Владыка магии

Нашёл одинокую беседку, в которой мне и пяти минут не дали побыть одному: знакомая парочка, Кестрал и его сестра Ирма из клана Авиар, присоединилась ко мне.

— Разреши ещё раз тебя поздравить.

Ответить я не успел. Пришла Кара и села рядом.

— Разрешаю, можете поздравлять! — даже я на неё покосился: уж слишком это было вызывающе и провокационно.

Поздравление у Кестрала вышло суховатым, а последующее приглашение на ужин у них в клане — слишком официальным. Весь настрой ему Кара сбила, и зачем?

— И зачем? — прямо спросил я у неё, когда они ушли.

— Чтобы быстрее ушли. Я же вижу, ты отдохнуть хотел.

— И всё-таки ты переборщила. Незачем ссориться с потенциальными союзниками.

— Я знаю, чуть позже их встречу и извинюсь.

Что-то я совсем запутался. Зачем нужно… ай ладно. Вот ещё голову ломать.

— Эльфы мёртвые земли запечатали. Оба участка.

— Это… неожиданно. Хотя и глупо. Не похоже на них, если честно. Либо на эмоциях действовали, либо там много скрытых мотивов. Ты в одиночестве хотел посидеть?

— Нет, можешь остаться. Хотел подарок посмотреть. Ты знаешь, что это за техника такая, «Огонь жизни»? Мне её буквально насильно впихивают для изучения, а это подозрительно.

Кара не знала, а я уселся поудобнее и развернул первую страницу, чтобы быстро ознакомиться, но быстро не получилось. С ментальной техникой вообще сложно быстро разобраться. Вот только почему ментальная? Мне узлы ментальные открывать ой как долго и сложно, и только с помощью Кати и волх’ов. С виду простая техника обнаружения живых. А раз мне её насильно дали, то, значит, в Зордаке в курсе, что эльфы научились скрываться, возможно, что и дроу. А значит, у этой техники куда больше возможностей. Редкое для ментальной техники наличие второго созвездия. Эх, полезная вещь, а будь это техника Огня, то тут работы на пару недель на первое созвездие, а так, даже не знаю.

— Ну, что там? — спросила Кара.

— Ментальная техника обнаружения живых.

— И чем ты расстроен?

— Мне кажется, что это ширма, и у этой техники совсем другое назначение.

— Поясни.

— Вот скажи, зачем мне эта техника в прямом назначении, как тут указано, если у меня в слугах род менталистов и Катя. В подавляющем большинстве случаев они с задачей обнаружения справятся. Катя в этом плане и сама растёт, если догадываешься, в чём причина.

— Догадываюсь. Встреча с тёмной наставницей у мёртвого леса, где она её не смогла своевременно обнаружить, ей не понравилась.

— Именно! И рано или поздно, но она преодолеет этот барьер. В любом случае, зачем мне эта техника? Не проще её сразу Элле подарить? Да и в освоении её ей проще будет.

— То есть это не техника поиска жизни?

— Я думаю, поиск жизни — это частный случай даже на первом созвездии, а вот что там на втором созвездии — загадка.

— С Эллой и обсуди это. Если она не поможет, то обращайся, я подключу наших менталистов, они по узлам могут хотя бы предположить, что это за техника такая. Может, даже они её уже полностью знают. А сейчас, Неприкасаемая неженка, к гостям. Ты не забыл, в честь кого этот вечер?

Не забыл, но и работу никто не отменял. Для Зордака важно наличие мёртвых земель, значит, обсудим и этот момент. Клан Авиар мы нашли и сами подошли. Я извинился за Кару и принял предложение посетить их, как будет свободное время. А затем гости попросили представления, и я согласился поработать с магией Тени и показать свою дуэль с эльфами. На этот раз и эльфы были в зале, так что от их напускного хладнокровия и следа не осталось. Ведь для них там многое осталось неизведанным.

Арканий был силён и уверен в своих силах. Его защита была несокрушимой, и он прекрасно знал, против кого вышел, и обо всех моих возможностях. Силовые контуры надёжно прикрывали его со всех сторон. «Как тебе удаётся так долго их подпитывать?». Арканий признался, что является владыкой магии.

Слаженный вздох пронёсся по залу, представляя уровень силы Аркания и меня на его фоне. Только ведь я до сих пор жив. Я показывал свои атаки на него, наскоки и отскоки, как раз за разом пытался перегрузить его.

«Тебе не обязательно умирать», — в который раз произнёс он. Всю ночь я перегружал его силы, и частично мне удалось это сделать. А то, что всю ночь при этом спал, я думаю, уточнять необязательно. Главное, что он изматывался, пусть и сам себя, в ожидании скрытного моего удара. А затем наступила развязка, и либо он бы меня убил, либо я его. Это был бой с обоюдными разменами ударов, в котором мне удалось выйти победителем. Арканий превысил свои возможности и стал сам истощать свои жизненные силы, но что-то пошло не так, и он стал тем, кем его застали. Я думаю, что в нём были сильно действующие яды, которые дали такой результат.

Люблю одним действием сразу несколько дел совершать: публику развлёк, дуэль показал, эльфов озадачил, сам потренировался с магией.

Уже возвращаясь, ближе к ночи, в резиденцию клана я передал технику «Огонь жизни» Генри, с просьбой разобраться в ней и хоть что-то пояснить, но неожиданно получил ответ сразу, как только он взглянул на схему узлов.

— Название незнакомо, а вот судя по узлам, это техника для магистров магии. Позволяет им лучше понимать движение магии, видеть её в других более детально, чтобы вовремя скорректировать её движение у своих учеников при изучении ими различных техник. И да, в каком-то смысле это техника обнаружении живых.

— Но не основная?

— Нет, конечно.

— А со вторым созвездием что?

— Сходу не скажу, но, возможно, всё то же самое.

Уже неплохо. Значит, техника наставника.

Глава 2 Белый кролик

— Чем занят? — спросила Кара, заходя в комнату.

— Рисую.

— Может, чертеж? — уточнила она.

— Нет, на этот раз рисую. Приснилось кое-что, вот и сел зарисовать, пока помню. И не смотри так, это важно. Подсознание подсказки всегда даёт, вот только не каждый вовремя их заметить успевает, чаще всего уже через несколько секунд забывает.

Кара подошла и сбоку стала рассматривать моё художество.

— И что это? Женские плечи?

— Это белый кролик!

На что она фыркнула.

— Да, это очень важно, посреди ночи рисовать плечо с какой-то крысой. Я спать, а ты не задерживайся, дорога у тебя завтра дальняя.

Да, художник из меня не очень, и пусть мой кролик похож на крысу, но это не имеет значения. Важно то, с чем он у меня ассоциируется! С тем, что за ним нужно идти. Вроде как: «Следуй за белым кроликом». Вот где он мне попадался, да так, что я не обратил на него внимания, да и куда это за ним нужно следовать? Чушь какая-то. Фильмов тут нет, и татуировки никто не делает, разве что временные, в виде маски для лица, для маскарадов. Да и вообще я здесь никогда не видел живых кроликов, то, что есть — знаю, но вот не видел! Даже дриада научилась словарным запасом пользоваться за несколько недель, а вот подсознание не может, всё образами и, чаще всего, ещё и наводящими, которые косвенно имеют отношение к делу. Я закончил рисовать и отложил тетрадь в сторону, а вот ручку задержал в руках и повертел, рассматривая её. Элла подарила мне её не так давно, правда, за подарком пришлось идти в представительство Эминии-Град, где она в подвале сидела, но это мелочи. Я улыбался, вспоминая всё это, но главное, что пазл из белого кролика, рисунка, тетради, ручки и Эллы сложился у меня в голове, и я отправился спать дальше.

Вещей было немного, к тому же давно собранных. На практику к дроу я поеду один верхом на Ра. Компания у нас собралась небольшая: наставница Оливия, вся моя группа и группа сопровождения до границы от государства с неясными целями и задачами. Скорее всего, процедура такая, и они формально её выполняют.

На Кару спихнул всю работу по оформлению родовых дел и процедур.

— Готов? — спросила она, зачем-то поправляя мне кожаный жакет.

— Всегда готов! Вот только защитный ментальный артефакт закреплю, и всё.