Страница 77 из 158
— А? — Глаза мальчишки как блюдца, он не может отвести взгляд от острия копья, что мерно раскачивается перед его носом. — Так это… Я ещё мальчишкой научился этот засов с помощью веточки поднимать снаружи, чтобы отец не слышал, во сколько я пришёл домой.
Это объяснение меня устроило, да и я уже понял, что передо мной не подделка, скрытая за магией Иллюзии, а реальный Аун, и опустил копьё.
— Как отдохнул? — С лёгкой усмешкой спрашиваю я, подмечая, что мальчишка какой-то дёрганый. — Что случилось? Рассказывай, я же вижу.
Его зрачки сильно расширены. Губы сжаты в тонкую линию. Пальцы немного дрожат. При этом его движения дёрганые, противоречивые. Вначале я подумал, что он под какой-то алхимией, но активированная Аура Восприятия не уловила никакого характерного запаха.
— Ничего! — Резко ответил юноша и прошёл вперёд, причём сделал это так, что задел меня плечом и даже не извинился! — Ничего не произошло!!! — Так не кричат, если это правда.
Последовав за мальчишкой, я вышел в атриум. Аун присел к очагу и, раздув угли, подкинув пару сухих веточек, смотрел, как разгорается огонь. Это было совсем не похоже на его привычное поведение. Абсолютно не похоже. Не делая резких движений, я присел напротив юноши и, перехватив его мечущийся по сторонам взгляд, тихим голосом попросил:
— Рассказывай.
— А можно я потом. — Он дёрнул плечом. — Расскажу.
— Ты узнал, кто стоит за покушениями? — Не став идти у него на поводу, задал я главный вопрос.
— А? — Парень даже дёрнулся, его глаза расширились ещё больше, и его ответ я понял ещё до того, как он сказал: — Покушения? Нет, не узнал. Да и это не важно…
— Стоп, парень! — Юноша явно потерял ориентиры, и его надо вернуть на землю. — Тебя хотят убить, и всё остальное как раз не важно! Ты что, не спал две ночи? Приведи разум в порядок!
Обычно такая отповедь из моих уст действует на Ауна, как хорошая оплеуха, но сейчас мальчишка и бровью не повёл. Услышать мои слова, он услышал, это точно, но повёл себя совсем не так как раньше. Он достал из поясной сумочки небольшой кожаный мешочек и уставился на него, словно в его руке была ядовитейшая из змей. Но при этом, будто только в укусе этой змеи и таилось его спасение. Страх и надежда в равных долях были во взгляде юноши. Причём эти два чувства были столь всеобъемлющи, что на всё остальное: на анализ окружения, на мои слова — мальчишки просто не хватало.
— Мастер. — Тихо, но при этом резко и настойчиво произнёс Аун и протянул вперёд открытую ладонь.
Взяв его руку в свою, я произнёс:
— Я рядом.
Без слов юноша зубами развязал узелок на кожаном мешочке. В мои ноздри ударил знакомый запах. И прежде чем я успел мальчишку остановить, он засыпал себе в рот горсть пахнущего полынью и ромашкой порошка.
— Вы обещали, мастер. — С трудом проглотив сухой состав «Лёгкой ступени», Аун сжал мою ладонь что было сил.
— Хорошо. — Я не могу его сейчас бросить, это было бы хуже, чем предательство. — Я стану твоим Якорем.
— Спасибо, мастер.
Сказав это, Аун закрывает глаза, и его тело начинает безвольно заваливаться на бок.
Не знаю, что такого произошло на пиру у сенатора Варти. Но, видимо, что-то настолько неординарное, что мальчишка, у которого была самая натуральная фобия на Повышение, внезапно решился на Пересборку Ядра. Причём резко, явно на эмоциях, поймав момент, когда какое-то чувство захлестнуло его настолько, что даже первобытный ужас перед этим ритуалом для него поблек. Но об этом я ещё успею подумать. Сейчас важно другое.
Не дав телу мальчишки упасть, я поддержал его своим коленом и сосредоточился на ладони юноши, что по-прежнему лежала в моей руке. Первое, что надо сделать, это выровнять наш пульс. Синхронизировать наше сердцебиение так, чтобы наш с ним пульс находился в противофазе.
Это относительно простое действие и есть тот Якорь, что позволяет разуму, плывущему в Пустоте, помнить о существовании физической реальности. Судя по тому, что рассказывал Аун о своём первом Повышении, нам предстоит несколько часов просидеть в этой не самой удобной позе. Но, я уверен, парень справится. К тому же ему помогаю я. А значит справится точно. Часа два-три, но он пройдёт Повышение.
Не выпуская его ладони, я подвинулся и попробовал сесть удобнее. Устроившись, я потянулся к Ауну, чтобы наклонить его голову. И когда мои пальцы коснулись его щеки… Мальчишка открыл глаза.
Вначале я подумал, что ритуал не удался, и что-то пошло не так. Что, по какой-то причине, юноша очнулся раньше времени, не умер, не потерял разум, а именно очнулся. Но мой вопрос так и застыл на устах, потому как я отчётливо разглядел плывущий перед лицом юноши и заметный только мне Знак Железа.
Но как? Он Повысился всего за две минуты?!! Такого не бывает даже у землян! Не бывает, но есть, я же вижу обновлённый Знак.
— Долго меня не было? — Сглотнув слюну, спросил Аун.
— А ты как думаешь? — Сухим пересохшим голосом спросил я.
— Мне показалось, прошёл месяц. — Парень дёрнул плечом, словно прогоняя неприятные воспоминания.
— И это нормально, нормально… — Похлопывая его по плечу, я сам не мог определиться, говорить ему о двух минутах, что прошли в реальности, или нет.
— Значит я Железо⁈ — Сам не веря себе, вслух спросил Аун.
— Тебе должно быть виднее. — Хмыкнул я.
Юноша на миг застыл, а затем произнёс:
— Показать Знак Ядра!
И тут же между нашими лицами проявилось Изображение Ядра Полного Железа.
— И правда, я Железо… — Как-то неверяще произнёс Аун и нервно рассмеялся.