Страница 134 из 136
— Что ж, я очень рада, — прошептала она Ксиону. Эльф улыбнулся, радостно наблюдая за сестрой и матерью.
Сенеренталь постучала в комнату наследного принца и, не дождавшись ответа, уже смирилась с мыслью, что сегодня, вероятно, ничего полезного сделать не удастся, когда дверь резко открылась, и на пороге показался Эарлан. Он выглядел выспавшимся и, кажется, бодрствовал уже давно.
— Доброе утро, Сенери! — радостно произнес он, приветствуя подругу.
— Я уже начала беспокоиться, что не дала досмотреть тебе сон, — улыбнулась эльфийка.
— Нет, что ты, — волшебник махнул рукой. — Отец передал мне письма от наших доверенных в Феррии, и я всё утро читаю их отчеты…
Сенеренталь оживилась и, не дожидаясь приглашения, прошла к столу, на котором лежали письма.
— Это прекрасно! — произнесла она. — Я как раз к тебе, чтобы обсудить дальнейшие действия. Я обещала, что, как только мы закончим в Танмере, все мои силы будут направлены на помощь вам. Лебедичи тоже ждут, желая отдать долг моему предназначенному другу за помощь в освобождении их народа. До вчерашнего сражения у нас не было возможности обсуждать подробно планы на будущее, и вот теперь я хотела бы узнать: когда вы собираетесь возвращаться в Феррию?
Эарлан подошел к столу и начал складывать в стопку разбросанные письма.
— Честно говоря, я и мои родители думали, что это зависит от вас, и не надеялись, что наши союзники смогут оправиться так скоро.
Сенеренталь нетерпеливо качнула головой.
— Зачем ждать? Сейчас ваши противники в Феррии обескуражены поражением Агвирон, от которой они получали большую поддержку. Лишенные её, а также потерявшие много сил в битве — ведь они тоже присылали королеве своих воинов — восставшие теперь уязвимы, и прогнать их не составит большого труда! Победа светлых народов не осталась не известной в Феррии, я уверена, что она снова открыла глаза многим. И сейчас нужно только прийти и во всеуслышание произнести то, что и так уже витает в мыслях у всех: что свет — это истина, и тьма не способна дать то, что дает Создатель.
Эарлан спокойно смотрел на вдохновенно говорившую эльфийку.
— Это всё так, Сенери, — кивнул он. — И если все действительно готовы, то, в общем-то, нас сейчас ничего не держит… — принц на мгновение замешкался, но потом взгляд его прояснился, и он твердо продолжил: — Сейчас самое главное — вернуть мир моей стране. И уже в мирной стране можно будет начинать жить…
Сенеренталь удовлетворенно посмотрела на принца.
— Нужно обсудить это с родителями. В конце концов, чем быстрее мы всё это закончим, тем быстрее можно будет… — он снова замялся и замолчал.
— Начать жить! — со смехом закончила за него эльфийка.
— Именно! — Эарлан кивнул.
— Что тебе мешает начать жить прямо сейчас? Если у тебя есть что-то важное, реши это, не откладывая. Я просто напоминаю, что затягивать не стоит. Сейчас действительно очень удобное время, чтобы закрыть вопрос в Феррии. А жизнь продолжается. Она и не прекращалась. Вот к Олоримэ и Ксиону уже сегодня успела прилететь их мать…
— Что? — взволнованно переспросил принц.
— А что? — в свою очередь удивилась Сенеренталь и с ещё бо́льшим интересом вгляделась в лицо Эарлана, на котором уже в третий раз промелькнуло выражение сомнения.
Принц действительно колебался в течение всего разговора с Сенери. Она была права во всем — стоило возвращаться в Феррию немедленно, и разговор с семьей Олоримэ надо было отложить. Но расставаться с ней сейчас, пусть и на время, казалось его сердцу абсурдом — куда, зачем, ведь только что была победа и всё наконец стало хорошо! Взять Олоримэ в Феррию сразу? Разумно ли это? А если она попросит об этом сама? Но в каком статусе?.. И вот только что Сенеренталь между делом упомянула, что мать Олоримэ здесь, и можно решить всё прямо сейчас: официально просить её руки и объявить девушку невестой принца!
Эарлан снова посмотрел на эльфийку, которая ждала ответа на свой вопрос. Его отношения с Олоримэ, развивавшиеся в отсутствие Сенеренталь, ещё не были известны Стражнице. Об этом знали только его родители и, благодаря мысленной связи, сестры по магии Олоримэ. Остальным же могло быть видно только близкое знакомство одной из предназначенных и принца. Так почему же Эарлан стыдился делиться своим счастьем с той, которая ещё не так давно была его единственным другом в Танмере? Вспомнился последний разговор перед отъездом Сенери к эльфиолам и внезапный вопрос: «Ты когда-нибудь думал, что нас связывают не только дружеские чувства?»… Что, если она испытывала к нему то же, что он сейчас чувствует к Олоримэ?..
Эарлан глубоко вздохнул. Нет, ей нельзя врать. Сенери остается для него дорогим другом, и если он хочет сохранить с ней теплые отношения, то должен рассказать сам. Будет куда хуже, если она узнает от других.
— Дело в том, что я как раз хотел встретиться с родителями Олоримэ, — произнес волшебник. — Мы любим друг друга. Незадолго до битвы она согласилась стать моей женой и будущей императрицей Феррии.
Сенеренталь не сдержала удивленного вздоха, но изумление в её глазах очень быстро сменилось радостью.
— О Создатель, почему же вы молчали? Такая прекрасная новость! — воскликнула эльфийка. — Тогда мне понятно, почему ты медлишь возвращаться в Феррию!
— Нет, я не медлю, ты права, это нельзя откладывать! — тут же возразил принц. — Я только хотел, чтобы всё уже было решено однозначно… Тогда это позволит мне уехать спокойно…
— Неужели ты думаешь, что что-то может измениться, пока вы будете наводить порядок в Феррии! — Сенеренталь не выдержала и рассмеялась.
«Что за счастливый день!» — подумала она про себя, с удовольствием наблюдая за радостным смущением Эарлана. Но если принцу сразу вспомнился давний вопрос Сенери о его чувствах к ней, то сама девушка не сопоставила сегодняшнюю ситуацию и последний разговор перед отъездом. Поэтому ей было не понятно замешательство волшебника перед тем, как он сообщил ей о своих отношениях с Олоримэ.
Но спустя несколько мгновений её осенило. «Так вот оно что! Он чувствует себя виноватым, подумав, что я могла полюбить его, а он не ответил на моё чувство!» Эльфийка вздохнула, с теплом взглянув на принца. Нет, ничего такого она не испытывала. И тот разговор казался ей теперь таким далеким, словно был не с ней и не в этом мире. Собственно говоря, так оно и было. Но жаль было теперь оставлять Эарлана с чувством вины. Может, стоит рассказать ему о том, что он не виноват? Ведь это магия Лотоса не позволяет ни одному мужчине увидеть в Сенеренталь любимую.