Анчар Крой. Огнеходец

Нааг сдвинул на глаза тонкий полупрозрачный визор и вновь затянулся кальяном. Внешне он ничем не отличался от человека, просто развалившегося на диване. А в Сети в это время кипела работа. Может, Нааг никогда не гнался за достижениями и признанием, но знал своё дело на отлично.

— Много низкочастотных запросов, — сказал он спустя пару минут. — Господи, Анчар, в какое только дерьмо ты не влезаешь. О, чёрт. Теперь я понимаю, почему ты обратился ко мне.

Нааг буквально вытряхивал всю грязь. Видел все новости и посты, хоть как-то касающиеся Анчара или его агентства. Видел поисковые запросы, отслеживал, насколько далеко заходили пользователи. Конечно, в Сети хватало домыслов и чепухи — но цель была не в том, чтобы установить правду, а чтобы увидеть, не интересовался ли кто-то Анчаром особенно пристально.

— Хм, — пробурчал декер спустя время. — Пока ничего не вижу. Единственное, что я не могу исключить — это если под тебя копали очень давно. Сам понимаешь…

— Скажи, Нааг, — сказал Анчар. — Если это делали какие-нибудь крупные корпораты, они могли не оставить следов? В обход «льдов» и вот это вот всё.

— Все оставляют следы, — возразил Нааг. — Тот, кто будет рыть под конкретного человека, не остановится на паре-тройке запросов. Он будет копошиться в Сети часами, посещая ресурсы в сжатые сроки. И глубина посещения не будет ограничиваться одной страницей. Но, скажем, в последние полгода нет ни единой зацепки. Всё как обычно: народ узнает, сколько стоят услуги детектива, читают отзывы о тебе, контакты, адрес. Иногда пытаются выследить, где ты живешь. Иногда сплетничают, какие уровни заклинаний тебе доступны. Иногда пишут жалобы — порой даже с угрозами. Вот, например, сегодня некая Палмер…

— Не будем отклоняться от дела, старина, — оборвал его детектив.

Послужной список Анчара был слишком богат, чтобы обсуждать каждый скандальный случай.

— Тогда я сдаюсь. — Нааг поднял визор на лоб. — Про тебя гуглят много, но почти никогда — о твоём прошлом. Оно им нахер не сдалось, вот что.

— Что ж, спасибо. Давай еще по одной, — детектив поднял стакан.

— Скажи честно. Что-то серьезное? Я уже понял, что серьезное — иначе бы ты не пришел. Но если оно действительно касается «Ястребов», я, наверное, тоже имею право знать. Да?

— Не знаю, Нааг. Пока не знаю. Закралось одно подозрение, я решил его проверить. Ты говоришь: всё чисто.

— Я-то говорю. Но не хочу потом оказаться крайним. Не всё в этом мире имеет хвосты в Сети — хотя и многое. Ищи там, где не ждут. Ну а если это была всего лишь подстраховка, то радуйся, что я так быстро избавил тебя от лишней паранойи.

Пришел вызов от Бойла.

— Босс, побывал я в этом здании. Весь путь мадам отследить не удалось, но, похоже, на этом всё. Она здесь важная шишка, у нее свои апартаменты, часто прямо здесь и ночует. Ничего особо подозрительного — у корпоратов имелись все основания меня даже в здание не пускать, а на деле всё обошлось. Думаю, босс, при желании сюда можно нагрянуть в любое время. Если на этом всё, то я, если можно, двигаю в стрипуху.

Анчар вдруг понял, что надеялся на другое. Надеялся, что вот сейчас-то всё сложится так, как ему удобно. Что это всё игра, злой розыгрыш, насмешка. И тогда не придется браться за заказ — всё решится проще.

Обменявшись с Наагом еще парой фраз, детектив двинулся к выходу. Это не ускользнуло от глаз чернокожего Дрейка, и тот встал из-за стола, все участники которого замолкли и уставились на Анчара.

Ну, хотя бы так можно выпустить пар.

Дождь уже прошёл. Анчар достал сигарету и закурил, осознавая, что не успеет докурить. Дрейк вышел не сразу, и сделал это максимально неприметно: ни шагов, ни звука открывающейся двери. Его даже видно-то было плохо — чернота кожи сливалась с темнотой ночи. Из ближайшего переулка раздался приглушенный рык. Человеческий, но в тоже время не очень человеческий. Анчар умел их распознавать. Так орёт морф, затянувшийся пыльцой.

— Мир слишком полон дерьма, чтобы истреблять ещё и своих, — неожиданно сказал Дрейк, поравнявшись с детективом. — Ты вел себя хреново, даже слишком. Но тебя уважает Нааг. Этого достаточно. Если хочешь, можешь вернуться. Тебе будут наливать скотч столько, сколько потребуется. Но только сегодня.

Дрейк ушел, не дожидаясь ответа.

Анчар был готов расхохотаться. Этот день все никак не мог закончиться, издеваясь над Анчаром до победного: даже возможность честно подраться — и та была слита в канализацию. Впрочем, не всё потеряно. Ну кто, в самом деле, откажется от хорошего скотча?

Компания оказалась не самой скверной — Анчар привык иметь общение с куда более гадкими людьми. Он не запоминал имён и лиц. Слова тоже не имели значения — только количество выпитого. Час, другой, третий.

Когда стукнула полночь, в душе словно взвыл оборотень.

Опять перекур.

Опять неприятные воспоминания на душе. Эта Кристина разворошила осиное гнездо.

Опять звуки из ближайшего переулка. Протяжный визг кошки. Человеческий хохот.

Нет, хватит.

Анчар вернулся в паб, только чтобы опрокинуть недопитый стакан виски. Перед глазами уже плыло. То, что нужно.

В переулке, хоть и не сразу, он обнаружил примерно то, что и ожидал. Культисты, закинувшиеся пыльцой. Нет, они не были обижены жизнью и выкинуты на обочину. Напротив, они наслаждались собственным мракобесием, и лучшим тому доказательством был сейчас догорающий синим пламенем труп кошки. Очередной бессмысленный ритуал вызывал у окультной публики восторг и смех.

А публика, как водится в подобных тусовках, была разношерстной. Морфы — люди с геномом зверей — больше всего тащились от ритуала. Им было мало пыльцы, и призыв демонических частиц нэкомата позволял ещё сильнее погрузиться в транс. Они раскачивались, дёргались от удовольствия, одни рычали, другие вели себя более сдержанно. Простые люди, не настолько чувствительные к пыльце, тусили группами, передавая по кругу абсент и какой-то запивон. Кто-то, налепив визоры, балдел в виртуале — тоже под пыльцой. Несколько парочек жадно целовались. Обвешанный имплантами карлик держал волосы блюющей девушки. Всем было по-своему хорошо.

На Анчара даже никто внимания не обратил. Ребята чувствовали себя раскованно, и никого не смущала принесённая в жертву кошка. Детектив прошел мимо — дальше, до мусорных контейнеров. И только когда он смачно пнул один из них так, что контейнер прокатился и перегородил переулок, на него обратили внимание.

— Кто поймал кошку?

Анчар спросил это без надежды на ответ. Просто для факт-чекинга. Все те, кто через минуту будет бежать отсюда, поджав ноги, должны будут знать, из-за чего.