Страница 48 из 67
Какой же он закоченелый, холодный! — Простонала мысленно, хватаясь за тело мужчины. — Стоп! А чего это он звякнул? И когда остыть успел? Ах, ты ж прохвост темный! Ну, кто так делает? Я же подумала…
— Это не он! — вынырнув, успокоила Маджери, которая уже всхлипывать начала. — Там, вообще, не человек. Мешок неподъемный. Подождите, я отвяжу веревку, спрячу груз в хранилище и достану, когда выберусь. Так быстрее будет.
Груз исчез в пространственном поясе, стоило этого пожелать, после чего я спокойно забралась на скальный выступ. Прежде чем вытаскивать добро, я демонстративно смотала веревку и положила в сторонку. Отжала мокрые волосы и одежду, насколько это возможно. Затем вывалила добычу на камни. В одном месте мешок надорвался и рассыпался, стоило его потревожить. Перед нами высилась гора золотых украшений, амулетов и оружия, разных эпох и уровня мастерства. Похоже, Дреган наткнулся на тайник монстра, веками обитающего в этом водоеме.
— Это что? Откуда? Какая прелесть! — У принцессы загорелись глаза, когда она кинулась рассматривать сокровища.
Светлый тоже ручонки потянул к чужим богатствам, ловко выбирая те, что относились к культуре латранцев. Ну, и я не удержалась, чтобы покопаться в золотых побрякушках. Чем-то меня привлекла невзрачная, потемневшая в воде шкатулочка. Я повертела ее в руках, пытаясь открыть, и нечаянно поцарапалась об острый краешек. Кровь и послужила ключом к содержимому, когда ненароком смочила алой капелькой замочек. Внутри что-то загудело, будто сработал механизм, и крышка отщелкнулась, являя кристаллообразный кулон, ослепляющий сиянием чистой светлой магии. Вокруг сразу сделалось светло, будто лампочка зажглась.
— О-о-о! — Бернар осенил себя знаком Пресветлой девы. — «Слеза богини»! Я думал, слезы — вымысел и подобных артефактов не существует. Ваше высочество, само провидение привело нас сюда.
— А что это за артефакт? Удивительно, как еще магия в нем сохранилась.
— В древних легендах говорится, что однажды Темный бог и Пресветлая дева пришли на Ролат, чтобы создать мир, полный любви и гармонии. И у них получилось, ведь прежде народы жили мирно. Но постепенно в одних людях накапливалась тьма, и они желали власти, свободы, завоеваний. А другие пошли по пути света и духовного развития, ценили жизнь и восхваляли искусства. Столкновения переросли в войны, катастрофы и стихийные бедствия, вызванные сильнейшими магами с обеих сторон. Боги не остались в стороне, но каждый радел за собственную паству. В итоге Темный бог и Пресветлая дева поссорились и стали врагами. В день расставания Пресветлая дева горько плакала, и ее слезы падали на Ролат, застывая кристаллами чистой магии. А девушки, их подобравшие, превращались в жриц богини и несли ее волю среди людей.
— Выходит, здесь в прошлом погибла жрица Пресветлой девы? Это же сколько веков тут пролежали сокровища? — ахнула, покоренная красивой легендой украшения и радуясь, что имела право оставить каплю себе.
В коробочке нашлась и тонкая цепь из серебристого металла, на которую я тут же надела кулон и повесила себе на шею. Он вспыхнул еще ярче, обжигая кожу на лопатке в том месте, где оставила метку богиня, и вскоре потух, превратившись в обыкновенный камешек с золотыми искрами внутри. Сразу как-то теплее стало, уверенности прибавилось, что моя покровительница рядом и не оставит в трудную минуту.
— А можно я себе тоже что-нибудь выберу? — спросила Маджери, которая отсела подальше от наполненного светом кристалла. Пусть он и не светился, но распространял вокруг себя ауру светлой магии. Магии! Это слово в подземелье из антимагического камня звучало как чудо!
— Сколько угодно! Раз уж мы вместе здесь оказались, то и сокровища надлежит разделить поровну, — предложила я.
— А меня спросить не подумали? — неожиданно раздался голос императора, появление которого мы пропустили. — Между прочим, это я их нашел и придумал, как вытащить.
— Между прочим, если бы я не засунула слизняка в пространственный карман, мы бы сами пополнили его коллекцию артефактов! И, вообще, как ты мог так поступить с нами? С Мадж? Я же подумала, что ты… что тебя… А-а-а, ненавижу, чурбан бесчувственный! — В порыве эмоций топнула ногой и отвернулась, чтобы не видеть наглую ухмылку на лице темного.
Но и этого оказалось мало. Когда Дреган забрался на уступ, свободного места там не осталось, и он плюхнулся рядом со мной. Я подскочила с места, подхватила веревку и по нагромождениям камней и узким переходам полезла к стене, где обнаружила тоннель.