Страница 77 из 104
На посадочный «пятак», где я коротал время в ожидании зазнобы, она заявилась при полном параде: бикини, парео, шлёпки и панама с такими широкими полями, что можно вдвоём укрыться. Я даже было подумал возмутиться — типа, столько ждал, чтобы ты… разделась? — но вовремя прикусил язык. Сам не лучше. Понятно, что снарягой я затарился от души, едва в багажник всё барахло поместилось, но влезать в тот же скафандр повышенной защиты прямо сейчас я посчитал несколько, кхм, преждевременным. Успею ещё напариться, хоть в нём и есть терморегуляция. Но всё равно шорты с гавайкой пока куда уместнее. Особенно с учетом того, куда именно мы в первую очередь направимся. Место пусть и странное, но уже проверенное. Я и возвращаюсь-то туда исключительно из упрямства, чтобы окончательно и бесповоротно отсечь этот вариант и больше на него не отвлекаться. Ну да, зануда. Но за это батюшке моему спасибо скажите — именно он с самого раннего детства эту мою черту холил и лелеял.
— Ну, запрыгивай тогда, раз готова! — гостеприимно распахнул я пассажирскую дверцу глайдера. — Только аккуратней, там…
— Ай, блин!!!
— … дрон на сиденье. Забыл вчера убрать, — обречённо договорил я. — Сломала?
— Да вроде нет… у него же винты складываются?
— Складываются, складываются! — с радостью выдохнул я, заняв водительское место. — Одни неприятности от вас, душа моя Валерия Николаевна!
— А что так официально, Иван Ильич? — не осталась в долгу та. — Ой! Зачем так резко-то?!
— А это чтобы вы, сударыня, пристёгиваться не забывали, — пояснил я с усмешкой. — И вообще, привыкайте к новому статусу и новым обязанностям, госпожа Горяева-Елагина!
— С чего бы?.. Ух!.. Вань, ты чего такой сегодня?
— Какой?
— Лихой! Вон, виражи какие! И только не вздумай… а-а-а-а-а!!! Блин! Елагин!!! Аккуратней давай!
— Вот это я и имел в виду! — довольно ухмыльнулся я, выровняв глайдер. Положил летательный аппарат на курс, врубил автопилот, и выразительно покосился на Лерку: — Молодец! На лету улавливаешь!
— Ты о чём? — не сообразила та.
— Молодец, говорю! В новом статусе осваиваешься! Уже и мозг выносишь, и нотки повелительные в голосе прорезались! Не зря мою фамилию носить будешь! Пусть и на втором месте после собственной.
Ну да, одна из аристократических заморочек, сиречь условностей. Двойная фамилия — удел бастардов да наложниц. Только у бастардов сначала идет фамилия отца, а потом, через дефис, матери. А у наложниц на первом месте девичья, а потом уже, кхм, покровителя. В любом случае несмываемая метка, по которой сразу понятно, кто есть кто. И сделано это, кто бы что там себе ни думал, вовсе не с целью унизить носителей двойных фамилий. Наоборот, скорее, чтобы защитить от лишних нападок. Просто потому, что настоящим аристократам с ними связываться неприлично, а простолюдинам — неуместно. Впрочем, насчёт незаконнорожденных не уверен, им аристократический статус присваивается по факту рождения. Естественно, если хотя бы один из родителей таковым явялется.
— Дурак!!! — моментально надулась Лерка. Правда, выдержала недолго, всего пару минут: — А ты хитрый, Елагин!
— В смысле? — заломил я бровь, одновременно заставив глайдер прибавить скорости — показалось, что еле-еле тащимся.
— В смысле, что привязал-таки меня к клану! — обвиняюще ткнула мне пальцем в нос зазноба. — Я ведь правильно понимаю, что даже если откажусь от статуса наложницы, из рода меня не отпустят?
— Естественно! — фыркнул я. — Ты же носитель секретной информации! Кто ж тебя отпустит? Если только в океан, в цементных ботинках. Прямиком на дно, рыб кормить, хе-хе. Но это совсем уж крайний случай. А вообще тебе придётся принести вассальную клятву. И поверь, душа моя, лучше быть вассалом клана и наложницей наследника рода, чем просто вассалом клана. Потому что в последнем случае обязанности у тебя будут примерно такие же, а вот насчёт прав… скажем так, придётся очень сильно подвинуться.
— Вот я и говорю: хитрован! И я теперь просто обязана пойти к тебе в наложницы! Из принципа, чтобы тебе жизнь мёдом не казалась!
— Звучит как угроза!
— Так это она и есть! — заверили меня. — Баш на баш, как говорится.
— Неужели презлым заплатишь за предобрейшее?
— Ну, не прямо сейчас… и не презлым! А ещё я постараюсь растянуть удовольствие на долгие годы, Елагин! Только задумайся: долгие-долгие годы!
— Месть — это блюдо, которое подают холодным? — ухмыльнулся я.
— Именно! Лучше и не скажешь! — Лерка вознамерилась было в подробностях расписать планы на будущее, но как раз в этот момент я взял управление на себя и бросил глайдер в пике. — Ой!!!
— Привыкай, душа моя! — Затормозив летательный аппарат у самой воды, я стабилизировал глайдер относительно пролома в скале и врубил антиграв. — Не знаю, как ты, но я уже начал.
— Что, уже прилетели? — немного невпопад буркнула Лерка, но сразу опомнилась: — В смысле «начал»?!
— Превентивные действия, душа моя! Превентивные действия!
— Ой, да ну тебя, Елагин! — решительно пресекла свару девушка и принялась вертеть головой, благо блистер я уже откинул. — А тут красиво! Хотя место странное.
— Тоже так думаешь? А почему?
— Что «почему»?.. — свесилась Лерка над водой, едва не уронив панаму.
— Почему странное? Чувствуешь что-то? Интуиция? Ну, типа, женская?
— Да нет, какая, к демонам, интуиция! — отмахнулась зазноба. — Просто геология нестандартная. Большинство местных островов выглядят иначе. Обычно это вершины горных массивов, а тут просто одиночная скала посреди отмели…
— Отмели? Да тут глубины до трёхсот метров! А кое-где и с гаком!
— Вань, в масштабах океана это отмель. Поверь, я знаю, о чём говорю. Хотя… если подумать, то весь Ликейский архипелаг одна большая аномалия — такое ощущение, что литосферная плита вздыбилась, как будто по ней изнутри чем-то нехило долбанули.
— Вот мысли твои странные! — перебил я подружку, хоть и сам думал примерно так же. — А скала нормальная! Ну, я почти уверен! Сейчас кое-что проверим, и ходу отсюда.
— Ну давай, проверяй, — не стала спорить Лерка.