Страница 27 из 184
Глава 14
Аглая Игнатьевна смотрела так, будто у нас на голове выросли рога, а вокруг витало облачко серы. Хотя так смотрели все, с кем мы уже успели вступить в контакт.
— Деньги? — она растерянно развела руками. — В кабинете батюшки вашего покойного. В ящике стола, а ключ туточки… — нянюшка порылась за пазухой и показала нам ключ на шнурке. — Берегу как зеницу ока. Как только Николай Григорьевич ассигнации обменял, сразу деньги и привез вам. Приказал строжайше экономить. Мы уж сколько так живем… Он старается, следит за нашими расходами, чтобы на дольше их хватило.
— Давайте-ка теперь его нам, — Таня протянула руку ладошкой кверху. — Нам на покупки деньги нужны.
— На какие такие покупки? — Аглая Игнатьевна испуганно сжала ключ в сухоньком кулачке. — По миру нас пустить хотите? Да ладно нас, мы люди подневольные! Так сами ведь пропадете!
— Мы хотим купить рассаду и картофель на посадку, — упрямо произнесла подруга. — Нянюшка, в конце концов, это наши деньги.
— Рассаду? Картофель? — Аглая Игнатьевна от изумления даже ключ из кулачка выпустила. — Вы о чем говорите, голубки? Картофель, где ж сыскать?
— Сыщем. Огород сажать будем, — я постаралась набраться терпения, чтобы не вспылить и еще сильнее не напугать бедную женщину. — Иначе как мы зиму жить будем? На репе и свекле? А последние деньги тратить на базарах?
— Да вы не понимаете, о чем говорите! — старушка, наверное, думала, что у нас основательно повредился разум после падения. — Не растет ничего у нас! Никак не растет! Что за блажь вам в голову пришла?! Барышням об этом даже думать не надобно! Ваше дело чай пить, да решать, за кого замуж выйти, пока не поздно!
— Ключ, — Таня нахмурилась, и нянюшка, причитая, сняла шнурок с шеи.
— Берите барышни, только знайте, я — против! Что Николай Григорьевич скажет?
— Ничего он не скажет, — проворчала подруга, надевая ключ на шею. — Нам теперь его помощь не понадобится.
Теперь оставалось разобраться, где находится кабинет. Чтобы своими вопросами не вызвать подозрения у Аглаи Игнатьевны, я сказала:
— Пойдемте с нами, нянюшка. Покажете, в каком ящике деньги лежат.
Старушка медленно поднялась и, не переставая причитать, засеменила к дверям.
Кабинет выглядел довольно презентабельно. Он был оклеен штофными обоями, на которых тускло поблескивало какое-то оружие, а темная массивная мебель явно стоила немалых денег. На письменном столе стояли бронзовые статуэтки, а камин был выложен красивыми изразцами. Мне сразу вспомнились строчки из «Евгения Онегина», которые я тихо и продекламировала:
—
— Что вы говорите Елизавета Алексеевна? — нянюшка повернулась ко мне. — Что на изразцах?
— Говорю пыли много на изразцах, — я провела пальцем по камину. — Уборка нужна.
— Это да… да… — Аглая Игнатьевна подошла к столу и указала пальцем на самый нижний ящик. — Здесь деньги. Забирайте.
У нее было столько трагизма на лице, что я не удержалась и обняла ее.
— Да не волнуйся ты так, нянюшка. Все будет хорошо.
— Ох, не знаю, не знаю… Странные дела творятся… Ужасть, какие странные… — она покачала головой, глядя как Таня возится с замком. — Все с ног на голову перевернулось!
В ящике мы обнаружили большой кожаный кошель, в котором лежали монеты разного достоинства и маленький ключик с ажурной головкой.
— Отчего этот ключ? — я показала его Аглае Игнатьевне, но она лишь пожала печами.
— Откуда же мне знать? Может батюшка им какую шкатулку открывал… Мне это неведомо.
Я положила ключ на место, решив разобраться с этим потом. Сейчас главное не отходить от намеченной цели.
— Я с вами поеду, — вдруг сказала Аглая Игнатьевна, и выражение ее лица с трагического превратилось в упрямое. — А еще возьмем с собой Захара и Степана. Раз сладу с вашими капризами нет…
Она развернулась и вышла из кабинета, оставив нас вдвоем.
— Галь, знаешь, что мне сейчас в голову пришло? — подруга уселась в кресло и положила руки на стол. — Ты помнишь, у нас в какой-то книге об истории земледелия было рассказано, как китайцы свои посадки капельным способом поливали? С помощью глиняных кувшинов?
— Что-то припоминаю… В землю закапывали, — я прошлась мимо окон, заглянула в шкаф с книгами, а потом посмотрела на Таню. — Слушай, а ведь это хорошая идея!
— Отличная! После того как ты о картофеле под соломой рассказала, у меня все в голове мысль крутилась, что я еще что-то о поливе знаю, — Таня довольно потерла руки. — Значит, вот что я помню… Глиняные горшки не должны быть покрыты глазурью, чтобы вода просачивалась через пористые стенки. Нужно наполнить их, закопать и доливать воду по мере необходимости. Это позволяет сэкономить до семидесяти процентов того количества жидкости, которую обычно тратят при поверхностном поливе! Представляешь? Чем больше горшок, тем обширнее радиус распространения влаги!
— Думаю, в горшках здесь точно дефицита нет, а значит, закопаем их побольше, — я примерно прикинула, как они должны будут располагаться и удовлетворенно улыбнулась. — Добавь в список покупок глиняные горшки.
— Интересно, а сколько на эти деньги жить можно? — Таня взвесила на руке кошель, а потом заглянула в него. — Как распределить их, если мы ничего не смыслим в ценах?
— Нужно разбираться, — вздохнула я, представляя, как мы будем торговаться на базаре, не зная соотношения товара и стоимости денег. — Хорошо, что с нами Аглая Игнатьевна поедет.
— По крайней мере, с нас и спроса нет за незнание. Мы все-таки барышни и не должны знать, сколько стоит картошка и килограмм овса, — хмыкнула подруга, открывая верхний ящик стола. — Иди-ка сюда…
— Чего там? — я подошла к столу и посмотрела в ящик. — Расчетные книги?
— Да и, похоже, их здесь никто не прятал. — Таня достала толстые фолианты и положила их на стол. — А зачем? Здесь же дурочки живут с мозгами, как у курицы. Ну, ничего, мы проверим, как тут все это время Николай Грыгоровыч управлял.
И словно поддерживая боевой настрой подруги, за окном прозвучал раскатистый гром. После чего совершенно неожиданно разразился мощный майский ливень. Он забарабанил по крыше, полоснул в полуоткрытые окна, и я бросилась закрывать их. Из кухни доносились ароматы пекущихся пирогов, вызывая приступ тоски… Ужасно хотелось домой…