Страница 58 из 74
— Они оторвались от пехоты? Вы били по лошадям? Использовали волчьи ямы? Они запаниковали? — Предположила она.
— Пойдем, я тебе кое-что покажу. — Я взял её за руку и повел глубже на позиции.
Внутрь ближайшего дота.
— Командир. Все позиции пристрелены. — Артиллерист замялся, не зная, отдать честь, как их обучал я или поклониться, так как со мной была явная представительница благородного рода. В итоге, солдат одновременно сделал и то и другое, что выглядело слегка комично.
— Вольно, можешь идти. Итак, что будет, если немного увеличить мушкет в размерах? — Иронично спросил я девушки, пока та осматривала пушку.
— Бездна… — Чертыхнулась она, непроизвольно округлив глаза.
Потомственная военная, вся жизнь которой так или иначе была связана с битвой, она не могла не понимать, насколько страшным может быть оружие перед ней. Особенно после самоличного испытания ручного огнестрела.
Пушка стояла на прочном лафете, напротив специально оставленной в бетонной толще, бойнице.
Толстенное, длинноствольное орудие, изменить возвышение которого можно было лишь крутя рукоятку сбоку.
Так как мне нужно было передвигать орудия по полю боя, я не пожалел металла на воистину внушительный калибр.
— Помнишь пулю, что легко умещалась в твоих руках? — Я пнул носком сапога горку разрывных бомб рядом с орудием, каждое из которых было больше головы человека. — Вот «пули» этой штуки.
— Мне нужно увидеть её в действии. — Возбужденно потребовала она.
— Прости, но нет. — Твердо отказал я. — Каждый выстрел требует пороха, как залп сразу четырех рот. Фактически трети моей армии. Ты увидишь их в действии, в день боя. Я не могу тратить такое количество ресурсов по пустякам.
— Сколько их у тебя?
— Выгляни в бойницу. Видишь флажки?
Девушка чуть ли не нырнула в проем, оттопыривая попку и не замечая, как пачкает камзол бетонной пылью.
Я прекрасно знал, что она увидит с этой позиции, ведь я сам проектировал сектора обстрелов из каждого дота.
— Вижу.
— У меня достаточно, чтобы уничтожить всё, что сунется в любую из этих зон. А как видишь, обойти их нереально. Сеть бункеров опоясывает весь город… Но на этом направлении их больше всего.
Эрин вылезла обратно и стряхнула с себя пыль. Её лицо было красным, но уж точно не от смущения.
— Мне потребовалось довольно много времени для перезарядки мушкета. Насколько скорострельные эти штуки?
Я улыбнулся.
— Они могут стрелять еще быстрее, ведь их обслуживают сразу несколько человек. Конечно, если расчет достаточно опытен. — Добавил я.
Из-за резкого увеличения числа орудий, с опытом у нас было не очень. Впрочем, на самом орудии краской были отмечены нужные углы возвышения. Нужно было всего ли выглянуть в бойницу, увидеть, где идет враг и соотнести цвет флажка с нужным цветом угла. Кто угодно справится. Даже неграмотный крестьянин.
— Ясно… Ясно… — Девушка устало рухнула на бочку с порохом.
— Ты в порядке?
— Да… Вроде.
— Твои рыцари умеют читать и писать? — Вдруг спросил я.
— Конечно. Любой благородный должен это уметь. — Недоуменно ответила она, обескураженная резкой сменой темы.
— Мне нужны учителя в школу. Поспособствуешь?
Её брови гневно сомкнулись.
— Отправлять благородных воинов учить чернь? Это… это…
— Нерационально? Скажи, а так ли они нужны на поле боя? — Я похлопал рукой по пушке.
Эрин издавала звук, словно ей не хватает воздуха и надолго замолчала. Задумалась.
— Это… опасная мысль. Не говори её никому, ладно? — Тревожно сказала она.
— Ладно, говорить-то я не буду, но…
— Нет! Довольно! Я ничего не слышала. — Топнула ножкой она. — У меня есть кандидат в учители, он довольно умный. Возможно, найдется еще кто-то, пригодный для такой работы. Я помогу их убедить.
— Не приказать?
— Приказы будут для тех, кого я не смогу убедить. — Улыбнулась она и устало вздохнула. — Всё так странно. Мне кажется, что я просто уснула в пути и теперь мне снится всякий бред.
Я сел рядом и приобнял её.
— Не переживай, пусть мы и сидим на бочках с порохом… буквально… но всё обойдется. Я уверен.
Эрин не стала отстраняться.
— Этот порошок… как он производится?
— Ты же сказала, что не будешь спрашивать! — Усмехнулся я.
Эрин обожгла меня яростным взглядом. Ух! Того гляди, порох воспламенится и на воздух взлетим! Боюсь-боюсь.
— Тебе будет достаточно знать, что производится его довольно мало и процесс далеко не такой быстрый, как мне хотелось бы.
— Даже не знаю, хорошо это или плохо… — Медленно проговорила она.
— О чем ты говоришь? Конечно, это плохо! Но, я двигаюсь в направлении, чтобы это исправить! Хм, еще бы некоторые не тратили свое время на ерунду, а занимались делом. — Пожаловался на Пита я.
— Помоги нам Единый. — Покачала головой Эрин. — Теперь я понимаю, почему твой дед был таким нервным в нашу последнюю встречу.
— Бог на стороне больших батальонов. — Подытожил я и встав с бочки, потянул девушку за собой. — Идем, нам еще надо посмотреть, что за шпиона подстрелили мои бойцы.