Анчар Крой. Огнеходец

Глава 1

Виски со льдом и лимоном, щепотка рунического пороха и трехсекундный фаербол — любимый напиток детектива Анчара Кроя. Он обязательно его выпьет, но сперва закончит одно маленькое дельце. Вытянет кляп изо рта привязанного к стулу пленника и устало скажет:

— Дружище, без обид. Я бы пристрелил тебя сразу, без всяких допросов, но регламент обязывает сидеть с тобой все полчаса, и у нас осталась минута. Итак, твоя единственная попытка. Кто убил Флору Палмер?

— Ты… Не… — Пока вурд истошно откашливался, Анчар передёрнул затвор старого «Кольта 1911». Одна из начерченных на стволе рун на миг вспыхнула огоньком. — Это «Марли». Сам ты на них не выйдешь, никто не выйдет. Но я могу вас связать. Рейд не заказывали со стороны, на них надавил кто-то из своих. От меня требовали…

Вурд не должен был врать. По крайней мере — не намеренно. Напротив, это был последний шанс заинтересовать Анчара, чтобы тот сохранил ему жизнь. И ведь информация, что лилась из уст избитого вурда, действительно была ценной, но «Марли»… боги, нет. Не найдется занятия более извращенного, чем копошиться в этом клоповнике. Скучно. Долго. Нудно.

— …Ещё у них есть бегунок на Сервоприводной… Я могу провести…

Пленный тараторил изо всех сил. Он знал: легавые, конечно, впаяют ему срок за серию убийств и разбой, но не станут стрелять «при попытке к бегству», как это мог сделать Анчар.

— Они брали инфу у Чернотропа. Взамен должны были…

Детектив посмотрел на часы. Секундная стрелка как раз отсчитала минуту. Рабочий день окончен.

Уже не вслушиваясь в слова, он одним резким движением сунул дуло кольта в рот вурда и на миг задержал взгляд на его распахнутых в удивлении глазах. Думает, что Анчар блефует. Или что сходу поймал его на какой-то мелкой лжи.

На секунду Анчар представил: что, если на месте вурда был бы он. Покончить со всем этим дерьмом. Вурд выстрелил бы, наверняка выстрелил, а затем навсегда скрылся в трущобах Сервоприводной. Детектив перевел взгляд на стакан, горящий лёгким пламенем.

Нет, пить он хотел сильнее, чем умирать.

Выстрел.

Заряженная руна испустила искры и погасла. Плеснула кровь, окрашивая стену подвала почище рождественского фейерверка, а голова вурда с дырой вместо затылка, качнувшись из стороны в сторону, безвольно повисла.

— Так проще, дружище, — сказал Анчар, убрал «кольт» и потянулся за ждавшим своей минуты стаканом с виски. — Проще нам обоим.

Семнадцать часов ноль одна минута. Можно выпить.

Догорающее пламя рунического пороха не делало напиток теплым — оно лишь добавляло ту неописуемую остроту, за которую Анчар и ценил этот напиток.

В семнадцать ноль пять Анчар выключил свет и покинул помещение. Служба клининга сама все уберёт, а заодно обновит местный мини-бар. Но даже если не уберёт — что ж, следующему допрашиваемому это должно понравиться. Вурды разлагаются медленнее обычных людей и издают куда меньше запахов.

Это была одна из конспиративных квартир агентства «Око». Точнее, конспиративный подвал. Отличное место, чтобы решать вопросы тихо, быстро и иногда даже эффективно. С последним сегодня не выгорело, однако Анчар не видел в этом проблемы. Он не виноват, что Флору Палмер заказали через сраных «Марлей».

Анчар не имел привычки пить на работе. Другое дело — когда она заканчивалась. Папье-оракул подтвердит, что Крой допрашивал вурда тридцать минут. Как и то, что не пил до семнадцати ноль-ноль. А остальное — несущественные рабочие мелочи.

Офис «Ока» находился в тридцати минутах езды от этой дыры. Семьдесят седьмой этаж одноименного высотного здания, расположенного в районе, где не просто не принято допрашивать подобных вурдов — само их появление равносильно грому среди ясного неба. Так уж выходило, что подобную шушеру Анчар отлавливал совсем не там, где ему полагалось работать. Убийцы и насильники не ждут, что ты схватишь их в приличном районе.

Доехал Анчар быстро. Хотелось уже покончить со всей этой волокитой и нажраться по-человечески. Очередное беспросветное дело в архив. Очередной долбанный день подходит к концу.

Он смотрел в зеркало лифта и видел уставшего тридцатипятилетнего мужчину со шрамом над бровью. Уставшего не физически — и даже не морально. Это было сравнимо с пеплом, что оставляют после себя сожжённые руны. Еще секунду назад руна пылала огнём и пульсировала магией, и вот уже остался только пепел. Зачем он?

Вот и Анчар не мог понять, зачем он. Просто чтобы.

Бойл ждал его на выходе из лифта. Полный, вечно ухмыляющийся мужчина по привычке крутил в руках игральный куб на металлической цепочке.

— Босс, звонила…

— Там нужно прибрать, — оборвал его Анчар.

Бойл все понял. Молча вскинул коммут и записал голосовое:

— На Фамильяр-авеню — группу клининга. — Затем убрал коммут и обратился к шагающему в свой кабинет Анчару: — Контракт закрываю, босс?

— Закрывай.

Бойла нельзя было назвать образцом добропорядочности, но работу с заказчиками он вёл неплохо. Избавлял детектива от большого количества бесполезного трёпа и бумажной волокиты.

Анчар вошел в кабинет, на ходу снял пальто и привычно швырнул на диван. Включил кофемашину и, глядя на омерзительно чистую пепельницу на столе, взялся за пачку «Монте-Карло». Чиркнул пальцами, выпуская крошечный фаербол.

Он закурил, задумчиво уставившись в панорамное окно. Кофемашина тарахтела. За окном шел дождь.

Анчар не обернулся, когда в кабинет вошел Бойл.

— Босс, заказчица истерит. Спрашивает результаты.

— Не может дождаться официального отчёта?

— Не может. Просит личной встречи с вами. Я сказал, что сегодня мы уже закрыты.

Анчар затянулся сигаретой, ощутив во рту горячий дым.

— Скажи, чтобы шла нахер. Вурд был отработкой. Это был не рейд. Разнюхивать больше нечего.

Детектив наконец развернулся, бросил бычок в пепельницу и взял кружку из кофемашины. Бойл тем временем поднес ко рту коммут и вежливо заговорил:

— Извиняюсь за долгий ответ, мэм. Итоговый акт будет у вас на почте через час. Дело в том, что детектив Крой провёл тщательное дознание и допрос задержанного, и наши опасения только подтвердились. Это тупик. — Бойл говорил умилительно скорбящим тоном. Казалось, ещё немного, и слёзы на глазах выступят. Еще немного, и Анчар был готов сблевать. — Боюсь, мэм, всё гораздо хуже. Чисто физически, конечно, настоящий убийца может себя выдать, например, по другому делу. Но поверьте наибогатейшему опыту Анчара Кроя: реальных заказчиков этого кошмара не найти. Судя по всему, у них были высокопоставленные покровители. Искренне соболезнуем вашему горю…