Страница 117 из 146
Нерия не закончила фразу, сдвинув брови. Бетани, опустив глаза в пол, не громко, но отчетливо обронила:
— С малефиком. Это хотела сказать? Но Морриган сказала: «в результате подозрений в малефике». Это не одно и то же, что и однозначный приговор.
Старшая из чародеек усмехнулась и продолжила «игру»:
— Банда бешеных хасиндов на дом семьи из трех поселенцев наткнулась. В результате подозрений, что у тех ценности могут быть, каждого убили. В бою один из хасиндов пал. Те же вопросы.
Эльфийка приподняла брови, открыв было рот для ответа, но так ничего и не произнесла. Поморщившись, после затянувшейся паузы Нерия медленно произнесла:
— Это... Не одно и то же.
— В Андрастианство веришь?
— Скорее да, чем нет.
— Хорошо. Принципы этой веры возьмем. То, что позднее Церковь успела добавить «уточняя» забудь. С позиции основ, каков итог обоих примеров?
Нерия прищурилась и выдавила из себя:
— Четыре загубленных жизни. И там, и там.
— Смерть, наиболее точная мера горя. Хоть и не единственная. Это не значит, что контекст не важен. Важно, как мы контекст воспринимаем. Отступница, поселенка, хасиндка, Храмовница. Четыре взгляда. Разных. Нужно об этом помнить. Истина расплывчата. По сути, той вовсе нет. Да, Храмовников убивала, потому что те меня искали, чтобы убить. Да, выбор был. Прятаться или сбежать. То же и для «катастрофы» Бетани справедливо. Нет «оправданий». Есть выбор и...
Бетани твердо встретила взгляд темно-золотых глаз и подхватила на лету:
— ...и последствия.
Нерия неуверенно опустила глаза.
— Здесь есть над чем подумать. Но... Правда, не думала, что в тебе столько... Магия, логика, философия. Это поразительно. Не прими за оскорбление, такого не ждешь от выросшего в глуши Коркари.
Морриган внезапно горько расхохоталась, но странный смех сразу миновал, оставив чародейку хмуриться и болезненно массировать правый висок. Не смотря на собеседниц, та тише обычного произнесла:
— Если б ты только знала. Многому мать научила. Даже необходимость — иные точки зрения принимать. К примеру, что кролик не только жаркое, но, как и все, боится. Иное северянам вовсе не известно. И вместе с тем... В мысли, намерения, даже в речь, как вода, чужое просачивается. Фраза на орлесианском, само понимание, что это орлесианский, «мышление», «манипуляция», «самоопределение», принципы Андрастианства... Наверняка многое другое ускользает. Это из ниоткуда возникает. Как воспоминания о том, чего не случалось. Здесь вплотную к тому подходим, почему действительно опасной могу быть. Или стать.
Бетани покачала головой, демонстрируя несогласие, но в итоге вымолвила:
— Одержимость.
— Да...
Нерия обвела глазами разложенные на полу книги и уточнила:
— Это чтобы разрешить проблему?
Морриган посветлела и открыто улыбнулась, тоже скользнув глазами по книгам, а потом найдя взглядом столь серьезные и чистые как небо глаза.
— Вот поэтому с Бетани легко общий язык найдете. Ты сомнений не допускаешь, что это проблема, а не приговор. Даже после произошедшего. И ты уверена, решение найдется. Такое приятно слышать. Для разнообразия.
Бетани нагнулась вперед, чтобы спросить:
— А как...
Прерывая ту, заключенная ухмыльнулась, смерив юную чародейку взглядом, полным сарказма.
— Как тебе дальше быть? Как с твоими уроками? Как книги сюда попали? Как близко к решению подобралась? По глазам видно, что за одним «как» сразу сонм вопросов роится.
Юная чародейка покраснела. Замечание, очевидно, попало в цель. Тоже видя это, Нерия незатейливо протянула руку и в знак поддержки сжала плечо Бетани. Наблюдая за девушками, Морриган только покачала головой, то ли удивляясь, но ли из-за недоумения.
— По порядку. Судьба твоя не определена, как и моя. Но не столь мрачна. Жаль, что следом в этот капкан забралась. Но пока нечего даже на собственную чашу весов положить. Потому и не могу обнадежить. Однако, раз смогла посещения выторговать, то и обучение по силам продолжить, сколько бы времени ни осталось. Но не сегодня. Лучше набег на библиотеки Круга соверши, пока те некому охранять. Что до книг вокруг, это подарок Первого чародея. Услуга за услугу. Или лучше... Ходом в длинной партии это назовем. Подробнее может Лелиана рассказать. Решение личной проблемы... Так выходит, что к замку с отмычками подбираюсь, вместо того, чтобы ключ отыскать. Возможная одержимость на тяжесть остальных обвинений никак не влияет. Шутка ли, дважды смертная казнь? Но, до того как палач в Круг прибудет, с этим расправиться хочу.
Эльфийка вновь обернулась к заключенной и поинтересовалась:
— Можем помочь?
Отметив, как легко Нерия объединила в одном вопросе и себя и Бетани, а также то, что ученица даже не придала этому значения, Морриган осторожно ответила:
— Наверняка. Книг здесь не так много. Если откровением сегодня со мной не поделятся, завтра расклад будете знать.
Бетани выглядела не сильно убежденной этими словами в успехе затеи, но заставила себя улыбнуться. Вставая, девушка произнесла:
— Значит, придем завтра. Кстати. Думаю, Лелиана умело распространяет слухи и сплетни о тебе. Точнее... Это не нечто определенное. У меня нет даже намека на доказательства. Просто... Даже я поняла, заперев тебя здесь, Храмовники, конечно же, хотели, чтобы «Спасительницу Круга» во плоти видело минимум свидетелей. И чтобы большинство поскорее вовсе забыло о твоем существовании. Мягко, без лишнего давления. И когда при этом среди детей начинают распространяться рассказы о героине со «златыми очами», победившей злого демона... Ну, зная, кто на такое способен, сразу понимаешь...
Морриган кивнула, вернув ответную улыбку, и добавила, обращаясь вслед собеседнице с голубыми глазами и острыми ушками:
— Нерия. Груз ответственности за мою судьбу на себя не взваливай. Это дилемма тебе не по плечу. В сторону долг предо мной отодвинь. Слова Алима из головы выкинь. Храмовники, Круг, одержимость. С этим другие разберутся. Тебя ответ на единственный вопрос должен волновать — общение со мной угрозу тебе и другим несет? Или нет.
Перед тем как развернуться и уйти, Нерия пожевала нижнюю губу и произнесла:
— Это... сложно. Много мыслей и... И то, что подталкиваешь задаваться вопросами, это хорошо. Да, я обязана тебе жизнью. Выбросить такое из головы непросто. И ещё... Нет. Не так. Мне нравится с тобой разговаривать. Большинство бесед в Круге приводят к заранее известному результату. Сразу понимаешь, зачем с кем-то заговорила. В точности знаешь, чего хочешь добиться разговором. Нередко можешь заранее предсказать, к чему приведет очередная беседа. Результат... детерминирован и выбирается из скромного количества вариантов. Ну... Кроме редких исключений. А этот разговор... для меня он выглядел непредсказуемым. Это очень близко к... свободе. Достаточно, чтобы продолжить. И... Ну, друзьями не становятся в одночасье. Надеюсь, только, что времени для этого будет в достатке. И много больше бесед.
Нерия застенчиво улыбнулась и вышла, спеша вдогонку за ожидающей в галерее Бетани.
* * *
За остаток дня, перемежая чтение размышлениями, Морриган окончательно убедилась, нет «хорошего» решения для проблемы одержимости. Чародейка подозревала, что так и будет. Разбив яйцо, пытаться вернуть желток с белком обратно в скорлупу бессмысленно. Проще взять следующее яйцо. Раз ни маги Круга, ни Храмовники не имели ничего, чтобы даже выявлять одержимость... План строился вокруг надежды, что девушке удастся оригинальным образом соединить разрозненные идеи из материалов, предоставленных Ирвингом, получив в итоге нечто рабочее. К несчастью, гениальные решения не возникают из воздуха. Тем требуется прочное основание из качественных идей, исследований, предварительных результатов и непротиворечивых гипотез. В каждом изученном труде проблема одержимости оценивалась авторами только с позиции конечной точки, которую не требуется дополнительно обдумывать или изучать. Кроме книги в черной обложке. Но и та, не имея требуемых ответов, только задавала читателю правильные вопросы. Морриган допускала наличие цензуры со стороны Первого чародея. Любое ограничение в доступе к знанию было невозможно проверить и ничем не грозило Первому чародею. Равновероятно источник цензуры мог располагаться и выше Первого чародея ферелденского Круга. «Волшебное средство» Искателя могло оказаться из подобных «секретов». Как стыдливо скрытая внутри Круга магия крови, но в большем масштабе. И все же... Для ситуации Морриган, в конечном счете это не имело никакого значения.