меча, а через три года они начнут службу. Так, - король хлопнул по колену. – Лорд Парси, пиши указ, и завтра же проведем посвящение.
Я изумленно покачала головой. Не ожидала. Вот это я понимаю, настоящая принцесса. Ничего не забыла, все держала в голове.
Мы вышли с ней из кабинета, откланявшись и пожелав хорошего дня. Я тихо засмеялась.
- Ты произвела фурор. Удивила.
Лиона фыркнула.
- Все считают меня малявкой… Пусть считают.
- Ага, мы еще им покажем, - рассмеялась я.
- Идем в сад? Там сегодня фрейлины Стефии соревнуются в бросании колец. Посмеемся.
Я отказалась, мне не до веселья.
- Нет уж, без меня. Я в библиотеку.
Лиона скуксилась, но ушла одна. А я, как на работу, направила свои стопы к мэтру Крифику, в библиотеку.
Сухофрукт, когда я вошла, огляделся по сторонам. Видимо, ожидал увидеть Жардин где-нибудь на моем плече или над головой. Но моя птичка появляется как ясное солнышко – когда ей вздумается. И, если честно, я так и не поняла, зачем она мне.
Да, она каким-то образом, раскрывала мои способности, между нами возникала связь, она точно что-то подсказывала, а в ее скрипучем кряхтении слышались слова. Впору покрутить у виска! А потом она исчезала. Тария сказала, что так надо, придет время, и я все пойму. Ладно, как скажете.
Сегодня я взялась за том виллеи Аскары, описавшей в своих трудах субстанции тонких материй в ауре драконов… Кто бы мне сказал об этом несколько месяцев назад, расхохоталась бы. А вот, сижу и штудирую.
Я просидела в библиотеке до вечера, и уже собралась уходить, как меня встретили у дверей Тария и дед.
- Я же говорила, что она здесь, - сказал он бабушке. – Идем, нам нужно поговорить.
Оба выглядели чуть напряженными.
Мы вышли из дворца в сад. Уже стемнело, вокруг, по дорожкам прогуливались придворные. Мы втроем углубились в сторону леса.
- Алиса, - начала разговор Тария. – Пришло время попрощаться, я ухожу.
Я невольно остановилась.
- Куда? – Тария и дед посмотрели на меня, Илия хмуро вздохнул.
- Домой. Туда, где меня ждут, уже пора.
Не нравился мне ее голос. Точно прощалась навсегда.
- А это обязательно?
- Это неизбежно. Прости, что оставляю тебя. Но ты умная девочка, справишься.
- Мы увидимся?
Бабушка усмехнулась и обняла меня.
- Когда-нибудь обязательно увидимся, не сомневайся.
Как-то странно она говорила. Я хмуро кивнула.
- Ну, ладно, если надо, значит, будем прощаться. А почему нет кареты или повозки? Как ты доберешься?
- Меня встретят, не волнуйся, - она смотрела на меня пристально, словно запоминала на всю жизнь. По спине прошелся холодок, не нравится мне такое прощание. Она поцеловала меня в щеку, потом обняла деда. Он ничего не сказал, только скривился и помотал головой.
- Прощай, Тария, - сказал он, а потом взял меня за руку. – Пусть она идет.
И она пошла дальше, в сторону леса, по тропинке, окутанной сумерками. И, странное дело, чем дальше она отходила от нас, тем тоньше, прозрачней становился ее силуэт. Этот силуэт растворялся, как туманное облако. Я замерла, еще сильней нахмурившись.
- Дед, у меня галлюцинации?
Илия обнял меня за плечи.
- Нет, детка. Так уходят виллеи. Запомни это.
- Она уже не вернется? Она умерла?
Он мотнул головой.
- Нет, она ушла к своей богине. Однажды, это случится и с тобой... Не плачь.
Глава 47
Ночь была ужасной. Снились бесконечные кошмары, от которых я просыпалась в поту, и ничего не помнила. Да, мне было страшно. Тария ушла, вернее, умерла, если называть вещи своими именами. И я осталась одна. На весь этот мир. Одна-единственная виллея.
Не знаю, должен ли меня успокаивать тот факт, что в свое время драконы перебили всех охотников за защитницами. Будем надеяться, что так и есть. И надо думать, как жить дальше.
Я так и не привыкла к этому миру. Наверное, со временем. И мне стала нравиться магия. Во мне реально что-то бурлило, иногда вырывалось, например, вчера, когда я пришла после провод Тарии, вдруг разозлилась не на шутку. Со злости швырнула кружку… и пробила ею стену. По настоящему пробила, с глубокой вмятиной в штукатурке, и от волны снесло картину… Надо бы почитать об этом.
Моя проблема в том, что учиться мне придется самостоятельно. Природа магии у меня иная, чем у других магов. Так мне объяснил дед. Он ведь сам хороший маг. Но кое-что он подскажет, обещал.
Утром поднялась с большим трудом. Умылась, приготовилась к выходу. Сегодня должно состояться посвящение пацанов в рыцари. Только подумала об этом, как раздался стук в дверь.
- Леди, вам букет от герцога Эсторского, - раздалось из-за двери. Я тихо скрипнула зубами. Голос самого герцога я не спутаю ни с каким другим. Быстро накинула халат и выглянула. Вот он во всей красе, при параде и с маленьким букетом фиалок.
- У тебя мания величия? - спросила его. – Сам себя объявляешь, мог бы и слугу попросить.
- Мог бы. Но не стал, - сказал и сделал неопределенный жест рукой, а потом шутовски поклонился, вроде как реверанс в мою сторону. – Нас ждут, матушка.
Я сердито закатила глаза.
- Я же просила не называть меня так.
- Ничего не могу с собой поделать, как вижу тебя, так начинает вертеться на языке. Идем, время поджимает.