Владыка магии

— Ну, тогда пойдём, провожу тебя.

— А чего ты такая довольная?

— Пусть сюрприз будет.

Сюрпризом оказалась Элла, точнее, заплаканная Элла.

— У нас траур? — громким шёпотом спросил я у Кары. Ясное дело, что если она веселится, то всё в порядке.

— Да, ты уезжаешь. На целых две недели! — также «шёпотом» ответила она мне.

М-да. Элла не плакала, когда я на дуэль выходил против орка в Киама-Гор, против эльфа и даже когда против Ликканы выходил, и что это на неё нашло? Да я вообще никогда не видел её заплаканной, а тут она расклеилась.

— Ну, и чего сырость разводишь? С дроу я, как за каменной стеной!

— Ты же вернёшься?

— Обязательно! У меня, кстати, для тебя подарок есть. Но потом его по дороге подарю. Ты же меня проводишь?

— Да куда я денусь.

Погрузка не заняла много времени. Горячо попрощался с Карой и получил от неё подарок на дорогу — пару книг. Бегло пролистал одну из них и завис: в ней было сотни, если не тысячи, различных точек в теле, с описанием расположения и назначения, какая за что отвечает.

— Как магу и будущему полевому лекарю тебе это нужно знать в обязательном порядке. Поможет тебе и при открытии магических узлов, и при лечении. В любом случае, со второго года обучения является обязательным. Так что можешь уже начинать готовиться.

— Да тут на целый год зубрёжки, а я этого не люблю!

— Это полная версия на весь год, а тут на пару месяцев!

— Так это ещё и урезанная версия?

— Нет, это первый томик, который содержит, в основном, все узлы на заклинания первого созвездия. А так их три.

— Спасибо!

Ар уехал, а Кара стояла и ещё долго провожала его взглядом. Если он решит перейти на уровень владыки магии, то, может, эта пара томиков образумит его. Зачитается, поэкспериментирует и поймёт, что магия намного сложнее, чем кажется на первый взгляд, а главное — опаснее. Но ведь и отговорить его нельзя. Сколько раз уже натыкалась на то, что стоит лишь начать его уговаривать, как всё только усложняется.

— Камень! — не оборачиваясь, позвала она.

— Да, госпожа.

— Нужно найти белого кролика на женском плече.

— Госпожа? — он посмотрел на неё с полным недоумением.

— И я понятия не имею, что это! — тяжело вздохнула она. — Начни со вчерашних гостей на вечере. Может, там он этого кролика увидел?

— Найти у аристократки из государственных или великих кланов рисунок в виде белого кролика на плече?

— Ага.

— Аккуратно и незаметно?

— Именно!

— Может, я лучше объявлю войну эльфам и нападу на них в эльфийском лесу? По крайней мере, умру быстро и безболезненно.

— Не-е-е, с этим Катя справится. А ты найди мне кролика! Подключай, кого хочешь к работе, но мне нужно знать про белого кролика всё, что только можно. Где разводят, кто разводит, у кого он есть в виде символа на гербе рода или клана. Всё, что только можно найти, — найди, и я тебя очень прошу, всё по-тихому.

Так-то компания у дроу была большая, но мы опоздавшие. Точнее, я задержался по делам рода, а моя группа вынуждена была меня дожидаться. При этом я не заметил на их лицах огорчения. Всё наоборот: в меньшей компании они явно рассчитывали на более интересную поездку. Девушки были довольны и явно по дому соскучились. Понимаю, сам уже давно там не был.

— Так что там с подарком? — вывела меня из созерцания окружающей обстановки Элла.

— Я тебе подарю белого кролика!

Элла оглядела меня с ног до головы и чуть ли не принюхивалась, выискивая его.

— Ты его из кармана сейчас достанешь?

— Лучше! Но сначала давай вернёмся к нашему разговору про передачу знаний ментальным способом. Итак, распорядитель библиотеки выдал книгу по запросу читателя. Но… пусть будет, что он уснул. А читатель не только самостоятельно положил книгу туда, откуда её достали, но ещё и добавил новую книгу. Так?

— Да. Эти знания становятся недоступными, потому что о них распорядитель не знает, и, чтобы их найти, ему придётся вручную прошерстить всю библиотеку, а это годы жизни, так что не вариант.

— И вот тут появляется белый кролик, за которым нужно следовать! Гениально?

— Ага! Настолько, что ничего непонятно.

— Новые знания нужно пометить маркером, например, в виде белого кролика. Тогда распорядителю нужно сказать, что ему нужно найти этот маркер, и в нём будут вложены новые знания. Поэтому останется исследовать не всю библиотеку, а только поверхностную, чтобы найти нужный маркер. Через ассоциативную память. Короче, это будет работать. В следующий раз, когда будешь пробовать с обучением ментальным способом, то добавь ещё маркер — любой образ, но, главное, такой, чтобы он был уникальным, это чтобы перекрёстных ссылок не было. А затем попроси своего подопытного найти этот маркер по названию, а вложенные знания сами должны при этом развернуться.

С минуту Элла молча просчитывала эту идею, а затем развернулась, чтобы направиться в город, но развернулась обратно, обняла и пожелала счастливой дороги.

— Да! Ещё один момент, — перешла она на шёпот. — Помнишь Лейла в споре с Карой говорила, что раньше неё выйдет замуж? В тот момент она говорила правду. Подумай об этом!

— И зачем мне об этом думать?

— Потому что говорила она о тебе.

Ха! И как она это сделает? Я же против и своего согласия не дам. И вообще я эту тему обсуждать не собираюсь. Я покосился на это счастливое создание, что ехала рядом, по имени Лейла. Слишком счастливое. Да не может быть, чтобы меня дроу насильно женили. И вообще, люди такой брак не признают. Зачем им это? Сколько бы я ни думал об этом, но ответа не находил. Совершенно бессмысленно давить на меня, да они меня даже удержать не смогут: в любой момент могу сбежать к Кате.

— А как там Катя? — спросила Тина. Мысли, что ли, мои читает?

— Вот уж о ком я совершенно не беспокоюсь.

— А чего так? Она, вроде, у тебя на разведку пошла в неизвестную местность.

— Катя — это подросток, который остался без присмотра родителей. Скорее государь Эминии-Град обратится с просьбой забрать это чудо домой, потому что их столица может такого не пережить, чем с ней что-то случится.

— Что-то мне сложно представить, чтобы Катя настолько в разнос пошла.

— Сам факт моего наличия её сдерживает. Она постоянно сверяется с моими критериями — что такое хорошо и что такое плохо — на каком-то запредельном уровне для меня. Но я знаю, что она достоверно знает, какое её действие я одобрю, а какое — нет. А сейчас она одна и будет руководствоваться своими понятиями.

— Так, может, она сама там конфликт и решит?

— Не-е-е. Ей самой нельзя, — широко улыбнулся я. — Ей надо стаю воспитывать и учить, как она это делает постоянно с волх’ами во время охоты. Так что как бы ей ни хотелось разгуляться на широкую ногу, но ограничитель у неё есть.

— То есть она стаю возглавит?

— Я деталей не знаю, кто кого там возглавлять будет. Если что, то в стае есть куда более опытные охотницы, чем она. Тут надо понимать, что есть оборотни, а есть я в сторонке, и всех их повадок я не знаю. Но что-то там грядёт, и я сам не в курсе, что именно, так что разбираться буду, когда она вернётся.

— И ты так спокойно об этом рассуждаешь?

— Да, меня сейчас вообще больше дроу беспокоят. Когда-то я думал, что, оказавшись у вас, я подвергнусь… давлению со стороны вашего матриархата, но думал, что этот этап уже позади. А вот сейчас снова эти мысли посещают.

— Исключено! Через две недели вернёшься целым и здоровым.

— И насильно меня женить никто не собирается?

— Ну, так от этого ещё никто не умирал, а вот здоровье… Погорячилась я. Так что через две недели вернёшься… целым.

И чего это так улыбаемся? Я-то рассчитывал, что она опровергнет мои опасения, а она насмехаться решила. Так что я напрягся ещё больше и вспомнил, что Аэл к дроу ехать не собирался, потому что не готов к таким переменам. Вот и мне стало интересно, про какие такие перемены он говорил.