ИГРА – ВОЙНА – ИЛЛЮЗИЯ

–Что это? – наконец спросил он.

–Это Еда.

–А то я уж начал сомневаться… Ну и как есть эту хм… еду?

–Вот именно, что это не еда, а Еда. Ей с нами заделились эрпэгэшники (21) из фэнтези-отдела.

–Что значит "эрпэгэшники из фэнтези-отдела"?

–То и значит. У нас два отдела: четыре группы – фэнтези-отдел, еще четыре – все-остальное-отдел. В первом две группы занимаются ролевками, и там есть люди, выуживающие из игр полезные вещицы, коллеги нашего Гелиоса. Они-то всех и обеспечивают.

–Ты хочешь сказать, что Гелиос вытаскивает из игр оружие, которое используется в… этой реальности, а из ролевок извлекают хавчик и зелья?

–Я этого говорить не хотел, но это так.

–И это что, тоже на самом деле не существует, а является этой… интерпретацией абстрактных процессов в сознании?

–Нет-нет, что ты! Это уже по-настоящему, но природа явления остается для всех загадочной, и начальство молчит.

–А гоблины?

–Гоблины – такая же загадка, – закончил Ник, а в голове у него пронеслось: "Еще один логический шаг и… Н-да, этому пареньку можно будет довериться…"

–Так вот, чтобы это съесть, его надо использовать.

–Может, наоборот? – ехидно спросил Леха.

–Нет, не наоборот. Не прикидывайся ламером. Представь себе, что ты использовал этот кулек по назначению, и он растворяется в твоем желудке, затем впитывается в кровь… это несложно.

–Представил. Ой! – кулек исчез из руки Лехи, и чувство голода прошло.

–Вот и получилось. Этого хватит на одни сутки. Взято из ЕоВ. Только этим хавчиком нельзя увлекаться, иначе пищеварительный тракт быстро атрофируется. Во избежание этого после приема надо хлебнуть вот чего, – и Ник протянул Лехе колбовидную бутыль с красной полупрозрачной маслянистой жидкостью.

–Что это?

–Пойло здоровья. Greater potion of Healing. Официально, мы ее используем при производственных травмах и ранениях, но его все пьют втихаря как общестимулирующее.

–Что за производственные травмы? У вас здесь что, стройбат есть?.. И что, когда тебя ранят там, ты получаешь ранение и здесь?! – Вдруг испуганно спросил Леха.

–Нет, конечно. Еще раз говорю – забудь всякие попсовые боевики, последний гвоздь в гроб Билли Гибсона (22). И не строим мы ничего. Одному тут недавно пушка ногу раздавила. Если бы не пойло, пришлось бы оттяпать.

–А какая именно пушка?

–Пушка – это пушка. Не бластер, не шотган и на плазматрон. Такая круглая, черная, ядрами стреляет. Из одной совсем новой игрушки Гелиос выцарапал. Не пушка, а зверь: триста килограмм весу, плюс сто пятьдесят каждое ядро!.. Все. Хватит вопросов. Пей и иди спать.

Леха стал пить. Вкуса не чувствовалось никакого, но было приятно. Допить не до конца было почему-то невозможно, а когда последняя капля влилась в рот, бутылка вдруг исчезла, заставив Леху поперхнуться от неожиданности.

–Не боись. С ними так всегда бывает, как и во всех ролевках.

–А я думал, что их в ролевках съедают. Закусить, видимо, нечем.

–Ха-ха-ха! Ну схохмил. Надо будет эрпэгэшникам рассказать… Все. Пока.

–А-а… еще один вопрос… Я после того, как отключался, почти запахов не чувствую, и руки как обмороженные, а вот зрение… все очень контрастно и ярко… Это надолго?.. И почему?

–Очень просто. Ты когда в Контру раньше играл, глазам твоим ощущений вполне хватало, ушам, видимо, так себе. А вот все остальное – извини! Ты подсознательно напрягался изо всех сил, чтобы восполнить недостающие ощущения, и это теперь отложилось очень глубоко. Как контра, в любой форме, так напрягаешь обоняние, осязание, а вот глазам позволяешь отдохнуть. Когда ты был там, хотя ты этого, конечно, не помнишь… как и я, – подчеркнул Ник, – просто это общеизвестно здесь, так вот, когда был там, у тебя обострились или притупились соответствующие рецепторные ощущения, а теперь с непривычки тебе и кажется, что с тобой тут что-то не так. Так будет после каждой боевой операции. Но после ночи все нормализуется.

Леха был уверен, что заснуть теперь точно не сможет, и ему будут в бреду мерещиться информационные потоки структур гоблинов с трехсоткилограммовыми пушками в лапах… Но к удивлению своему заснул мгновенно и тут же проснулся.

Было уже утро. Через минуту появился Иван-Иваныч и повел Леху куда-то со словами: "Сейчас я тебя познакомлю, дружок, с нашей компанией… в полном составе, долбиться в с***у. Все в столовой, едят. И тебе, долбиться в с***у, не помешает."

–Я совсем не хочу есть.

–Тебя этот, Ник, кормил белыми кульками? – обеспокоено спросил Иван-Иваныч.

–Да.

–Ну это просто долбиться в с***у! Смотри, аккуратнее с этой дурью, а то желудок варить перестанет.

–Это новенький, Леха. А это, Леха, – показывал пальцем Иван-Иваныч, – Петр, Матфей, Гелиос и Саурон. Ника ты уже знаешь.

Первые двое были мускулистые парни лехиного возраста. Гелиос – длинноволосый блондин с голубыми глазами, немного постарше Ника, но более бодрый. А Саурон… Н-да, кто бы мог подумать, что это был Саурон… Длиннющий худосочный паренек лет шестнадцати, с бледным лицом и горбатым носом.

–Э-э… Ты и есть тот самый Саурон, Повелитель Кольца?.. – недоверчиво спросил Леха.

–Ну вот, и этот туда же. Книжек этого лоха начитался и теперь – нате – Повелитель Кольца, – Саурон говорил уставшим, ироничным и немного злым голосом, – а внешний вид – это так… случайность при межполевом скачке.

–Че-го?

–О, ну все! Мы тогда пошли, долбиться в с***у… А ты, Саурон, мучай его своей историей не очень долго, хорошо?

–А вы куда? Может тоже посидите за компанию? – оживился Саурон.

–Мы пойдем кто куда. Ник и Гелиос – работать, а мы – гоблинов постреляем. Все, счастливо.

–Ну что, а ты читал опусы этого… Толкиена, – принялся Саурон за очередного слушателя.

–Так, лет в двенадцать "Хоббита" читал, а потом "Властелин Колец", ну и сейчас… первый фильм выйдет – посмотрю…

–А! Фильм, – Саурон с сарказмом усмехнулся, – ну-ну. А "Сильмариллион", значит, не читал?