На Ларэде

Хотя нет, домой всё-таки хочется. К привычной еде, людям и домам. Тут, даже этот, относительно крупный город выглядит, как деревня-переросток. Вся разница в полусотне относительно крупных зданий, которые расположены ещё дальше, на берегу озера, возле которого полукольцом и выстроен Орзанс. Туда нас нищий не повёл. Заявил, что его не пустят, да и гостиница там всего одна, к тому же сильно дорогая.

В коридоре хлопает дверь — кто-то из девушек тоже направляется к нам. Покосившись на котяру, озвучиваю ему ответ.

— Пока будем ждать. Заодно осмотримся и прикинем резервные варианты.

Ответь Сэмсон уже не успевает, к нам за стол подсаживаются Фарна со Сталрой. Островитянка выглядит хмурой, а вот аристократка бросает на меня странный взгляд.

— У нас же теперь есть деньги? Может посмотрим нормальную одежду? И револьвер мне новый нужен.

Котяра ворчит себе под нос что-то о расточительстве женщин, а я не выдержав, захожусь смехом. Сказывает нервное напряжение последних дней. Баронесса смотрит с лёгкой обидой, а вот портье, поднимающийся по лестницу с подносом, слегка удивляется. Подойдя, выставляет на стол чашки и пару тарелок бутербродов с сыром. Закончив, извиняющимся тоном объясняет.

— Пока это всё, что я могу предложить. Посыльный уже отправился к повару, через десять минут он будет здесь и вы сможете сделать заказ.

Когда уходит, с усмешкой смотрю на обиженную Сталру.

— Завтра выберемся в город и посмотрим, что у них тут есть в продаже. Сегодня лучше отдохнуть.

Аристократка со всё ещё насупленным видом кивает. И мы дружно накидываемся на принесённые бутерброды, запивая их горячим сорком. Все голодные, так что еда сметается моментально. Присоединяется даже призванный, сначала скептически обнюхавший снедь и заявивший, что ему нужно только мясо. Или рыба, которой по мнению Сэмсона тут должно быть полно.

После того, как заканчиваем с уничтожением провианта, Фарна несколько отстранённо замечает.

— Мне нужно возвращаться. Один день и правда стоит отдохнуть. Но потом я должна отправляться.

Увидев мой вопросительный взгляд, усмехается.

— Тот морсаров ублюдок был прав, мы были на материке не просто так. Я должна вернуться на острова. Клан ждёт.

Невольно морщусь. Мечница сильный боец и знает местные порядки куда лучше нас всех вместе взятых. Не хотелось бы её терять. Но и тащиться вместе с ней к побережью, подвергая себя ненужному риску, тоже лишнее. Минусы в таком случае перевесят все плюсы её присутствия.

— Жаль. Без тебя нам придётся туго. Но, если других вариантов нет, то задерживать не станем.

Девушка прикусывает губу, о чём-то задумавшись.

— На самом деле вариант есть. Я могу попробовать отправить птицу с посланием. Рискованно, но так будет намного быстрее и не придётся срываться с места.

С лёгким удивлением смотрю на неё, не понимаю подоплёки. Если она не собиралась уходить изначально, то зачем об этом сказала? Надеялась, что её станут уговаривать остаться? Или рассчитывала на что-то ещё? Не совсем понимаю её резонов. Сама Фарна воспринимает моё молчание по-своему.

— У меня важная информация. Но ваша ситуация может оказаться ещё более важной. Иннорцам тоже не помешал бы союз с империей. Только мы не собираемся убегать. А хотим дать бой, который покончит с властью схоров на континенте.

Ещё один "дипломат", желающий задействовать ресурсы империи. Вот только сомневаюсь я, что правитель Норкрума бросит армии в бой исключительно из альтруистических соображений. Да и вообще, как сюда отправить войска? Предположим, у местных есть способ для открытия портала на несколько человек. Может быть они смогут отправить полсотни. Но речь точно не будет идти о десятках тысяч бойцов. Единственное, что приходит в голову — воздушные корабли. Если у Иннорских островов есть схема постройки судов, могущих преодолеть барьер, то в теории они могут поделиться данными с империей. Тогда Норкрум быстро обзаведётся сотнями кораблей, которые в состоянии добраться до Ларэда. А заодно и спалить Парящий. Только тогда сами иннорцы нашему императору больше не понадобятся. Разве что в качестве пушечного мяса.

Снизу кричит старичок, сообщая, что повар уже прибыл и мы спускаемся на первый этаж. Скоро там появляется и хмурая Кенса, которая усаживается отдельно от остальных. Спустя ещё четверть часа ожидания на столах наконец появляется полноценная еда. В основном несколько видов жареной рыбы, но сейчас нам и этого хватает за глаза. Особенно, когда встретивший нас дедуля, внезапно оказавшийся владельцем гостиницы по имени Сайр, притаскивает бутылку вина. Этот факт вызывает лёгкое негодование Сэмсона, но как по мне, котяра ворчит чисто машинально и возможно сам не прочь отведать алкоголя. Хотя, помня все предыдущие случаи, спиртное коту лучше не предлагать. С него станется устроить попытку переворота и вынудить нас бежать из города, где мы только получили чистые постели.

Когда уже заканчиваем ужин, рядом со столиком снова появляется владелец заведения. Слегка замявшись, смотрит на меня.

— Тут, как бы это сказать. С вами хотят побеседовать?

Нахмурившись, бросаю взгляд в сторону выхода.

— Полиция?

Старичок отрицательно качает головой.

— Просто люди. Ну…такие, что привыкли присматривать за своей территорией.

Котяра навостряет уши, а я отодвигаю стул, машинально опустив руку на револьвер и Сайр спешит добавить.

— Нет-нет, они действительно хотят только поговорить. Тихо и мирно, без стрельбы.

— Прямо сейчас?

Тот осторожно кивает.

— Если вы не против, то они ждут на первом этаже, во внутреннем холле.

— Скажите, что сейчас подойду.

Хозяин гостиницы удаляется, а я немного подумав, озвучиваю инструкцию.

— Сэмс, ты со мной. На случай, если придётся разделывать их прямо на месте. Вы двое — держите под присмотром вход. Если кто-то полезет, остановите их.

Сталра со вздохом уточняет.

— Чем? У меня даже револьвера нет.

Перевожу взгляд с неё на Кенсу. Но просить блондинку отдать оружие бесполезно. Убивать её из-за револьвера, тоже не дело. Тем более, мы на территории, где формально присутствует закон.

— Значит присматривай за своей подругой. Попробует что-то выкинуть, например всадить нам по пуле в спины, прирежь её.

К моему удивлению в глазах рыжей мелькает готовность выполнить команду и она с лёгкой кровожадностью косится на дочь маркиза. Н-да. Не зря столько шуток ходит о женской дружбе.

Ещё раз повторив всё, вместе с призванным направляюсь к выходу. Внутренний холл оказывается закутком сбоку от лестницы, с двумя такими же столиками, как наверху. За одни из них сейчас расселось двое мужчин. Один в простеньком костюме и с шляпой, висящей на уголке стула. Второй раза в два более массивный и одет намного проще, в рубаху с толстым кожаным жилетом поверх.

У первого оружия не замечаю, хотя оно может скрываться под пиджаком. Вот у второго всё на виду. Топор, висящий под правой рукой. Тесак, который примостился рядом с ним. И три разноформатных ножа. Интересно. У них и правда такие проблемы с огнестрелом?

Тот, что в костюме поднимается, подавая мне руку.

— Дженк Торсин. Скажем так, неофициальный лидер этого района города. Пришёл познакомиться с новыми людьми, навести мосты, так сказать.

Пожимаю предложенную ладонь и он возвращается на своё место, а я занимаю один из свободных стульев.

— Архос Лэрн. Обычный путешественник. Не думаю, что мы задержимся в городе и уж тем более будем мешать вам вести дела.

Тот взмахивает рукой.

— А вы любите говорить всё в лоб, так сказать, да? Не обижайтесь, но у нас расклад простой — если в твоём районе появляются хорошо экипированные парни… или девушки, которые посылают полицию ко всем озёрным гхалтам, то значит надо пойти и познакомиться с ними. Выяснить, скажем так, что им нужно.

Слегка коробит постоянное повторение двух одних и тех же фраз, но это можно и потерпеть.