Х 3

Точно, это же та девчонка, Оби. Образ из сна где-то на краю сознания вновь затрепыхался, но я лишь отмахнулся от наваждения. Точно, я же сам передал этой дуре Матери сведения про девчонку, чтобы она ее захватила. И после этого я сам направился к источнику, чтобы наконец освободиться от оков примитивного разума изначальной плоти. Я разыграл целое представление перед этим чудаком, которым я был во сне, чтобы наконец пробудиться.

Всего-то и требовалось, что аккуратно воздействовать на одного из поклоняющихся мне аборигенов, когда тот оказался рядом, чтобы тот передал информацию в Источник. Капля моего эфира, смешавшаяся с его кровью, и дело сделано. Моя воля направила его в нужном направлении.

Я хотел было убить девчонку, скованную в теле Источника, но остановился. Какое-то наваждение, на грани инстинкта говорило мне, что если эта особь пострадает, то случится что-то очень плохое. Что-то вроде апокалипсиса. Ее смерть угрожает самому существованию Источника.

Нет, бред. Видимо я еще не до конца пробудился и остатки сна не слетели с моего взора. Ладно, забавную девчонку можно убить и потом, никуда не денется.

А теперь переходим к самому главному. Я мысленно обратился к крови и плоти Источника, вызывая из нее память обо всех поглощенных существах. Нашел подходящие, перемешал, соединил, уничтожил, смешав заново. Я работал с материалом словно с глиной. Предыдущая хозяйка Источника уже пыталась сотворить нечто подобное, но у нее явно не было никакого вкуса.

То ли дело я. Хотя некоторые ее наработки можно использовать, все-таки они жизнеспособны, а это важно. Просто добавить массу, изменить гены, увеличить тут, уменьшить здесь, добавить брони и шипов. Да, больше шипов. И клыков. И когтей. Хотя нет, зачем ей когти, это лишнее.

Вот так и вот так, теперь напитать эфиром, вдохнув жизнь. Найти подходящий инкубатор и запустить процесс создания. Ускоренное воспроизведение нежелательно, потому что расходует слишком много эфира. Но мы же не хотим создать армию однотипных существ. Сейчас я создаю шедевр искусства, а значит, он должен быть в единственном экземпляре.

Процесс пошел, и скоро этот мир будет лицезреть совершенство моего гения.

А пока надо позаботиться о другой своей ипостаси. Можно сотворить себе новое, улучшенное тело для перемещения, но ретрансляция разума в новый сосуд — процесс весьма сложный и опасный. Ладно, придется усовершенствовать нынешнее, выведя его на следующую ступень эволюции.

Я напитал свою физическую оболочку концентрированным эфиром. Чистая энергия, обретшая материальное воплощение. Забавно, эти аборигены считают себя умными, а за столько лет не разобрались даже на одну сотую в возможностях этого вещества. То, что они называют стабильным эфиром — болотная жижа по сравнению с кристальной родниковой водой истинного эфира.

И именно им я сейчас напитывал себя. Теперь отщипнуть немного плоти Источника и усилить оболочку, обновить материал, усовершенствовать гены. Черно-красный, как я люблю. Совершенство.

Убедившись, что все сделал, я наконец отсоединил свое сознание от Источника, но связь установлена и теперь я могу поддерживать ее из любой точки этого мира. Я стал супер-альфой.

И когда я вновь встал на ноги и обернулся, тысячи моих паломников упали на колени в священном экстазе.

— Мессия! Мессия пришел, пророчество исполнилось!

А они забавные. Да, поклоняйтесь мне, восхваляйте меня.

Я развел руки в стороны, и вся моя фигура окуталась алым пламенем. От этого сияния первые ряды жалких смертных просто сгорели, но остальные начали трястись в катарсисе еще сильнее, голося и восхваляя меня.

— Мессия освятил их священным пламенем. Святые вознеслись!

— Коснись нас, мессия! Освяти меня.

— Даруй нам свою милость.

Я шел мимо них, сжигая людей сотнями. Просто проходя мимо. Но еще больше фанатиков оставалось молиться на коленях или падало ниц.

Я же просто шел на выход по широкому туннелю, построенному давным-давно первыми самыми любопытными аборигенами, которые хотели получить частичку моего величия. Теперь этот проход тоже стал частью тела моего источника.

Я вышел к окраинам погибшего города, где уже скоро должно было появиться мое творение. Теперь, благодаря чистому эфиру в крови и изначальной плоти, пропитанной силой источника, я ощущал всех Иных на многие километры вокруг.

И вот наконец среди этого множества родилась новая особь. Особая, величественная, совершенная. Я тут же коснулся ее сознания своей волей. Особь в то же мгновение признала меня своим хозяином и возжелала исполнить мою волю. Подчинение мне стало единственным смыслом ее существования.

Повинуясь приказу, она откликнулась на мой зов, подчиняясь.

За моей спиной и вокруг стояло несколько тысяч фанатиков новой веры, и все они с трепетом и восторгом смотрели на меня. Через мгновение пространство разрезал громоподобный крик, и с неба камнем упало существо, раздавив разом с десяток букашек в сером тряпье.

Существо, напоминавшее сказочного дракона, с длинной шеей, покрытой шипами и наростами, повернуло свою морду в мою сторону. Чем-то существо было похоже на ящера, их геном частично использовался при создании.

В следующее мгновение оно расправило широкие кожистые крылья в стороны, красуясь передо мной, и взревело. Размах у него был впечатляющим, ведь несмотря на напитку изначальным эфиром, ему придется нести на себе меня.

Существо выглядело величественно и ужасающе одновременно, с черной чешуйчатой шкурой, покрытой алыми прожилками и множеством шипастых наростов брони.

– Бабочка, достойная великого Черного Дьявола, – с гордостью произнес я.

Существо покорно припало к земле, позволяя мне взобраться на спину. Затем замахало крыльями, устроив небольшой ураган, сметая с земли серых букашек. Оттолкнулось и рывком взлетело в небо.

Воздух, напитанный эфиром, был густым и требовал подходящего взаимодействия, но широкие крылья отлично себя показали, возможно, я перестраховался с размахом, но так даже лучше. Зрелищнее, ведь тонкая кожа сильно просвечивает и с земли кажется, будто черное чудовище летит на крыльях из алого пламени.

Сейчас же пришла пора размяться и вернуться в сказочный город из моих снов. Вернуться, чтобы сжечь его дотла.

Глава 14. Кто не убивает, тот не ест

Полет занял всего лишь несколько дней. Усиленные эфиром крылья с легкостью разрезали воздух на той скорости, когда само пространство начинает подстраиваться под чужие нужды.

Мое обновленное тело не нуждалось ни в еде, ни в воде, ни даже в сне. Вся необходимая энергия уже была внутри. Разве что оболочке периодически требовался короткий отдых, больше похожий на стазис.

В нем я и преодолел большую часть пути, замерев подобно кристаллическому изваянию. Вскоре я почувствовал близость орды. Особи мгновенно перешли под мое командование, включая и альфу.

Убедившись, что все идет по плану, я отстранился от контроля и сосредоточился на городе. Сейчас я видел все глазами моих миньонов, чувствовал каждого из них, ощущал то, что ощущали они.

Альтаир. Раньше я часто называл его консервной банкой, и теперь это сравнение обрело свой истинный смысл. Пища, запертая за высокими стенами. Они думают, что это их защита, но на самом деле это их клетка.

Никто из людей не сбежит из этого места, потому что я не Мать. Я гораздо лучше понимаю, что нужно делать. И разумеется, никаких переговоров с биомассой. Они просто станут частью Изначального.

Для первой моей цели город подходил идеально. Я хорошо знал его сильные и слабые стороны, прекрасно понимал, как люди поведут себя в том или ином случае. Сейчас я даже чувствовал Иных под городом, давно заполонивших старые коллекторы и шахты, в том числе и те, о которых город даже не догадывается.

Жаль, что основная их масса находится под восьмым сектором. Пока что орда замыкала жиденькое кольцо вокруг города, чтобы никто не смог вырваться. Я же прикидывал варианты, как будет лучше атаковать.