Страница 212 из 241
— Дорогие друзья! Всю свою жизнь я отдал тому, чтобы между маглами и волшебниками установились прочные добрососедские отношения, — сказал кто-то.
Гарри оглянулся и увидел, что за барной стойкой теперь стоит невысокий сутулый человек с пушистыми седыми волосами.
— Это мистер Перкинс, — зашептал Рон. — Раньше он работал вместе с отцом, а теперь возглавил отдел…
За соседним столиком кто-то шикнул, и Рон умолк. До Гарри, наконец, дошло, что он присутствует на том самом мероприятии, о котором уже несколько раз слышал в последние дни — братании с маглами. Он огляделся. Неподалеку от них за одним столиком сидели мистер Уизли, чета Грейнджер и Тоббс с Фаджем. За следующим столом уместились хмурые Дурсли, невысокий толстячок с простым деревенским лицом и хитрыми маленькими глазками, Селеста и Тонкс. Окинув взглядом остальные столы, он увидел МакГонагалл, миссис Уизли, которые тихо переговаривались с двумя неизвестными ему дамами. За ними устроились Фред и Джордж, которые, стараясь не шуметь, передавали что-то сидящим за их столом мужчинам. Взгляды у всех были заговорщицкие. Большинство присутствующих Гарри видел впервые.
— …думаю, что сегодняшняя встреча не будет последней. В это тревожное время мы должны объединиться и выступать против темных сил единым фронтом. Вряд ли будет уместным широко оповещать всех вокруг о том, что мы способны на сотрудничество, но, тем не менее, полагаю, что оба сообщества — и мир маглов, и мир волшебников только выиграют от нашей способности делать общее дело!
По всему кафе разнеслись аплодисменты и мистер Перкинс, смущенно улыбнувшись, начал выбираться из-за стойки. Его место тут же занял дородный мужчина в костюме, который был по крайней мере раза в два дороже лучшего костюма дяди Вернона.
— Слово предоставляется мистеру Бунксу, — проговорил чей-то голос и дородный мужчина благосклонно кивнул.
— Здравствуйте, дорогие соотечественники, — с пафосом сказал он. — Много лет я знаю о существовании волшебников в нашей стране и давно не отделяю их от британского сообщества. Мой сын стал магом, хорошим магом, который пользуется уважением среди своих коллег…
Гарри увидел, как какой-то блондин в серой мантии за соседним столиком вдруг покраснел и уткнулся взглядом в стол. Переведя взгляд за свой столик, Гарри обнаружил, что Рон, потеряв надежду на скорый обед, почти заснул и встрепенулся лишь когда Гермиона пихнула его локтем в бок.
За дородным мистером Бунксом выступил аврор, которого Гарри раньше не встречал, но проснувшийся Рон тут же сообщил, что это мистер Доббс, который возглавил отдел магического правопорядка после того как Руфус Скримджер стал министром.
Официальная церемония вконец наскучила Гарри, и он переключил свое внимание на сидящую рядом Джинни.
— Гарри, кругом люди! — осуждающе шептала девушка, когда он начал шутливо дуть ей в лицо, пытаясь откинуть ее челку с глаз.
— Ну и что? Им сейчас не до нас! — прошептал в ответ Гарри.
Он снова наклонился к ней, и тут же получил удар локтем в бок.
— Гарри!..
Их возню прервала Гермиона, которая наступила громко, по-амбриджевски кхекнула и наступила подруге на ногу. Гарри и Джинни замерли и, оглядевшись, обнаружили, что оказались в центре внимания всей находящейся в кафе компании. Гарри повернул голову к стойке бара, и открыл от удивления рот. Теперь место оратора занял Вернон Дурсль, сверлящий грозным взглядом своего племянника. Дядя Вернон выступает с речью? Вот это да! В нависшей тишине Дурсль многозначительно прочистил горло и начал — или продолжил (Гарри так и не понял) — говорить, время от времени кидая взгляд в сторону племянника.
— Я здесь потому, что за последние пару месяцев магический мир приоткрылся для меня совершенно с новой стороны. Прямо скажу, что долгое время я неодобрительно относился к волшебным способностям моего племянника и, более того, изо всех сил пытался искоренить в нем эти способности…
Над столиками пронесся шумок. Гарри, наклонившись поближе к столу, чтобы на него меньше обращали внимание, увидел, что часть волшебников на это заявление ответили скептическими улыбками, а кто-то ободряюще закивал Вернону Дурслю.
— Теперь я знаю, что мой племянник — фигура довольно популярная в вашем сообществе, и он ничем не замарал чести нашей семьи, — продолжил дядя Вернон. — Видя, с каким достоинством Гарри несет…
— Гарри? Он сказал "Гарри"? Это что, родственник Поттера? — зашептались вокруг.
Гарри захотелось залезть под стол или срочно аппарировать куда-нибудь.
— Я никогда не знала, что твой дядя такой забавный, — шепнула Джинни. — Кажется, он изменился к лучшему, после того, как поучаствовал в спасении Ордена Феникса.
— Не знаю, какой смысл во всех этих ваших объединениях, но все же я пришел сюда сегодня, вместе со своей супругой и сыном, — дядя Вернон торжественно кивнул в сторону тщедушной Петунии и расплывшегося Дадли, заканчивая свою речь.
Гарри вытянул шею и взглянул на кузена. Тот выглядел отнюдь не воинственно. Лицо бледное, волосы прилизаны, на лбу большие капли пота, которые он не осмеливался утереть, поскольку сидел, обоими руками вцепившись в стул.
Вернон Дурсль вернулся за столик к своему семейству. После него выступило еще двое. Наконец, за стойкой показалась фигурка Флер, которая оглядела всех присутствующих довольным взглядом, затем заговорила. Гарри заметил, что при этом все присутствующие замолчали и разом повернули голову в ее сторону.
— Думаю, мы все не так любим торжественные 'гечи, как хо'гошую еду и веселое застолье. П'гедлагаю всем подк'гепиться, потому что потом мы пойдем веселиться!
Ее слова были встречены бурной овацией и восторженными криками. На столах появились наполненные аппетитной едой блюда, кувшины с напитками, тарелки, столовые приборы и даже вазочки с салфетками.
— Интересно, как они собираются вместе бороться с темными силами? — встревожено спросила Гермиона, накладывая себе в тарелку печеную картошку. — Маглы же никак не смогут себя защитить.
— Это ты Дурслям скажи, — фыркнул Гарри.
— Если разобраться, то в доме Гарри от того ужасного заклятия не пострадали только маглы, — задумчиво сказала Луна. — Может быть, они владеют какими-нибудь особыми способами защиты?
— Мистер Поттер, я пришел сюда только ради вас, — возник откуда-то мистер Бартоломью. — Но, вам не кажется, что у вашего дядюшки слишком специфическое чувство юмора? Извините, мне так показалось…
Джинни хмыкнула, а Гермиона осуждающе посмотрела на мистера Бартоломью.
— Так-так-так! А за этим столиком ни одного магла! Непорядок! — подмигнув Гарри, из-за стойки к ним направился Билл.
Оттерев мистера Бартоломью от стола, он будто из воздуха выхватил двоих испуганных девушек и два стула. Девушки робко уселись и начали кидать в соседей по столу быстрые взгляды.
***
После сытного обеда, подкрепленного изрядным количеством огненного виски, взрослая часть как магов, так и маглов, высыпала во двор. Гарри с друзьями, отделавшись от девушек, которых привел к ним Билл, вышли через главный вход, постарались поскорее уйти от подвыпившей толпы и отправились через всю деревню к месту, где по слухам, находилась гигантская змея.
Теперь Гарри не дал сбить себя с курса. Подхватив под руку Джинни, он двинулся вдоль запруженной народом улицы, стараясь не обращать внимания на творящееся вокруг праздничное безумие. Изредка оборачиваясь, он подгонял друзей, которые то и дело пытались отвлечься от намеченной цели. Поэтому, в конце концов, они все же добрались до последних домов на Главной улице. Слева, метрах в ста от дороги, стоял едва заметный за высоким забором мрачный дом. На площади перед ним сейчас стояла длинная повозка, на которой громоздилась гигантская клетка. Подойдя ближе, Гарри увидел, что в клетке, свернувшись кольцами, лежит гигантская змея.
— Что такое, Гарри? Тебе плохо? Ты так побледнел, — спросила раскрасневшаяся от быстрой ходьбы Гермиона.
— Это не Маноло. Не боа-констриктор. Другая змея, — отрывисто пояснил Гарри.