Страница 23 из 49
нас занесло, что это за место! — предложил падишах.
Они сошли с коней, уселись на бережку, освежились
холодной водой. А вокруг пустыня, ни одной живой души
не видно. Передохнув немного, Джамшид сказал гуляму:
— Иди сними хурджин * и принеси сюда, посмотрим, что там поесть найдется.
Черный гулям снял с коня хурджин со снедью, и они
хорошенько поели. А когда утолили голод, захотели попить. Падишах хотел было горстью зачерпнуть воду, как
вдруг увидел серебряную чашу и протянул к ней руку.
Едва он дотронулся до чаши, как раздался голос:
«Прочь отсюда!» — и тотчас из речушки вышла девушка, прекрасная, словно луч солнца, с дубинкой в руках. Она
быстро ударила ею падишаха по плечу, приговаривая:
«Стань камнем!» То же самое проделала девушка с гуля
мом. Джамшид и его черный слуга тут же превратились
в камни и скатились в воду.
Прошло сорок дней. Жители города, где правил Джамшид, не дождавшись возвращения своего падишаха, обла-чились в черные одежды и объявили траур, как если бы
падишах их умер. Когда прошло семь дней траура, по
завету Джамшида падишахом стал шахзаде Хоршид.
Год правил Хоршид своим царством тихо и мирно, а
через год велел открыть загадочные ворота и принести себе
охотничью одежду. Как ни просили везиры, как ни молили
его не выезжать через те ворота, падишах упрямо стоял
на своем.
— Не смейте мне прекословить. Я должен ехать и выеду
из города только через те ворота.
Волей-неволей принесли падишаху охотничье платье, и
Хоршид с несколькими охотниками покинул город.
Он тоже наказал своему везиру правой руки объявить
падишахом шахзаде Мохаммеда, если сам не вернется
домой через сорок дней.
Проехал Хоршид некоторое расстояние и тоже увидел
91
прекрасную газель, пленившую его взор.
— Окружите эту газель, не дайте ей убежать. Кто
упустит ее, тому голову снесу! — крикнул он.
Окружили люди газель, глянула она направо, глянула
налево, — все пути отрезаны, тогда она перепрыгнула через голову самого падишаха и стрелой понеслась через
степь.
Падишах задумался, потом сказал:
— Никто, кроме меня, не должен преследовать эту
газель. Я сам поймаю ее и расправлюсь с ней.
Хоршид поскакал за газелью, и только один его гулям, брат гуляма, поехавшего с Джамшидом, последовал за
ним.
Падишах и гулям с утра до полудня гнали коней за
газелью, пока не достигли речушки, где газель вдруг про-пала из виду, словно вода, ушла сквозь землю.
Хоршид, расстроенный и усталый, спешился, чтобы передохнуть и поразмыслить, как быть дальше.
Гулям привязал коней, расстелил скатерть и разложил
на ней припасы, которые захватил с собой. Поели они, захотели пить.
Подошли к воде и тут увидели у воды серебряную чашу.
— Откуда тут серебряная чаша? — воскликнул удив-ленный гулям, а Хоршид протянул к ней руку, но едва
дотронулся до нее, как послышался голос: «Прочь отсюда!» — и тут же из воды вышла девушка с дубинкой в
руках. Она ударила ею Хоршида по плечу, приговаривая:
«Стань камнем!» Так же поступила она с гулямом.
Падишах и гулям оба превратились в камни и скатились в речушку.
И на этот раз подданные Хоршида сорок дней прождали
возвращения своего падишаха, а потом семь дней носили
по нему траур. После этого падишахом объявили шахзаде
Мохаммеда, стали чеканить монеты с его именем и молиться за него в мечетях.
Прошел год. Падишах Мохаммед по примеру своих
братьев велел принести все нужное для охоты и распоря-дился открыть злополучные ворота. Везиры и на этот раз
пали ниц и молили падишаха не следовать примеру
братьев.
— Да будем мы жертвой за тебя, не выезжай через эти
проклятые ворота, послушайся доброго совета!
92
Но падишах был непреклонен.
— Не тратьте зря слов, мои братья пропали, уехав
через эти ворота. Я должен найти их, вот почему мне надо
последовать за ними.
С этими словами Мохаммед вручил своему главному
везиру бумагу, в которой было написано: «Если через сорок
дней я не вернусь, падишахом вместо меня станешь ты, садразам *! Я же около того места, где погибну или ис-чезну, воткну в землю свой меч. Поезжайте вслед за мной
и где найдете меч, воткнутый в землю, там и ищите меня».
Мохаммед один выехал из города.
Как и его братьям, ему тоже вскоре попалась в степи
газель. Он погнался за ней, но так и не настиг. Вскоре она
исчезла из глаз у мелкой речушки. Мохаммед сошел с
коня, привязал его к дереву, потом умылся и, немного
освежившись, прилег отдохнуть под деревом. Мохаммед
задремал, глаза у него слипались, но разум еще бодрство-вал.
В это время прилетели три голубки и уселись на ветке
над самой головой Мохаммеда.
Одна голубка сказала:
— Сестрица, посмотри-ка вниз, знаешь ли ты юношу, что спит под этим деревом?
— Нет, не знаю, — ответила ей другая.
— Это сын падишаха Ахмеда, — сказала ей первая. —
У шаха Ахмеда было три сына — Джамшид, Хоршид и
Мохаммед. Первые два сына не послушались наказа отца
и выехали через ворота, что были крепко заперты и обма-заны глиной. Оба они стали пленниками дочери царя
Искандера Фереште. Теперь настала очередь его третьего
сына — вот этого юноши. Вот так и бывает всегда, поделом
им: кто не слушается отца, попадает в ловушку и рас-плачивается.
Третья голубка сказала:
— Думаю я, этот юноша не спит и слышит наши слова.
Он должен встать, положить в карман три камня, залезть
на дерево и отсюда кинуть один камень в ту серебряную
чашу, которая валяется вон там, тогда из нее раздастся
голос: «Уходи прочь!» — и из воды выйдет девушка. Она
увидит, что никого нет, и снова войдет в воду. Юноша
кинет в чашу второй камень, из чаши снова послышится:
«Уходи прочь!» — и из воды опять выйдет девушка и
снова никого не увидит. Третий раз юноша кинет камень
93
в чашу, услышит: «Уходи прочь!» — и девушка снова вый
дет из воды. На этот раз она рассердится и со злости уда-рит палкой чашу, говоря: «Молчи, не обманывай меня».
Когда она исчезнет, юноша должен сойти с дерева и про-рыть землю от чаши к речушке, чтобы вода из-под чаши
текла в речушку. Когда вся вода вытечет, надо будет поднять чашу. Под чашей — бронзовая дверь. Он откроет ее и
увидит дорогу, она приведет его в длинный проход, в конце
которого сияет яркий свет. У выхода оттуда стоит на
страже негр. Юноша должен осторожно подкрасться к
нему и убить, только тогда он сможет пойти дальше и
попасть в сад Фереште. В правой стороне сада — дворец, а перед дворцом — трон из эбенового дерева, украшенный
изумрудом и жемчугами. На этом эбеновом троне спит
девушка, от ее сияющей красоты светится весь сад. Это
царевна Фереште-ханум. У Фереште семь кос, а у эбенового трона — семь ножек. Юноша должен привязать каждую косу Фереште к одной из ножек трона, а потом
достать кинжал и приставить к груди девушки. Когда она
проснется, то спросит его: «Эй, юноша, кто тебя провел
сюда, кто показал дорогу?» На это надо ответить:
«Кто меня и тебя сотворил, тот мне и дорогу показал».
Тогда девушка скажет: «А чего ты хочешь, зачем сюда
пришел?»
Юноше не следует неразумно говорить, что он влюбился в нее, он должен сказать ей правду: ты, дескать, заколдовала моих братьев, превратила их в камни, и я пришел спасти их. Тогда Фереште скажет: «Хорошо, отведи от
моей груди свой кинжал, и я расколдую твоих братьев, а
сама стану твоей женой». Только верить ей нельзя, пока
она не поклянется отцом с матерью! Если юноша отведет