Страница 79 из 158
И едва Аун договаривает, как мне становится всё предельно ясно. Только одно может сподвигнуть юношу забыть обо всём, даже о самой страшной фобии, забыть о всех страхах. Как трусливый и тщедушный мальчишка может внезапно кинуться на хулиганов, на которых ранее боялся даже поднимать взгляд. Как страдающий боязнью высоты «внезапно» может найти в себе силы прыгнуть с одной крыши на другую. У подобных «безумств» и подобной внезапной храбрости может быть только одно начало.
— И как она повела себя после победы? — Задал я свой вопрос.
— Никак! — Аун выкрикнул это слово. — Никак! И это самое обидное! Я бы понял снисхождение или разочарование, но, как оказалось, равнодушие ранит куда сильнее. И тогда, в тот момент я вспомнил ваши слова… Слова о том, что в семье невозможно счастье, если муж и жена сильно расходятся в рангах. И тогда я решился…
— Я не знал, что твоя невеста находится на Железном ранге. — Когда я её видел пару дней назад, она была, как Аун, на Меди.
— Алайя… Она Повысилась позавчера. — Сглотнув комок в горле, нашёл в себе силы сказать Аун.
Я развёл руки в стороны и, открыто улыбнувшись, сказал:
— Главное, ты сделал правильный вывод и правильный шаг, — мой палец упирается ему в грудь, — и теперь ты тоже Железо.
— Да… — Сперва его голос полон грусти, но через секунду паренёк уже тоже улыбается. — И правда. Я Железо. Не могу сам в это поверить. Я уже для себя всё решил и планировал свою жизнь из того, что навсегда останусь на Меди. И… Я Железо. Железо…
На какое-то время юноша выпал из реальности, он визуализировал Знак своего Ядра и, словно загипнотизированный, не мог отвести от этого символа взгляда. Я успел слить кипяток, охладить приготовленные яйца и принялся чистить первое из них, когда Аун всё же «насмотрелся» на Знак.
— Будешь? — Когда мальчишка сфокусировал свой взгляд на мне, я протянул ему варёное яйцо.
— А? Нет! Спасибо. — По его лицу пробежала едва заметная тень тошноты. — Я не голоден. — Паренёк тяжело вздохнул и добавил. — Кажется, я наелся на неделю вперёд.
— Как знаешь. — Пожав плечами, я посолил очищенное яйцо и откусил сразу половину.
Как я и хотел, яйца сварились немного всмятку, когда желток был ещё наполовину жидким. На самом деле подобного эффекта без часов, к тому же готовя на открытом огне, добиться было не так просто, как могло показаться, так что я был доволен. Пока я завтракал, Аун поставил на огонь малый котелок и заварил местный чай, добавив туда ещё и сушеных ягод.
— Что было ещё интересного на пиру? — Утолив первый голод, я уже более лениво и расслабленно чистил последние два яйца.
— Да, всё как обычно на подобных празднествах. — Аун пожал плечами и добавил. — Политика, сплетни, склоки под ковром. — Юноша тяжело вздохнул. — Мой отец в такой обстановке был как рыба в воде, а мне вот такое не совсем по душе. Постоянно надо быть настороже, учитывать, что никто не говорит ничего просто так. Знаю, что торговля — это примерно то же самое, но всё равно, не по мне это. — Мальчишка дёрнул плечом в раздражении. — Я же понимаю, что в том соревновании гер Варти специально свёл меня с Алаей. Он знал, каким будет результат.
— И зачем ему было это? — Спросил я.
— Думаю, его не устроили мои ответы на те вопросы, которые он мне задавал. — Аун неожиданно открыто улыбнулся. — Вопросы о вас, мастер. Я был слишком уклончив и излишне и не нужно многословен, когда рассказывал о вас.
— По мне, это немного мелочно для человека его положения и тем более для того, кто находится на легендарном витке Спирали, пусть и на самой нижней его ступени. — С сомнением произношу я.
— А возможно… — Мои слова немного смутили юношу, он что-то вспомнил, но внезапно нахмурился и замолчал.
— Что возможно? — Подтолкнул его я.
— Да… Ничего… Не важно… — Мальчишка принялся усердно размешивать кипящую воду в котелке, хотя в этом не было никакой необходимости.
— Я не пыточных дел мастер, — начал говорить я, и эти слова вызвали интерес у Ауна. — И вытягивать из тебя информацию раскалёнными щипцами не собираюсь. — Договорив, я закинул последнее очищенное яйцо себе в рот и сделал вид, что собираюсь уходить.
— Примерно за час до конкурсов к геру Варти подходила тетушка Зиань, и они о чём-то разговаривали почти пять минут. — Юноша тряхнул головой. — Но думаю, это не более чем совпадение.
— Думаешь, что это совпадение, — я пожимаю плечами, и мой голос в очередной раз за это утро буквально сочится сарказмом, — думай, это твой выбор думать именно так.
— Нет! Мастер Рэйвен, вы просто не понимаете, тетушка Зиань — милая, добрая и заботливая женщина, она бы никогда не…
— У тетушки Зиань своя лавка и своё довольно немаленькое дело, так? — Прервал я его излияния.
— Так. — Кивает паренёк.
— То есть тетушка Зиань — вполне успешный торговец, так?
— Да.
— Знаешь, — я демонстративно зевнул и продолжил, — когда мне кто-то рассказывает о том, что этот торговец милый, заботливый, добрый, честный, я вот сразу понимаю, что где-то тут подвох.
Впрочем, отношения Ауна с его будущей тёщей — это его семейное дело. И тут я был скорее не прав, что залез в его личное пространство, фактически не снимая грязных сапог. Договорив, я встал на ноги и, оставив паренька наедине со своими мыслями, поднялся на второй этаж. Только я переоделся, надев обычную городскую рубаху, как в комнату зашёл Аун и тут же выглянул в окно. Несколько секунд парень смотрел на улицу, потом тряхнул головой и, повернувшись ко мне, жалобно произнёс:
— Я же не схожу с ума? Мне же не показалось, что мастер Ылипп и ещё несколько моих соседей странно себя ведут? Я же не пил на пиру много… — Он похлопал себя ладонями по щекам и снова выглянул в окно.
— Не показалось. — Меня позабавила реакция мальчишки на устроенное соседями патрулирование, но также этот момент напомнил мне, что юноша ничего не знает об ещё одном покушении. — Вниз спустимся, и расскажу.
Когда мы вновь вышли в атриум, я, упустив только своё знакомство с Ё Лань, подробно описал всё, что произошло вчера вечером. А также изложил свои мысли по этому поводу. В концовке своего рассказа также передал свой разговор со старостой улицы и его идеей о патрулях.
— То есть всё одновременно и хуже, и немного лучше, чем нам думалось раньше. — Выслушав меня, почти не перебивая, высказался Аун, поставив меня в тупик подобной реакцией.